Geplaatst Buitenland
Na het overlijden van twee paarden tijdens de laatste editie van Waregem Koerse, hebben de organisatoren in overleg met de Vlaamse minister van Dierenwelzijn besloten tot een aantal nieuwe beschermende maatregelen. Hiermee hoopt de organisatie het risico op ongelukken voor de deelnemende dieren bij toekomstige edities aanzienlijk te verminderen.
Traditie
De Waregem Koerse is een paardenrenevenement met een traditie van meer dan 175 jaar. Er klonk een hoop verontwaardiging toen er bij de afgelopen editie twee paarden om het leven kwamen. De kritiek was niet alleen hard, maar leidde tot een hernieuwde evaluatie van het parcours en de toelatingsvoorwaarden.
Nieuwe maatregelen
De organisatie van de Waregem Koerse hoopt met onderstaande nieuwe maatregelen de balans te vinden tussen traditie en dierenwelzijn. Ze doen hiermee een poging om het evenement veiliger te maken, zonder het karakter te verliezen.
- Aanpassing van hindernissen
- De “Ierse Berm” zal worden vervangen worden door een verplaatsbare haag of een nieuw aan te planten haag met flexibel plantmateriaal, zodat paarden niet gedwongen zijn om over de volledige hoogte te springen
- De “Open Ditch”, met zijn hoge haag en brede open sloot, wordt omgevormd tot een oplopend vlak met een zachte afsprong
- De “Ierse Berm” zal worden vervangen worden door een verplaatsbare haag of een nieuw aan te planten haag met flexibel plantmateriaal, zodat paarden niet gedwongen zijn om over de volledige hoogte te springen
- Hogere minimumleeftijd
De minimum leeftijd voor paarden voor de steeplechase-onderdelen wordt verhoogd van 4 naar 5 jaar - Lager maximum aantal deelnemers per race
Het maximum aantal paarden dat aan een race mag deelnemen, wordt verlaagd van 14 naar 12
Minister Weyts gaf aan dat hij deze maatregelen steunt en dat hij zal controleren dat ze worden nageleefd. Hij sprak de verwachting uit dat ook het publiek, veelal paardenliefhebbers, deze stappen zal toejuichen.
Gaia
Er is ook kritiek op de nieuwe maatregelen. Dierenrechtenorganisatie Gaia vreest dat de maatregelen onvoldoende zullen zijn om herhaling van ernstige ongelukken te vermijden. Volgens Gaia blijft het risico bestaan. Zij pleiten voor afschaffing van de steeplechases als er opnieuw een dodelijk ongeval gebeurt.
Gebruikte bronnen: