Geplaatst Algemeen
In het Geuzenbos in de Rotterdamse haven grazen sinds kort drie Spaanse ezelinnen. Ze maken deel uit van een proef van Havenbedrijf Rotterdam om de woekerende duindoorn op de leidingstroken in het gebied op een natuurlijke manier terug te dringen.
De ezels behoren tot het ras Zamorano-Leonés, bekend om hun voorkeur voor droge en doornachtige planten. In Spanje worden ze al langer ingezet om brandgevaarlijke begroeiing onder controle te houden. De dieren, die ongeveer zo groot zijn als een pony, zijn bovendien bestand tegen verschillende weersomstandigheden.
Na gezondheidscontroles, inentingen en een periode van wennen aan het Nederlandse klimaat verhuisden de drie ezelinnen naar het Geuzenbos. Daar delen ze het terrein met twee taurossen, die al langer het gebied begrazen maar de duindoorn links laten liggen. Uit eerdere proeven in Spanje blijkt dat ezels en runderen elkaar goed verdragen.
Leidingstroken vrijhouden
Leidingstroken in de haven zijn belangrijk voor het transport van olieproducten, chemicaliën en industriële gassen. Om veiligheidsredenen moeten ze vrij blijven van hoge begroeiing. Gras maaien is eenvoudig, maar de taaie duindoorn verspreidt zich snel en zorgt voor veel onderhoud en hoge kosten.
Met de inzet van ezels kiest het Havenbedrijf voor een natuurlijke oplossing. Lissethe Veenstra, assetmanager Infra bij Havenbedrijf Rotterdam: “De aanwezigheid van de ezelinnen komt ook ten goede aan de biodiversiteit in het havengebied. We zijn zuinig op de natuur die we in de haven hebben. Ecologisch beheer past daar goed bij”.
Proef van anderhalf jaar
De proef duurt minimaal een jaar tot anderhalf jaar, zodat het effect van de ezels in alle seizoenen gemeten kan worden. Blijkt de aanpak succesvol, dan mogen de dieren permanent blijven.
Bezoekers worden via borden gewezen op de omgangsregels. Zo moeten honden aangelijnd zijn en mogen de ezels niet gevoerd worden. Het Havenbedrijf benadrukt dat veiligheid en dierenwelzijn vooropstaan.
Het Geuzenbos, een natuurgebied van 29 hectare tussen Europoort en Voorne-Putten, herbergt naast de nieuwe ezels en taurossen ook veel bomen, open vlakte en andere dieren. De haven kent verrassend veel natuur. Zeehonden, vleermuizen, orchideeën en oesters zijn op verschillende plekken te vinden, soms midden in de industrie.
