Endurance
Door Chris Berkers
Hinke van der Werf op de eerste dag van de Mongol Derby. Foto: Mongol Derby
De allereerste dag, wat eigenlijk de tweede dag van de Mongol Derby had moeten zijn, zit er al weer op. Om 06.30 lokale tijd (00.30 Nederlandse tijd) klonk het startschot voor deze tiende editie. Nooit eerder was het verschil tussen de eerste en de laatste ruiter op de eerste dag zo groot. Zoals iedereen al verwacht had is drievoudig Mongol Derby-ruiter Devan Horn flink hard doorgereden. Aan het einde van de dag bevindt zij zich op zo'n 5 kilometer afstand van horsestation 5, waar zij zal overnachten bij een lokale familie die niet is aangesloten bij de Derby. Slim van haar, want overnachten in het veld lijkt geen goed idee met al die nattigheid (van boven en van onder).
Bij de huidige achterhoede, momenteel bestaande uit zo'n 30 ruiters, bevinden zich onze Nederlandse ruiters Hinke van der Werf en Rouke Bloemsma. De twee reden overduidelijk samen vanaf de start naar horsestation 1 (HS1) en troffen volgens Hinke "de sloomste paarden van heel Mongolië". Desalniettemin leek Hinke toch enorm van het avontuur te genieten (of lachte ze als een boer met kiespijn?). Zowel Rouke als Hinke vlogen daarna van HS1 naar HS2. Binnen no time hadden ze samen met Cecilia Stone en Eion Kemp deze etappe afgelegd. Daarna echter, van HS2 naar HS3 leek het wederom niet erg op te schieten. Misschien waren het weer de paarden? Of misschien was de ondergrond inmiddels erg lastig te rijden? Hopelijk komen we daar na afloop van de Derby achter!
Tussen HS3 en HS5 zitten een kleine twintig ruiters. Allereerst "vlak" achter Devan, op HS4 een achttal ruiters, ogenschijnlijk allemaal zonder tijdstraf waaronder Eliza Allen, Kelsey Opstad, Annabel Neasham, Charlotte Howard en Trudi Thomas-Morton. Zij zullen er vermoedelijk morgen alles aan doen om Devan Horn bij te rijden. Daarachter, in het veld overnachtend, zijn een achttal ruiters, waaronder Valeria Ariza, Michael Turner, de toch wel moedige (want nat en ook erg jong trouwens!) Saif en ten laatste John Daniel Moore. Het is altijd interessant om te zien of de ruiters die nu vooraan liggen, morgen, overmorgen en op het eind alsnog zo hoog in het klassement zitten. Overigens is er een ruiter, namelijk Tamara Beckstead die HS3 niet heeft gehaald. Zij moet morgen nog zo'n vijftien kilometer rijden.
Tussen start en finish, en tussen HS3 en bijna-HS5 gebeurde echter nog een hoop en waren er diverse opvallende gebeurtenissen. Zo heeft Jeannette Lazzaro naast het paar schoenen dat ze aan had, namelijk een set sportschoenen, óók een paar hoge laarzen om haar nek hangen. Persoonlijk lijken me die laarzen ideaal met dit weer, maar om ze nou om je nek te hangen met dit soort pony's?
De 18-jarige Saif uit Pakistan doet het gezien de omstandigheden waanzinnig goed. Zijn bagage kwam nooit aan in Mongolië, dus met een geleende kit is hij aan zijn avontuur begonnen. Inmiddels is die geleende kit ook niet zo schoon meer. Via een rodeo belandde hij midden in een grote modderplas.. Hopelijk kan dat een beetje drogen vandaag!
De eerste penalties zijn vandaag ook uitgedeeld. Zowel Robert als Jack Archibald kregen er een te pakken. Zo sportief (of zou het in de familierelatie zitten) als ze waren besloten ze braaf op elkaar te wachten en toe te kijken hoe andere ruiters hen passeerden.
Andere opvallendheden van vandaag: ruiters die hun vetkaart achterlieten en/of verwisselden met die van iemand anders; ruiters die het HS voorbij reden en moesten worden teruggehaald door de crew; ruiters die van hun paard afvielen en terug moesten lopen naar het HS.. Opvallendheden, maar niet voor de Derby, want daar is vrijwel alles mogelijk! Op naar dag 2!
Wil je meer lezen over de Mongol Derby van 2018? De eerste blog van Chris Berkers over de Derby dit jaar, [VN] [BLOG] Mongol Derby 2018, is tevens een volgtopic!