http://nieuwsbrief.tim-online.nl/lt/t_go.php?i=15&e=MzgxNw==&l=http://www.destentor.nl/veluwenoord/article601875.ece
door RON MAAT
26 AUGUSTUS 2006 - VELUWE - Een pikcnickplaats waar niet alleen de ruiter even op adem kan komen, maar ook het paard. Raar idee? Natuurmonumenten vindt van niet. Goed, je ziet een paard geen kleedje uitvouwen of een broodmandje openmaken. Maar tijdens een pauze wil je als paard wel even zonder zadel of aanspanning van vers gras knabbelen of koel water drinken. Dat kan op de paardenpicknikplaats.
Natuurmonumenten kwam zes jaar geleden op het idee een picknickplaats speciaal ook voor paarden, aan te leggen langs de Hierdenseweg in Hulshorst. En die slaat enorm aan, zegt boswachter Marcel Klompmaker van Natuurmonumenten. ‘Dat merk je bijvoorbeeld als je op zondag er langs rijdt. Dan staan er bijna altijd wel paarden in de kraal. Als er weinig gebruik van wordt gemaakt, staat het daar zo vol gras. Nu dus niet.’
Goed voorbeeld doet volgen, luidt het spreekwoord. In het Leuvenumse bos toont Klompmaker de nieuwe aanwinst die ligt aan de Beekhuizerweg en opnieuw tot stand is gekomen in samenwerking met vrijwilligers van de ANWB. Deelnemers aan een zogenaamd ANWB-Vrijbuiterskamp hebben de afgelopen tien dagen hun best gedaan en de paardenpicknikplaats aangelegd.
De uit hout opgetrokken pleisterplaats heeft een picknicktafel met aan weerszijden een bankje. Deze voorziening is speciaal voor de mens. Maar de andere onderdelen zijn toch echt voor paarden bestemd. Aanspanningen kunnen aan de rand van de plek worden neergezet. Voor de paarden zijn een aantal staanplaatsen ingericht beschikbaar met een ruif ervoor, op de goede hoogte zodat de dieren het voer gemakkelijk naar binnen kunnen werken.
Daarachter ligt een kraal, waar de ruiters hun paarden ongebonden kunnen laten rondwandelen en grazen. Er dan is er nog een pomp, waarmee vers water omhoog kan worden gevoerd.
Dat is wel bijzonder, omdat dit de pomp is die oorspronkelijk bij de hoeve Beekhuizen heeft gehoord, zegt John Nieuwendijk, die aan de pleisterplaats heeft meegebouwd. ‘Dat water komt van tachtig meter diep uit een kwel. De leiding was nog steeds bruikbaar. De picknickplaats ligt precies naast de restanten van wat eens de hoeve Beekhuizen is geweest. De bron werkt nog steeds.
Ze zijn best trots op het resultaat, de vrijwilligers die aan de picknickplaats hebben gewerkt. Derk Buiter en John Nieuwendijk zijn groepsleiders van de ANWB-Vrijbuiters, mensen die graag een actieve vakantie doorbrengen. ‘Die wat willen doen tijdens hun vakantie. We staan dan met z’n allen op een plek in het bos in tenten. Voor een dag of veertien’, zegt Derk Buiter. John Nieuwendijk was er in Hulshorst ook bij toen daar de eerste picknickplaats werd aangelegd. Maar deze is eigenlijk nog beter, weten John en Derk.
De kraal is groter en de ruif voor de paarden is ‘net andersom gebouwd.’ In Hulhorst loopt het houtwerk van de ruif schuin naar het paard toe. Op de plek in het Leuvenumse Bos loopt het houtwerk schuin van het paardenhoofd af. De vorm past beter bij het hoofd van het paard dat daardoor gemakkelijker in staat is het voer uit de bak te eten.
En dus is het moment aangebroken waarop deze ‘verbeterde versie’ van de picknikplaats in gebruik genomen zal worden. Zo ongeveer op dat tijdstip laat ook de regen zijn laatste schroom varen en stort neer op de belangstellenden die op de opening zijn afgekomen. De vrijwilligers zijn van de partij, maar ook vertegenwoordigers van sponsors, van Natuurmonumenten. En enkele ruiters hebben op uitnodiging de plek opgezocht om deze gelijk uit te proberen. Vijf meiden laten zich door de regen niet afschrikken en kort nadat de naam is onthuld, leiden ze hun dieren de pleisterplaats op. ‘Hartstikke goed’, vinden ze dit initiatief.’
Het Vrijbuiten 2 is de naam van de Ermelose paardenpicknickplaats. Want Het Vrijbuiten, was al vergeven aan de locatie in Hulshorst. ‘Of er nog meer aan komen? Voorlopig even niet’, zegt Marcel Klompmaker. Het initiatief van Natuurmonumenten heeft in ons land nog geen navolging gehad. ‘Alleen in België is ook een picknikplaats voor paarden’, aldus Klompmaker. ‘Er zijn mensen uit België toen nog speciaal hier komen kijken.’
Pleisterplaatsen waar zowel ruiters hun viervoeters kunnen uitblazen zijn nog zeldzaam. België telt er één en Nederland sinds gisteren twee. Die liggen beide op de Veluwe op terreinen van Natuurmonumenten. In het Leuvenumse Bos bij Ermelo werd gisteren de tweede paardenpicknickplaats in gebruik genomen.