Stalbenen kunnen verschillende oorzaken hebben. Altijd is er echter een te trage cirkulatie, waardoor vocht in de benen achterbljft. Extra tegendruk door een licht elastische bandage (oppassen voor drukkingen!) kan soms goed helpen. Afspuiten heeft alleen zin als de zwelling mede door een ontsteking wordt veroorzaakt. Zijn er geen ontstekingen, maar alleen een trage cirkulatie, dan kan eventueel de maatregel nog averechts werken. Door de verhoogde doorbloeding na het afspuiten zou het probleem n.l. kunnen toenemen. Extra beweging is altijd goed. Het stimuleert de bloed- en lymfeafvoer, waardoor het been dunner wordt. Vocht treedt uit als er te weinig eiwit in het bloed zit en niet als er te veel in zit. De voeding heeft wel invloed op de stofwisseling en dus op de bloeddruk, die bij stalbeenpaarden meestal wat aan de lage kant is. Coffeine door het voer in de vorm van een mash met sterke koffie kan soms helpen.
Naast onschuldige vochtophopingen kunnen stalbenen ook op orgaanafwijking wijzen, b.v. een zwak hart of zwakke nieren, soms een leverstofwisselingsprobleem. Ook beschadiging in het been zelf, zoals een tussenpeesblessure (echo) of een gekneusd griffelbeen (foto) kunnen dikke benen veroorzaken.