Geplaatst Afgelopen zomer deelde ik zeven posts over de zeven paardenrassen die ik heb vastgelegd voor The Equine Legacy Project—een conservatieproject dat aandacht vraagt voor uitstervende en zeldzame paardenrassen. Vandaag deelt Valerie de Vries, de schrijfster achter het project, meer over het project zelf en een van deze bijzondere rassen: de Mountain Pleasure Horse
De posts van vorig jaar:
Fell pony
Marwari
Clydesdale
Paso Fino
Mountain Pleasure
Sorraia
Kladruber
De huidige serie:
Fell pony
Marwari
Kladruber
Sorraia
—
Valerie de Vries
Samen met de getalenteerden Minh-Dan Vu (fotograaf en founder) en Alieke Datema (videograaf) reisde ik in twee jaar tijd naar zeven landen om de verhalen–de legacies–van zeven unieke paardenrassen te ontdekken en vast te leggen in tekst, foto’s en bewegend beeld.
Vanaf het begin hebben we met zijn drieën bewust besloten dat het Equine Legacy project niet alleen draait om het vastleggen van paarden, maar ook een oproep tot actie is: om de onvervangbare waarde van deze rassen zichtbaar te maken en te laten zien hoe zij bijdragen aan natuurbehoud, cultuur, geschiedenis en biodiversiteit.
Nu de productie achter de rug is, is het tijd voor de volgende stap: kennis delen. Daarom willen we vanaf nu elke week één specifiek ras uitlichten (zie links hierboven). Deze keer zet ik graag de schijnwerpers op de
——
Mountain Pleasure Horse
Dit bijzondere ras wordt sinds 2009 als “kritisch” geclassificeerd door de Equus Survival Trust, een Amerikaanse organisatie die zich inzet voor het behoud van historische paardenrassen die met uitsterven worden bedreigd. Er zijn nog zo’n 2,500 Mountain Pleasure paarden over, waarvan de meesten in Oost-Kentucky leven.
Wij hadden het geluk om samen te werken met de Equus Survival Trust bij het vastleggen van dit unieke ras. De directrice, Victoria Tollman, reed maar liefst 12 uur met een oogontsteking om ons te ontmoeten in Oost-Kentucky. Zo gepassioneerd is ze over deze paarden. Volgens haar is de Mountain Pleasure Horse “het meest tredzekere paardenras ter wereld voor de bergachtige terreinen in deze regio” en “van alle tredzekere rassen het allerbeste voor het navigeren van ruig bergterrein.” Niet alleen vanwege hun zekere stap, maar ook vanwege hun kalme, betrouwbare karakter.
Een geboren trailpaard
Mountain Pleasure Horses staan bekend als uitzonderlijke trailpaarden, vanwege hun ongeëvenaarde tredzekerheid, zelfs op de meest uitdagende paden. Deze prachtige eigenschap vindt zijn oorsprong in het ruige landschap van de Appalachen, een bergregio in het oosten van Kentucky, waar het ras eeuwen geleden ontstond.
In de vroege 19e eeuw zochten de inwoners van Oost-Kentucky paarden die hen veilig over oneffen en soms gevaarlijk terrein konden dragen. Maar naast tredzekerheid waren ook een comfortabele gang, kracht voor het boerderijwerk en lage onderhoudskosten van belang. Auto’s bestonden nog niet, en veel wegen waren onbegaanbaar voor rijtuigen. Paarden waren dus onmisbaar, en hun vermogen om moeiteloos door de bergen te bewegen maakte het verschil tussen een veilige reis en een riskante onderneming
Deze eigenschappen vormen nog altijd de kern van de Mountain Pleasure Horse. Hun rol als werkpaard op de boerderij is verleden tijd, maar als trailpaard zijn ze nog net zo waardevol als vroeger. In Kentucky, waar de paden nog steeds technisch en uitdagend zijn, worden ze vooral gewaardeerd om hun betrouwbaarheid en tredzekerheid. Een paard waar je op kunt vertrouwen, ongeacht waar je rijdt.
Hun aangeboren tredzekerheid, gevormd door eeuwen van aanpassing aan het bergachtige terrein, maakt ze tot de ideale metgezel voor avontuurlijke, maar comfortabele buitenritten.
—
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
10.
Kende jij dit ras al en welke is jouw favoriet?
. 
