Algemeen
Een standfoto van een New Forest Pony. Foto: Amanda/ Bokt Wiki
Afgelopen week werd bij het Fries kampioenschap springen een New Forest pony eerste in de rubriek over 80 centimeter. Ook bij de Dutch Pony Championships komen de New Forest Pony’s goed voor de dag in de verschillende categorieën. Een mooi moment dus om deze sportieve pony eens uit te lichten op VN.
De New Forest Pony komt, zoals zijn naam al zegt, uit het gebied New Forest. Dit is een moerasachtig gebied in Zuid-West Engeland, Groot-Brittannië. Al sinds de ijstijd lopen daar pony’s, die er vroeger wel anders uitzagen dan de pony zoals we hem nu kennen. Deze dieren werden oorspronkelijk gebruikt voor de begrazing in het bos. Een aantal eeuwen later werden ze ook gebruikt als trek- en rijpony. Door het inkruisen met Engelse Volbloed en Arabier werden de pony’s sneller, groter en edeler van bouw. Tegenwoordig is het een gesloten stamboek waarbij “vreemd bloed” van andere rassen niet is toegestaan. In het New Forest gebied grazen ook nog steeds pony’s. Dit zijn niet echt wilde pony’s meer. Deze kuddes zijn van een eigenaar en deze controleert ze regelmatig. Hier krijgt de eigenaar ook een vergoeding voor.
New Forest Pony's op Deadman Hill in New Forest. Foto: Wikimedia Commons
De New Forest Pony zoals we die nu kennen, is een grote, sportief en sterk gebouwde pony met stevig beenwerk. Het lichaam van de pony is rechthoekig gebouwd. De hoogte van de pony vanaf de grond naar de schoft, lengte van de rug tot aan de billen, de hoogte vanaf de billen tot aan de grond en dan de lengte van de grond tussen billen en schoft moeten samen een rechthoek vormen. Hij moet robuust zijn met voldoende massa, en harmonieus gebouwd. De gewrichten, benen en hoeven moeten goed ontwikkeld en voldoende hard zijn. De New Forest pony is een taai ras en sommige dieren hebben een uitmuntend uithoudingsvermogen. Qua karakter van de pony lig de lat hoog. De New Forest Pony is een intelligente en werkwillige pony, die ook eerlijk en betrouwbaar is. Dit ras staat bekend om zijn kindvriendelijkheid en leert gemakkelijk. Zijn karakter maakt hem dan ook veelzijdig inzetbaar. Zo kom je ze tegen in de dressuur en bij het springen, maar ook doen ze het goed voor de wagen, in de westernsport, bij polo en als therapiepony/ in de aangepaste sport voor mensen met een beperking.
New Forest Pony's zijn veelzijdig inzetbaar. Mennen is slechts één van de vele disciplines
waar ze in schitteren. Foto: Ardo_iggy/ Bokt Wiki
Net als bij verschillende andere rassen, komt er ook bij de New Forest pony een erfelijke ziekte voor: Myotonie. Dit is een erfelijke spierziekte. Eerder werd deze ziekte alleen aangetroffen bij geiten en honden, maar sinds 2011 is duidelijk dat deze ook voorkomt bij de New Forest Pony. Myotonie is een spierziekte. Hierbij slaan de spieren als het ware "op slot" en ontspannen pas na korte of langere tijd. Na een ontspanning of bij een schrikreactie zie je dit gebeuren als een plotselinge stijfheid waarbij het pony uit het niets lijkt om te vallen. De oorzaak van Myotonie is een afwijking in de genen. Dit blijkt de aanmaak van bepaalde eiwitten te verstoren en veroorzaakt zo de symptomen van de ziekte. In 2011 is bij de Faculteit Diergeneeskunde in Utrecht dit defecte gen gevonden bij twee New Forest veulens. Het gen dat dit veroorzaakt is een recessief gen. Dit betekent dat een pony het gen kan dragen zonder de ziekte te hebben. Een veulen moet van beide ouderdieren dit gen meekrijgen, voor het tot uiting komt. Het NNFPS biedt via de website een test aan om dit gen op te sporen. Als een hengst het myotonie gen draagt, zal deze bij het NNFPS uitgesloten worden voor de dekdienst.
Zo ontzettend blij met onze Foresters.
