Geplaatst horsetalk.co.nz
Een aantal verschillende mutaties met een specifiek gen zijn waarschijnlijk verantwoordelijk voor de ontwikkeling van een dominante witte kleuring bij verschillende moderne paardenrassen, hebben onderzoekers vandaag onthuld.
Onderzoekers vanuit Europa en de Verenigde Staten werken samen aan een studie over de witte vachtkleur bij paarden, iets wat de laatste 2000 jaar steeds vaker voor lijkt te komen.
Dominant wit is 1 van de verschillende fenotypes met depigmentatie bij paarden. Er is zeer veel variatie in; van oppervlaktes van 50% tot een complete witte vacht.
Bij het paard zijn er 4 verschillende fenotypes met depigmentatie: roan, sabino, tobiano en dominant wit. Dit wordt bijgedragen door het KIT gen.
Het KIT gen speelt een belangrijke rol bij de ontwikkeling van de kleur tijdens de embryo-fase, waardoor er een afwezigheid van melanocyten kan optreden op stukken van de huid met depigmentatie.
De onderzoekers onderzochten de veelvuldigheid en de genetische organisatie van het paarden KIT gen.
Daarna bestudeerden zij het KIT gen bij de witte Franches Montagnes paarden, en vonden een specifieke mutatie die verantwoordelijk is voor de witte kleuring.
Onderzoekers analyseerden het KIT gen bij paarden die als dominant wit worden bestempeld van andere rassen, en vonden 3 additionele mutaties met hetzelfde gen, dat ook verantwoordelijk was voor hun dominante witte kleuring.
3 bijna volledig witte arabieren droegen alle drie een verschillende mutatie in verschillende genen, terwijl 6 Camarillo witte paarden weer een mutatie in een totaal ander deel hadden. Vijf witte volbloeds werden gevonden met weer een andere mutatie verantwoordelijk voor hun kleuring.
"Onze resultaten laten zien dat de dominante witte kleur bij Franches Montagnes paarden wordt veroorzaakt door het KIT gen, en dat verschillende onafhankelijke mutaties door dit gen kunnen ontstaan, welke daardoor verantwoordelijk lijkt te zijn voor dominant wit bij verschillende andere moderne paardenrassen", aldus het verslag van de onderzoekers.
"Onze bevindingen zullen het mogelijk maken om genetische testen en een betere classificatie van de paarden met een witte vachtkleur mogelijk te maken."
Het studieteam legde uit dat, witte paarden bij de geboorte al een vacht hebben met depigmentatie en een huid met ditzelfde effect. Grijze paarden, die vooral steeds grijzer worden in de vacht, hebben dit niet.
Bij verschillende paardenrassen wordt melding gemaakt van volledig witte of bijna witte paarden welke worden geboren uit solid-gekleurde ouders. Sommige rassen hebben beperkingen opgelegd op witte paarden, of staan het niet toe deze te registreren.
Bij de Franches Montagnes paardenpopulatie, komen bijna uitsluitend witte paarden voor, die allemaal teruggaan op de witte merrie Cigale, die geboren werd in 1957 uit 2 bruine ouders.
De witte Camarillo paarden, die hetzelfde fenotype met depigmentatie dragen als de Franches Montagnes paarden, dragen een andere beroemde paardenlijn welke terug gaat naar de witte hengst Sultan, geboren in 1912.
"Volgens anekdotes van fokkers, kan het dominant witte fenotype bij verschillende volbloeds vandaan komen", aldus de onderzoekers. Volgens hen stammen alle levende witte Franches Montagnes paarden wel af van Cigale.
Bij paarden, komen alle 4 de fenotypes met depigmentatie (roan, sabino-1, tobiano en dominant wit) van Chromosoom 3 af, een chromosoom die het KIT gen draagt.
Bij de Sabino-1 patroon, wordt dat veroorzaakt door een "intronic mutatie" in het KIT gen. De tobiano kleuring wordt veroorzaakt door een grote inversie van de chromosomen dat een potentieel stabiel element in de KITgenen kan verstoren. In contrast tot sabino en tobiano, zijn er meldingen dat de mutaties voor roan en dominant wit, de dood kunnen veroorzaken in homozygote staat bij sommige paardenrassen.
Het studieteam selecteerde 4 witte, en 4 solid gekleurde Franches Montagnes paarden uit een familie van 3 generaties, voor een mutatie analyse.
Ze onderzochten ook het KIT gen in 16 andere witte en gedeeltelijk witte paarden van andere rassen (Arabier, Camarilla, Volbloed, Miniatuurpaard en de Shetland pony).
"Onze studie heeft hierbij een ander voorbeeld laten zien waarbij verschillende mutaties voorkomen bij gedomesticeerde dieren. Op dit moment is het nog niet zeker of gerapporteerde paarden wit zijn geworden door vooralsnog onbeschreven mutaties door het KIT gen, of dat mutaties in andere genen ook dit fenotype kunnen veroorzaken.
Het paarden KIT gen speelt een grote rol bij paardenpigmentatie, waarbij tenminste 4 bekende fenotypes herkend kunnen worden omdat zij gerelateerd zijn aan mutaties in dit gen.
Mutaties met depigmentatie kunnen bij sommige dieren voor gezondheidsproblemen zorgen, zoals slechte vruchtbaarheid of bloedarmoede. Er is echter geen bewijs dat dit ook kan gebeuren bij paarden.
"We denken op dit moment niet dat er extra gezondheidsproblemen kunnen voorkomen bij witte paarden. Tenminste 2 van de onderzochte volbloeds hebben met succes aan paardenrennen deelgenomen. De hengsten waren allebei zeer fit".
De paarden lijken ook geen last te hebben van vruchtbaarheidsproblemen. 1 van de Franches Montagnes hengsten wordt succesvol gebruikt voor kunstmatige inseminatie, en tijdens de routinecontrole bleek dat het sperma van het dier gezond was.
Met deze informatie lijkt het er op dat witte paarden minder last hebben van gezondheidsklachten dan witte muizen. Volgens het onderzoeksteam komt dit doordat de meeste witte paarden ook een mutatie dragen waardoor zij grijs worden naarmate zij ouder worden.
maar goed het is wellicht een begin.
Leuk! 
In Duitsland noemen ze dit een Atlas-schimmel. Naar de Atlas-zijde omdat het haar doorschijnend en heel glad is. En tja, heel vaak komt er dan op latere leeftijd depigmentatie van de huid bij. Meneer is 19 jaar op de foto en hij heeft inderdaad allemaal schattige roze vlekjes op zijn zwarte huid. Als hij nat is lijkt hij meer op een Appaloosa (qua huidskleur dan he 
