Elk ‘land’ heeft zijn charmes, zijn plus en minpunten. Maar mensen klagen veel. Als ik de gemiddelde comment-feed lees op de app van Nu.nl dan vindt iedereen de staat maar corrupt, het zijn dieven en niets is goed. En, voor lange tijd kon ik me daar best in vinden. Ondanks dat ik geen belastingbetaler ben zoals bijv. mijn ouders kon ik me toch wel verplaatsen in de opmerkingen van mensen. ‘Oh, gaat daar ons geld naar toe’. Je kent het wel. ‘’Niemand’’ is tevreden. En laten we vooral niet beginnen met de EU. Waarom zitten we daar vredesnaam nog in? Wat een onzin. We zijn beter af in ons eentje..
Ik zou iedereen eens aanbevelen om voor een langere tijd in het buitenland te wonen. Mijn blik op de wereld is verandert. Ik zie Nederland niet meer perse als ‘mijn land’, maar heb meer het gevoel ‘Europeaan’ te zijn. Boven alles, ben ik dankbaar dat ik geboren en opgegroeid ben in een Europees land. Vergis je niet. Ik denk dat mijn blik t.o.v. andere landen vrij divers is en ik wil geen enkel land/persoon/bevolking tegen het hoofd stoten en iedereen heeft een andere mening.
‘Land of the Free’.
Amerikanen vragen het me vaak: ‘Zou je niet in Amerika willen blijven wonen voor altijd?’
Ik antwoord altijd: ‘Nee, het is mooi om hier nu te zijn… maar wonen? Nee.’
Ze begrijpen dat nooit. ‘How could you not want to live in the land of the free. The united states of America’.
Hierom dus.
Ik had er gister een ‘leuke’ discussie over met een Amerikaan. Zijn woorden waren. ‘Maar wij zijn vrij, omdat de overheid zich niet met ons bemoeit. We zijn vrij om onze eigen beslissingen te maken.’
‘Wij betalen niet zo veel belasting zoals jullie doen. Wij verdienen meer.’
En dat klopt. Maar realiseer je tegelijkertijd ook dat in Europa, wanneer je werkeloos wordt je recht hebt op een uitkering. Als je ziek bent op een ziektewet. Als je ongeschikt bent je een arbeidsongeschiktheid uitkering krijgt. En als je uitgewerkt bent en je bent klaar om te genieten van je pension is er AOW. Je hebt recht op betaald zwangerschaps en ouderschapsverlof. Dat je kinderbijslag krijgt. Dat je verzekerd MOET zijn en daar ook nog een toeslag voor terug krijgt en je nooit hoeft te denken; ‘Ik kan niet naar de dokter omdat ik daar geen geld voor heb’ of nog erger ‘Ik heb kanker maar ik kan geen behandeling betalen’ (Wat allemaal wel ‘’grappig’’ lijkt in de serie Breaking Bad, maar eigenlijk in en intriest is). Dat de kosten van universiteiten en hogescholen hier praktisch miniem zijn (in Oostenrijk zelfs gratis!) en je studiefinanciering hiervoor krijgt. Je mag/mocht ‘gratis’ reizen. Je krijgt huurtoeslag als je daar recht op hebt en er is/was ook nog sprake van hypotheekrenteaftrek. Onze supermarkten zijn goedkoper, ons fruit en groente zijn betaalbaarder. We hebben een minimum van ongeveer 20 vakantiedagen als je een fulltime baan hebt (T.o.v. ongeveer 14max in USA).
Ja. Misschien betaal je een boel belasting. Maar kijk eens wat je er voor terugkrijgt. Ik zou het voor geen goud willen missen. Land of the free? Land of keeping the rich rich and making the poor poorer. Al het bovenstaande is niet van toepassing in Amerika of slechts van hele korte duur. Zo’n knuffelmaatschappij is misschien zo slecht nog niet. Je hoeft je in elk geval geen directe zorgen te maken ‘Wat als’.
Amerika is mooi. Amerika is een land waar je absoluut eens naar toe moet gaan en het moet ervaren. Misschien wel meer dan één keer. Misschien wel 10 keer.
Ik heb hier gewoon eens een hersenspinsel op ‘papier’ gezet. Iets waar ik regelmatig aan denk en wat me af en toe wel eens frustreert als Amerikanen verbaasd zijn of NL’se meiden zeggen ‘Oh, ik zou zo graag in USA willen wonen’. Ja ik ook. Voor 3 weken als toerist. (of een jaar als Au Pair, hihi)
- Home sweet home.