Five youths - all aged 17 - were charged on Saturday morning over their alleged involvement in the Toa Payoh vandalism case, where the roof of a HDB block was painted with graffiti containing profanities.
SINGAPORE: Five teenagers, believed to be behind the vandalism at the rooftop of a Toa Payoh HDB block, were charged in court on Saturday.
They were arrested on Friday - two days after the vandalism was first spotted by residents.
The five 17-year-olds were brought to the State Courts in a police van early on Saturday morning.
Sporting casual clothes and shaved heads, Reagan Tan, Boaz Koh, Chay Nam Shen, Goh Rong Liang, and David William Graaskov were expressionless as the charges of vandalism with common intention were read to them.
Goh asked to make a phone call to inform his family of his arrest, as he had been arrested at work.
His request was declined by the district judge, who then directed the police prosecutor to get the investigating officer to inform the boy's family.
The five are believed to be responsible for graffiti that was spray-painted on the rooftop walls of Block 85A, Lorong 4 Toa Payoh.
The graffiti contained vulgarities directed at Singapore's ruling party.
The police prosecutor told the court that the five teenagers were also believed to be involved in other similar cases.
They have been remanded a week for further investigations, and will be back in court on May 16.
It is still not clear how the vandals managed to get to the rooftop of the 22-storey block as investigations by the Bishan-Toa Payoh Town Council indicated there was no breach of security measures.
This was according to the coordinating chairman for the People's Action Party (PAP) Town Councils Dr Teo Ho Pin.
Vandalism carries a jail term of up to three years or a fine of up to S$2,000 and at least three strokes of the cane.
---------------------------------------------------------------------------------------------------
Korte samenvatting voor mensen die geen Engels spreken:
In Singapore zijn 5 tieners (allemaal 17 jaar) opgepakt voor het spuiten van graffiti. Deze graffiti bevatte onder andere beledigingen richting de huidige heersende partij in Singapore.
Als ze veroordeeld worden dan is dat voor vandalisme, wat betekend dat je 3 jaar gevangenisstraf kunt krijgen, of een boete tot $2000,- en minimaal 3 slagen met de cane.
-----------------------------------
Singapore staat bekend om z'n strenge straffen. Voor het vervuilen van de straat door afval neer te gooien kun je al stokslagen krijgen. Voor drugsbezig kun je gerust 50 stokslagen krijgen.
Dit heeft onderandere tot gevolg dat Singapore behoort (zonder enige twijfel) tot de meest veilige landen/steden ter wereld. Hoge straffen en actieve bestrijding van misdaad zorgen voor een relatief veilige samenleving. Als toerist merk je dat je overal ongestoord rond kunt lopen zonder lastig gevallen te worden. Tijdens mijn reizen in mijn eentje naar Singapore heb ik veel ‘s avonds en ‘s nachts op straat gelopen om te fotograferen. Ik heb me nooit een moment niet op mijn gemak gevoeld. Dat is in een groot aantal Europese steden (inclusief Amsterdam) wel anders.
Het gevolg van caning ziet er ongeveer zo uit (LET OP: foto kan als schokkend worden ervaren!)
Hoe denken we hierover? Vinden we dit overdreven, of is dit dé manier om mensen af te leren om dingen van anderen te vernielen, afval op straat te gooien etc.