Geplaatst Algemeen
Vianen - Met de rondhangende geur van snert, oliebollen en paardenpoep weet je in Vianen: het is weer zover. Gisteren vierde de stad de 754e editie van de Paardenmarkt. Een traditie die nooit mag verdwijnen, als je het aan inwoners vraagt. Maar dan moeten er wel jonge vrijwilligers gaan opstaan.
"Wat een volk, wat een volk", zegt Jos Delpeut, van het paardenmarktcomité. En inderdaad: het is druk in Vianen vandaag. Uit de hele regio komen mensen af op het evenement in de stad. Delpeut kijkt naar de rijen vol bezoekers die de galopperende paarden aanmoedigen. "Dat er nog steeds zoveel mensen willen komen naar een markt die al zó oud is. Dat vind ik nou ongelofelijk."
Ruim 750 jaar na de eerste editie van de Paardenmarkt is er nog veel hetzelfde. Nog altijd wordt de markt gevierd op de woensdag voor de tweede donderdag van oktober, bijvoorbeeld. Ook blijkt de markt al honderden jaren één grote reünie. Toch is er inmiddels ook een hoop veranderd. Er wordt niet meer gehandeld in paarden, en er zijn een grote kermis en markt bijgekomen. "De traditie voortzetten zonder dat het een saaie boel wordt", zegt Delpeut lachend, "is best een uitdaging."
'Iedereen blokt zijn agenda'
Als je het mensen op de Voorstraat vraagt, is er geen twijfel over mogelijk. De Paardenmarkt zit er zo ingebakken, dat het nooit mag stoppen. "Iedereen uit Vianen blokt deze dag in zijn agenda", zegt een bezoeker terwijl hij een stukje vis eet. "Mensen die je al zo lang niet hebt gezien, zoals die uit je basisschoolklas, zie je hier weer. Dat is echt superleuk."
Om de Paardenmarkt in trek te houden, zorgt het comité van Delpeut bewust voor meer spectaculair vermaak. "Mensen komen niet meer alleen naar de markt om paarden gekeurd te zien worden. Ze komen ook voor een show", aldus Kees de Kruif, al 25 jaar lid van het paardenmarktcomité. "Het is best moeilijk om steeds wat nieuws te verzinnen."
Nieuwe vrijwilligers
Het bestuur is daarom dringend op zoek naar nieuwe vrijwilligers. Er komt zoveel bij het evenement kijken, dat er bijna overal wel mensen welkom zijn. "Het is tijd voor nieuwe aanwas, vind ik", zegt Kees de Kruif. Hij is 81 geworden en weet dat dit zijn laatste bestuursjaar was. "Wil je een oud feest in leven houden, heb je juist jonge mensen nodig."
Maar die zoektocht valt niet mee, weet het jongste bestuurslid Lidia Baars (37). Niet iedereen ziet het zitten om, zoals zijzelf, een jaar lang bezig te zijn met vergunningen, sponsoren en het zoeken van deelnemers met paarden. Zodra deze dag erop zit, begint Baars namelijk al met de organisatie van de Paardenmarkt in 2026. "Alle stichtingen weten hoe lastig het is om vrijwilligers te vinden. Iedereen heeft het druk, of dat nou met je eigen hobby's is of met je gezin. Maar we houden hoop, hoor. Inwoners willen echt niet dat dit feestje stopt."
Rookmachines
Verderop klinkt er ondertussen harde muziek uit de speakers. Met rookmachines komen ruiters met middeleeuwse kostuums de Voorstraat op. "Klap alsjeblieft in je handen om ze aan te moedigen!", schreeuwt de verhalenverteller. Tachtiger Kees de Kruif lijkt vanbinnen te grinniken. "Kijk nou naar het enthousiasme", wijst hij naar het publiek. "Er zitten echt wel een paar inwoners tussen die in de toekomst willen helpen met de organisatie."
Op de website van RTV Utrecht zijn foto's en een filmpje te zien.
(met dank aan Tinkermuts)