www.telegraaf.nl
De eerste burger van Noordwijk, Harrie Groen, verricht donderdagmiddag de opening van een gecombineerd groots viervoeterfestijn. De befaamde, inmiddels 17e editie van de Korte Baan, alsmede het traditionele tuigpaardenconcours.
De per seizoen op totaal op 27 locaties gehouden ‘korte banen’ is het enthousiasme meer dan opvallend.
Werd er in 2001, in guldens op 5 mille na het miljoen nog net niet gehaald, na jaarlijkes stijgingen kwam de omzet in 2007 al tot een totaal van 762.109 euro.
Al jaren het ‘gezicht’ van de landelijke korte baan, extra actief als Noorwijk-bestuurslid, Ad van Zanten is vol vertrouwen met betrekking tot de toekomst van de sport. “De omzet van 2008 zit nu al weer procenten boven die van 2007, met nog tien korte banen voor de boeg.”
De discipline houdt in dat de voor de sulky dravende paarden, in een afvalrace over de boulevard vliegen. De winnaar van elke tweekamp gaat over naar de volgende ronde, totdat in een finale de snelste twee aangespannen dravers overblijven.
De internatinaal befaamde sulkyridders Aad en Ruud Pools doen al hun hele leven niets liever dan ‘korte banen,’ waarvan het aan de start ‘wegbrengen’ van een paard het grote geheim is.
Aparte vermelding verdient de pas 23-jarige Wim van der Mespel. De Leidschendammer won vorig jaar al de aanmoediginsgprijs omdat hij met stip de beste leerling was.
“Ik heb op Noordwijk twee ritten, Yakeeland en Timothy’s Way zijn voor mij ingeshreven. Eerstgenoemde kan heel goed vertrekken, maar moet soms nog leren onderweg stevig door te zetten”, meent de uitermate talentvolle Van der Mespel, die het op de lange baan ook al tot 43 zeges bracht. Ook daar is zijn vakmanschap bepaald niet onopgemerkt gebeleven.