Geplaatst Algemeen
WASSENAAR - De toekomst van renbaan Duindigt verdeelt Wassenaar. "De baan is onmisbaar voor de sport in Nederland', zeggen de voorstanders. De tegenstanders wijzen vooral op de belabberde staat waar de baan al jaren in verkeert. 'Het is al dertig jaar een lange glijvlucht richting verval."
Voor- en tegenstanders komen woensdagavond 20 augustus naar de extra gemeenteraadsvergadering in Wassenaar. Daar wordt gesproken over de toekomst van de renbaan Duindigt. De gemeente wil de verkoop van de renbaan terugdraaien om zelf de toekomst te kunnen bepalen.
De voorstanders van renbaan Duindigt stellen dat het plan van Villa Betty - dat graag villa's en een hotel op de locatie bouwt en de renbaan wil renoveren - door moet gaan. "De koninklijke renbaan Duindigt is al 119 jaar het affiche van de gemeente Wassenaar. Renbaan Duindigt verdient het om een eerlijke kans te krijgen om nogmaals te bewijzen dat het een plek op de kaart verdient", zegt een van de voorstanders van de renbaan. "Het was liefde op het eerste gezicht toen ik als bezoeker voor de eerste keer live de paarden zag draven en galopperen", legt hij uit. Een ander heeft het over de onmisbaarheid van de renbaan. "Duindigt is uniek in Nederland. De baan is onmisbaar voor de sport in Nederland. Valt Duindigt weg, dan is er geen renbaan meer."
Vergane glorie
Waar de voorstanders de renbaan een warm hart toedragen, zien de tegenstanders vooral de vergane glorie. "De renbaan verkeert al dertig jaar in een lange glijvlucht richting verval. Het takelt ieder jaar verder af en trekt daarmee de directe omgeving omlaag." Ook voorstanders beamen dit, al dan niet vanuit een ander perspectief. "Duindigt was altijd mijn favoriete baan. Ook al is het vervallen, het blijft voor mij de mooiste baan van Nederland, met die mooie statige bomen en een oase van groen."
Er wordt tevens uitgelegd waardoor het bergafwaarts is gegaan: "De situatie waar we ons in bevinden kwam door jarenlang mismanagement, niet door een gebrek aan passie of belangstelling".
Geen renbaan in heel Nederland
De voorstanders vrezen vooral dat de draf- en renbaan volledig verdwijnt als de gemeente de regie heeft. "De buurt die ooit rondom de renbaan is gebouwd, waarbij de eerste huizen personeelswoningen waren, lijkt zich massaal in te gaan zetten voor een recreatieve hondenuitlaatplaats. Geen paarden meer komen aaien met de kleinkinderen, geen kinderen meer op ponyles..."
Dit betekent niet alleen geen renbaan in Wassenaar, maar in heel Nederland. "Als de renbaan verdwijnt, betekent dat waarschijnlijk het einde van de rensport in Nederland. Het is de enige baan waarop de renpaarden kunnen starten. De andere Nederlandse banen zijn voor de dravers." Dat is een ander onderdeel van paardensport.
Geschonken rijbaan
Een andere voorstander beaamt het nationale belang. "De discussie over renbaan Duindigt gaat niet alleen om een lokale kwestie, maar om het zekerstellen van het bestaansrecht van een nationale sporttraditie. Bestaanszekerheid voor alle draf- en rensport betrokkenen en een passie voor het paard." Dat is niet de enige reden die wordt genoemd om de renbaan te houden: "De renbaan is destijds geschonken door de buurman van renbaan Duindigt, met de nadrukkelijke wens dat het terrein altijd voor draf- en rensport beschikbaar zal blijven". Als de renbaan weggaat, verdwijnt ook de wens van de buurman.
