Geplaatst Sport
Het is even voor half tien, zaterdagochtend, de sporen van de menwagens die nog geen twaalf uur geleden door de paardenbak scheurden zijn nog te zien. Nu lopen de nieuwe deelnemers het parcours te verkennen. "Hier links, dan wat afremmen en dan hier volle bak", zegt één van de deelnemers tegen zijn groom, de persoon die achter in de menkar zit. Iedereen is weer klaar voor de tweede dag van de menmarathon in Nieuw-en Sint Joosland, al twintig jaar een begrip in de mensport.
Want twintig jaar geleden liep Lou Willemse uit Domburg met het idee rond om een menwedstrijd in de buurt te organiseren na het wegvallen van een groot menevenement in de Zeelandhallen. "Wij menners moeten altijd ver rijden en we hebben hier bij De Kroo een prachtige hal staan", zegt Willemse, die het voorstel deed en al heel snel een positief antwoord kreeg.
Nu is Willemse niet meer betrokken bij de organisatie. Al zien we hem wel met een schop in de hand wat paardenpoep van de baan halen tussen twee ritten in. Nee, Willemse is zelf ook fervent menner. Samen met Edwin Dellebeke, die achter in de menkar zit, hebben ze vrijdagavond een scherpe tijd neergezet waarmee ze de finale van hun klasse hopen te halen. "Als we die halen is het nieuwe ronde, nieuwe kansen. Dan wordt het de dood of de gladiolen", zegt Willemse vol bravoure.
Het parcours bestaat uit een route met hindernissen. Als eerste moet je op volgorde van de nummers door pylonen heen rijden, waar balletjes op liggen. Valt er een balletje, dan krijg je vier strafseconden. Op de route liggen ook twee moeilijkere hindernissen waar meer behendigheid aan te pas komt. Menner, paard, groom en kar moeten daar doorheen slalommen. Wie de snelste tijd rijdt over twee manches gaat naar de finale waar de finalisten dan weer op nul beginnen en een nieuw parcours voor de kiezen krijgen dat ze dan snel moeten leren.
"Bij het mennen helpt iedereen elkaar. De saamhorigheid is echt heel groot", vertelt Willemse, die dat het mooiste vindt aan de sport. De finales van de menmarathon zijn vanavond, de beste rijders van elke klasse nemen het dan tegen elkaar op.
Finale enkelspan paard
De acht rijders die na twee manches de snelste tijd hadden neergezet streden zaterdagavond om de prijzen. Daarbij werd het parcours omgebouwd. Het werd spannend want de uiteindelijke top vier eindigde binnen drie seconden van elkaar. Renate Provoost uit Domburg won omdat zij vier strafseconden minder kreeg dan Lou Willemse. Willemse reed wel sneller, maar kreeg acht strafseconden aan zijn broek. De derde plek was voor Gert Vis van Heemst.
Klik op de link van de bron bovenaan de pagina voor een video en foto.