Bij optische zoom zal de camcorder dmv verschillende brandpuntafstanden van heb objectief/lens in- en uitzoomen. Dat is dan van hoge kwaliteit.
Bij digitale zoom heb je gewoon een lens met 1 vaste brandpuntafstand, en zal de camcorder uit het gemaakte beeld een uitsnede nemen en die vergroten.
Daarmee verlies je dus behoorlijk wat beeldkwaliteit, omdat hij van het bestaande beeld een vergroting maakt.
Goedkopere camcorders hebben meestal alleen digitale zoom, omdat 't veel minder geld kost dan het inbouwen van optische zoom.