Villa Betty
Het plan van Villa Betty is om de opbrengst van de nieuwbouwwoningen te gebruiken om de renbaan nieuw leven in te blazen. Een van de leden van de raad van stichting Duindigt zegt dat Villa Betty Duindigt de garantie geeft voor het voortbestaan van de hippische sport. Dit is ook de reden waarom de ledenraad voor deze bieding heeft gekozen. Het voortbestaan is namelijk een garantie die andere partijen niet konden geven.
"De mogelijkheid om onze draf- en renbaan samen met Villa Betty uit te bouwen tot een regionaal hippisch centrum moeten we niet uit de handen laten glippen. Ons belang is en zal altijd blijven dat de hippische sport gezond functionerend kan blijven bestaan in Nederland en op Duindigt."
De opknapbeurt
De angst van de tegenstanders ligt bij de opknapbeurt: wat als de renbaan verbouwd wordt, maar de exploitatie niet genoeg oplevert? "Er moet voorkomen worden dat het karakter van de omgeving wordt veranderd. Met name als blijkt dat renbaan alsnog geen duurzame toekomst heeft. Er is immers vooralsnog geen toekomstgerichte en duurzame businesscase voor de renbaan voorhanden."
Een ander sluit hierop aan: "Zonder voorkeursrecht gaat een private eigenaar de koers voor dit hele gebied bepalen." Weer een andere tegenstander stelt dat zelfs met die vernieuwing de renbaan structureel onrendabel blijft. En dan moet de exploitatie worden uitgebreid met veel commerciële activiteiten buiten de paardensport om.
"Gemeente, pak de regie"
De tegenstanders vinden dat de gemeente weet wat het beste is. Dat blijkt uit de zienswijzen die door zo'n honderd bewoners ingestuurd zijn. "Uit alle ingediende zienswijzen klinkt een duidelijke boodschap: gemeente, pak nu de regie. De gemeente is immers de enige die over de hele breedte kan zien wat voor Wassenaar, Duindigt en de omgeving het beste is."
En andere tegenstander spreekt over een groter belang dan alleen Duindigt. Hij heeft het over een versplinterde samenleving. "Alleen als de gemeente de regie behoudt met het voorkeursrecht, dan blijft Duindigt een ding dat ons allemaal verbindt. Als de regie uit handen wordt gegeven dan wint de verdeeldheid."
Gebouwen of ruimte voor groen
Maar wat komt er dan voor in de plaats? Verschillende voorstanders vrezen voor grote gebouwen. "Een van de grote partijen die al interesse heeft getoond, wil juist de kans kan grijpen er een zwaarbeveiligd kantoorcomplex neer te zetten." Terwijl veel tegenstanders zeggen er juist groen te willen hebben. "Hier ligt de kans voor de gemeente om met een visie te komen om het gebied groen en veilig te houden." en "Groene buffers in noord- en zuid-Wassenaar zijn cruciaal om het stedelijke gebied tegen verdere verdichting te beschermen." Een andere tegenstander sluit af met: "Gemeente, pak de regie en zorg nu en in de verre toekomst dat er een groen en duurzaam plan komt."
Het is ook niet zo dat de tegenstanders van Duindigt niet openstaan voor paardensport, ze hebben het over eventueel passende hippische sportfuncties. Al wordt er ook beweerd dat deze sport niet in het heden past: "Waarom moet alles op alles gezet worden gezet om de renbaan in haar huidige vorm overeind te houden? De gemeente wordt in feite met dit plan gevraagd om medewerking te verlenen aan een gokmodel, wedden op paardenraces, wat niet meer levensvatbaar is."
De motie
Hoe dan ook, beide partijen zien een toekomst in de locatie zelf. Al is het voor de een voor de paardensport en voor de ander voor het groen. "Duindigt is een sleutellocatie, het ligt op de overgang van stad naar duin." Maar de gemeenteraad van Wassenaar heeft het laatste woord. Zij stemmen bijna unaniem voor het terugdraaien van de verkoop van Duindigt. En dat de gemeente dus de regie gaat krijgen over het complex. Alleen Hart voor Wassenaar stemt tegen de motie.
