Bokt.nl

Citaat:

San Francisco gaat stemmen over een verbod op de handel in dieren. Zelfs slangen zouden dan voortaan genoegen moeten nemen met ingevroren voedsel.

Californië loopt voorop. Of het nu gaat om homorechten of om maatregelen tegen luchtvervuiling, de staat wacht niet op anderen. Laat de rest van de wereld de staat maar volgen. Dat geldt straks wellicht ook voor dierenrechten. In San Francisco wordt hard gewerkt aan een verbod op de handel in dieren.

Amerikanen kunnen overal over stemmen, van de president tot de voorzitter van de ouderraad op school. Aan de westkust gaat men een stapje verder: tijdens verkiezingen kunnen de kiezers zich vaak ook uitspreken over allerlei voorstellen die, als de meerderheid ermee instemt, kracht van wet krijgen. Zo kan het gebeuren dat de inwoners van San Francisco over enige tijd (het is nog niet duidelijk wanneer) hun oordeel kunnen uitspreken over de Humane Pet Aquisition Proposal, een voorstel om de handel in levende dieren te verbieden.

Dierengevoelens

Het oorspronkelijke voorstel, twee jaar geleden, verbood slechts de handel in puppies en kittens. Dat was gericht tegen fokkers die jongen kweken, en daarbij vaak de moederdieren volkomen uitputten.

De reacties op dat voorstel waren zo positief dat de bedenkers het introkken om dit jaar met een nieuw, breder voorstel te komen: een algemeen verbod op de handel in dieren. Geen enkel dier mag voortaan nog verkocht worden. Dieren hebben ook gevoelens.

Critici waarschuwen dat honderden mensen hun baan zullen verliezen. Jammer, zeggen de indieners, maar het dier gaat vóór. Het voorstel ligt nu bij de zogenoemde Board of Supervisors, een adviesorgaan dat moet bepalen of en wanneer het voorstel aan de inwoners van de stad zal worden voorgelegd. De verwachting is dat de Board binnenkort groen licht zal geven.

Even leek het erop dat er een uitzondering zou worden gemaakt (naast de uitzondering voor de handel in levende dieren voor menselijke consumptie) voor de handel in levende dieren voor vleeseters, zoals levende muizen voor slangen. Dieren moeten toch dieren kunnen eten? Maar na een heftig intern debat besloten de opstellers dat slangen voortaan genoegen moesten nemen met ingevroren voedsel. Het is volgens hen beter om muizen ‘humaan’ te doden en dan aan slangen te voeren, dan een levende muis bij een slang te zetten.

Wegwerpartikelen

Hebben guppies gevoelens? ‘Waarom niet?’ zei dierenrechtenactivist Philip Gerrie, een van de opstellers van het voorstel, in de LA Times. ‘Sinds Descartes denken we in het Westen dat vissen en andere niet-menselijke dieren geen gevoelens hebben, geen emoties. Dat we alles met ze kunnen doen wat we willen. Onze cultuur behandelt dieren als dingen, als wegwerpartikelen.’ Die filosofie heeft haar langste tijd gehad. Om te beginnen in Californië.