Geplaatst Algemeen
Doorn - Authentieke rijtuigen, ouderwetse kleding en gepoetste paarden. De gemeente Utrechtse Heuvelrug gaat vandaag terug in de tijd met de 58e editie van de Kastelentocht Doorn. Of het evenement er volgend jaar nog zal zijn, is nog maar de vraag.
Het begon 58 jaar geleden met een menvereniging, een vereniging voor paardensport. "Zij maakten ieder jaar met elkaar een rit", zegt Patricia van Boheemen. Zij is bestuurslid bij Vereniging De Stichtse Aanspanning, dat het evenement organiseert. "Dat zijn ze blijven herhalen en toen zaten we ineens aan de 58e editie van het evenement."
Tijdens de Kastelentocht maken klassieke rijtuigen een tocht langs kastelen en landgoederen in de omgeving. Dit jaar doen er 33 klassieke en gerestaureerde rijtuigen mee. Onder andere de burgemeester Frits Naafs van Utrechtse Heuvelrug rijdt mee, net als de bloemenkoningin van de bloemencorso.
Ouderwetse kleding
De bestuurders dragen kleding die afgestemd is op het type rijtuig. De paarden worden gepoetst en dragen hun beste tuig. De koetsen vertrekken om 10.00 uur vanaf het terrein van Huis Doorn. Na ongeveer twee uur keren ze terug. In de middag staat er een tweede ronde op de planning.
Het evenement wordt doorgaans druk bezocht. Het is uitgegroeid tot een van de grootste evenementen in Nederland voor liefhebbers van authentieke rijtuigen. "We verwachten dit jaar 7500 tot 10.000 bezoekers, al hangt het altijd van het weer af", zegt Van Boheemen.
Noodklok
Het was lange tijd onduidelijk of de Kastelentocht kon doorgaan. De vereniging achter het evenement luidde vorig jaar de noodklok omdat het bestuur nog maar twee leden over had. Een ander probleem was dat een grote sponsor zich terugtrok, waardoor de financiën overhoop lagen. "Het is uiteindelijk gelukt om het weer rond te krijgen door particuliere sponsoren te zoeken en een crowdfunding te starten."
Of het evenement volgend jaar doorgaat, is onduidelijk. "Inmiddels zijn we met vijf bestuursleden, maar na deze editie stoppen er twee mensen mee", zegt Van Boheemen. Dat betekent dat er misschien niet genoeg mensen overblijven om de tocht te organiseren. "Het is heel veel werk. Er komen veel randzaken bij kijken, bijvoorbeeld het regelen van vuilnisbakken en drankhekken. Gelukkig doet de scouting de opbouw."
Van Boheemen zou het eeuwig zonde vinden als het evenement stopt. "Het is een stukje cultureel erfgoed. Dat motiveert ons iedere keer weer om dit te organiseren."
