Geplaatst Sport
Zwitserland kijkt met ambitie en vertrouwen vooruit naar het Longines League of Nations™-seizoen 2026. Na solide en constante prestaties in 2025, waarin de Zwitserse springruiters zich opnieuw schaarden bij de absolute wereldtop in het springen, ligt de focus nu op verdere ontwikkeling en het bouwen richting de grote kampioenschappen.
Aan het roer van het Zwitserse springprogramma staat in 2026 de Nederlandse Chef d’Équipe Peter van der Waaij, die met zijn ruime internationale ervaring richting geeft aan de high-performance aanpak van het team. Onder zijn leiding – en met ondersteuning van een nieuwe teamcoach – zet Zwitserland nadrukkelijk in op verbreding van de top en het doorontwikkelen van jong talent.
“In 2025 hebben we bewust de groep ruiters die bijdroeg aan onze ranking verbreed,” aldus Van der Waaij. “We zagen nieuwe namen in de top vijf en de toevoeging van een U25-ruiter. Dat bevestigt dat de basis aan de top breder wordt, en daar plukken we de komende jaren de vruchten van.”
De Longines League of Nations™ vraagt om strategisch plannen. Met een seizoen dat loopt van februari tot oktober is zorgvuldig management van paarden en ruiters essentieel. In de eerste wedstrijden zal de samenstelling van het team variëren, terwijl richting de slotfase en de finale in Barcelona de keuzes steeds scherper worden, gebaseerd op vorm, fitheid en het moment in het seizoen.
Van der Waaij benadrukt het belang van teamgevoel: “In teamwedstrijden ligt de druk hoger, maar juist een sterke teamband helpt ruiters om die druk samen te dragen. De focus ligt niet op resultaten, maar op elkaar helpen om het beste te presteren.”
Historisch gezien kent Zwitserland een bijzondere relatie met Rotterdam. De landenwedstrijd werd er slechts twee keer gewonnen (1988 en 2006), maar individueel waren Zwitserse ruiters uiterst succesvol. Zij wonnen vijf keer de Grote Prijs van Rotterdam, waaronder de memorabele Europese titel van Martin Fuchs in 2019.
Naast sportieve resultaten ziet Zwitserland de League ook als een belangrijk ontwikkelplatform. De opname van U25-ruiters in het klassement onderstreept het belang van doorstroming en inspiratie voor de volgende generatie. “De Longines League of Nations laat jonge ruiters zien dat er een realistisch pad is naar de absolute top,” besluit Van der Waaij.