Een te vroeg geboren veulen
Symptomen:
De merrie heeft een uiteenlopende drachtduur, van 320 tot 355 dagen, dat het moeilijk is om aan te geven wanneer een veulen te vroeg geboren is. over het algemeen worden veulens van meer dan driehonderd maar minder als 320 dagen als vroegtijdig beschouwd.
Een vroegtijdig geboren veulen is te herkennen aan het geringe geboortegewicht, waarbij het gemiddelde geboortegewicht bij een volbloed rond de 49 kg ligt. Het is algemeen zwak en staat niet goed op de benen, heeft moeite met zuigen en warm blijven, en heeft een dun schriel uiterlijk. De vacht en huid voelen zijdezacht aan en de slijmvliezen en tong zijn vaak steenrood van kleur.

Oorzaak/diagnose:
Het onvermogen van de merrie om een dracht te voldragen door een ziekte van de placenta of verstoord hormonaal evenwicht.

Behandeling:
Het succesvol grootbrengen van een vroegtijdig geboren veulen schenkt veel voldoening; het kan echter ook een bron van teleurstelling zijn, omdat het veulen bijzonder kwetsbaar is voor tal van ziekten. Vaker wel dan niet zal het aan een ervan bezwijken.
-het is belangrijk het veulen tijdens de eerste uren na de geboorte een adequate hoeveelheid colostrum te voeren (colostrum is de eerste moedermelk).
-het veulen moet te allen tijde warm worden gehouden, omdat vroeg geboren veulens niet in staat zijn hun lichaamstemperatuur zelf te regelen.
-voedingen moeten klein en frequent zijn, zowel overdag als ’s nachts. Een sterker veulen doet dit soms van nature, maar een zwakker veulen heeft soms flesvoeding nodig.
-melk en vocht moeten soms door een neusmaagsonde worden toegediend, een taak voor gespecialiseerd ziekenhuis.
-preventieve toediening van antibiotica moet worden geboden, in een poging om septikemie te voorkomen.

Bron: handboek paardenziekten, Tony Pavord en Marcy Pavord, Veltman uitgevers