Een primaire infectie met het Varicella zoster virus leidt tot het ontstaan van waterpokken. Door ontwikkeling van immuniteit treedt geen tweede episode op van waterpokken (immuniteit blijft levenslang). Maar het virus blijft latent aanwezig. Later in het leven en vaak o0nder omstandigheden van verminderde weerstand kan het virus weer actief worden en ontstaan de sypmtonen van gordelroos. (dit komt uit mn geneeskundeboek)
In de praktijk blijkt dat kinderen die in het eerste levensjaar besmet zijn met waterpokken soms nog een keer waterpokken krijgen..