Overige
Foto: Marjoow
Wanneer je eventingtopper Horseware Hale Bob in actie ziet, is het moeilijk te geloven dat hij het parcours niet verkent voordat hij het springt. De behendige bruine ruin gaat zo gemakkelijk over de hindernissen.
De complexiteit van de huidige cross-country en springparcoursen betekent dat de paarden een grote variëteit aan hindernissen snel achter elkaar moeten aanpakken. Het feit dat de paarden met deze visuele uitdaging kunnen omgaan is des te opmerkelijker, aangezien we niet echt weten wat paarden kunnen zien.
Over het zicht van paarden wordt al lang gediscussieerd. Veel experts zijn van mening dat definiëren van wat paarden zien een grijs gebied is. Hier is weinig wetenschappelijke kennis over, waardoor er weinig meer is dan een algemeen beeld van hoe paarden reageren op hun omgeving. Onderzoekers werken aan het aanvullen van deze grijze gebieden, voor verbetering van de veiligheid en prestaties van de paarden en hun ruiters.
"Hoewel het misschien nooit mogelijk is om de wereld door de ogen van het paard te bekijken, kunnen we wel aspecten van de visie van paarden en mensen vergelijken. Hier kunnen we de gelijkenissen en verschillen mee onderzoeken", zegt Dr. Carol Hall, die enige punten uitlicht:
1. Wij vertrouwen op onze 'verrekijker-visie' met ogen aan de voorkant van ons gezicht, die ons diepte laten zien om afstanden in te schatten. Paarden daarentegen hebben grote, lateraal geplaatste ogen die individueel kunnen werken om eenogige visie te creëren. Dit geeft ze een groter zichtveld om roofdieren te kunnen opmerken.
2. Paarden hebben de gave om op hoge snelheid afstand in te kunnen schatten. Ze kunnen ook de conditie van de bodem inschatten voor een snelle ontsnapping, weg van het gevaar.
3. Paarden kunnen goed scherpstellen op objecten die ver weg zijn, maar het is voor hen lastiger om te focussen op objecten die dichterbij zijn dan een meter. Ze kunnen wel beter dan mensen omgaan met weinig licht.
4. De meeste mensen kunnen de drie primaire kleuren onderscheiden. Paarden kunnen echter maar twee kleuren onderscheiden, vergelijkbaar met wat we kleurenblindheid noemen bij mensen.
5. Paarden neigen ernaar om overal een half oogje op te houden en niet te focussen op specifieke doelen. Ze hebben letterlijk en figuurlijk een breder zichtveld, zonder te veel op details te letten.