Geplaatst Buitenland
Jockey Dylan Kitts is voor negen jaar geschorst, nadat een onafhankelijke tuchtcommissie heeft vastgesteld dat hij in juli 2023 op de renbaan van Worcester er bewust voor heeft gezorgd dat zijn paard Hillsin de race niet heeft gewonnen. Volgens de commissie deed hij dit in samenspraak met John Higgins, die als initiatiefnemer van het plan werd gezien.
Geen eindsprint
De 24-jarige Kitts gaf tijdens de zitting toe dat hij Hillsin bewust niet voluit liet gaan, waardoor de uitslag van de 'handicap hurdle' werd beïnvloed. Het paard werd uiteindelijk derde. Stewards merkten op dat het “krachtig” liep maar nooit echt tot een eindsprint werd aangespoord.
Higgins, die nauwe banden heeft met eigenaar Alan Clegg, kreeg een schorsing van twaalf jaar. Hij werkte volgens de commissie niet mee aan het onderzoek en werd gezien als het meesterbrein achter de manipulatie. Clegg werd zelf niet beschuldigd van wangedrag.
Trainer Chris Honour werd niet als onderdeel van de samenzwering gezien, maar kreeg wel een boete van 750 pond omdat hij de stewards na de race misleidde.
Signaal
De British Horseracing Authority (BHA) liet in een verklaring weten dat de zware straffen een duidelijk signaal moeten afgeven. Volgens de organisatie is het noodzakelijk dat paarden altijd worden gereden naar hun beste kunnen en dat het publiek erop moet kunnen vertrouwen dat races eerlijk verlopen.
Hillsin mocht na de bewuste race veertig dagen niet aan de start verschijnen. Hij heeft sindsdien 3 van zijn 11 races gewonnen. Op de dag van het incident zakte de favoriet opvallend in de wedmarkt, van een notering van 2-1 naar 11-1, en finishte hij ruim een lengte achter de winnaar.
Omvangrijk onderzoek
BHA omschreef het onderzoek als omvangrijk en vergelijkbaar met een complexe fraudezaak, waarbij grote hoeveelheden gegevens en interviews werden geanalyseerd. Voor het eerst werden in een dergelijk onderzoek ook telefoongegevens uitgelezen.
Gebruikte bronnen: