Geplaatst http://www.hoefnet.nl
Van 18 tot en met 20 januari vindt in het Duitse Leipzig de finale plaats van de zevende FEI Wereldbekerserie vierspannen. Na vijf spannende wedstrijden zijn de zes beste indoor vierspanrijders ter wereld geselecteerd. Met IJsbrand Chardon (Schipluiden), Koos de Ronde (Zwartewaal) en Mark Weusthof (Rossum) heeft Nederland uitstekende troeven in handen om deze prestigieuze titel mee naar huis te nemen.
IJsbrand Chardon won de Wereldbekertitel in 2005 met de Duitse Wereldbekerspecialist Michael Freund, in 2006 wist Chardon de titel geheel voor zichzelf op te eisen. Freund hing vorig jaar na zijn Wereldbekeroverwinning in Gothenburg zijn wedstrijdleidsels aan de wilgen, maar dat wil niet zeggen dat Chardon de Wereldbekertitel in Leipzig kado krijgt. Chardon ziet de Australiër Boyd Exell als zijn voornaamste concurrent. Exell gebruikt een aantal paarden van Freund in zijn span en wist dit seizoen Chardon al twee keer te verslaan in de indoor piste. Zowel Chardon als Exell zullen hun winnaarsmentaliteit laten gelden en ieder detail, iedere kleine wijziging in elkaars paarden en ritten analyseren om tot het allerbeste resultaat te komen.
Koos de Ronde kwalificeerde zich voorgaande twee seizoenen ook al voor de finale en greep toen beide keren net naast een plaats in de top drie. De tweede plaats in Stockholm en de vierde plaats in Genève waren voldoende om ook dit seizoen weer bij de zes finalisten te horen. De Ronde is vastbesloten dit keer met een hoge klassering huiswaarts te keren.
Mark Weusthof verraste vriend en vijand door zich op het laatste moment te kwalificeren voor de indoor Wereldbekerserie en bewees zijn startplaats waard te zijn door na een spannende strijd de Wereldbekerwedstrijd in Genève op zijn naam te schrijven. Als Weusthof de lei schoon weet te houden, is hij zeker kandidaat voor een plaats in de top drie in Leipzig.
Maar er staat de Nederlandse vierspanrijders geduchte concurrentie te wachten in de voormalige Oost-Duitse stad. Naast de sensationeel rijdende Exell moeten ‘onze jongens’ flink rekening houden met de Zweed Tomas Eriksson, die na twee tegenvallende resultaten opeens de allesbepalende wedstrijd in Mechelen won en zijn startbewijs voor de finale zeker stelde. Ook de Duitse wild card rijder Christoph Sandmann is een menner om rekening mee te houden. Hij legde tijdens de wedstrijden in Hannover en Stuttgart met fantastische ritten beslag op de derde plaats en kan uitermate sterk uit de hoek komen. Benjamin Aillaud kan eveneens voor verrassingen zorgen. De Fransman werd tweede achter Weusthof in Genève en is enorm gedreven om zijn eerste Wereldbekerseizoen met een mooie plaats af te sluiten.
De warming up wedstrijd wordt verreden op vrijdagavond 18 januari om middernacht. De Wereldbekerwedstrijd staat op zondag 20 januari om 13.20 uur op het programma. De parcoursbouw is in handen van de Duitser Dr. Wolfgang Asendorf, die ook verantwoordelijk was voor het parcours in Hannover.
De finalisten:
1. Boyd Exell (Aus)
2. IJsbrand Chardon (Ned)
3. Mark Weusthof (Ned)
4. Koos de Ronde (Ned)
5. Tomas Eriksson (Swe)
6. Benjamin Aillaud (Fra)
7. Christoph Sandmann (Ger) – wild card
