Geplaatst Sport
Op 30 juli 2025 zal de aftrap worden gegeven voor vijf dagen buitengewone voltigesport tijdens de FEI Europese kampioenschappen voltige voor Senioren en de wereldkampioenschappen voltige voor Junioren en Young Vaulters in Stadl Paura (Oostenrijk). Aan de vooravond van een competitie die drama, creativiteit en geweldig horsemanship belooft, is de strijd om de kampioenstitels een verre van uitgemaakte zaak.
Op de startlijst voor de Europese kampioenschappen is te zien dat de regerende kampioenen bij de vrouwen, mannen en teams terugkeren in de voltigeerring. De Duitse Kathrin Meyer wil haar succes uit 2023 herhalen, voortborduren op haar drievoudige overwinning in de FEI wereldbekers voltige en nóg een titel winnen. Deze keer gaat ze de strijd aan samen met Gesa Bührig en Capitain Claus.
Haar belangrijkste uitdagers zijn haar teamgenoten Alice Layher en Alina Ross. Ross won in 2023 het zilver en werd in 2024 reservewereldkampioen. Aan het begin van het seizoen stond ze enige tijd langs de kant met een blessure. Eind juni was ze terug op het hoogste niveau en won ze zilver tijdens het prestigieuze CHIO in het Duitse Aken. Layher werd in 2023 wereldkampioen bij de Young Vaulters en won in 2024 brons bij de wereldkampioenschappen voor senioren. In Aken won ze het goud, voor Ross en Meyer, en wist zo de opwinding, onzekerheid en spanning in aanloop naar de Europese kampioenschappen te vergroten.
Zwitserland heeft ook een sterke kandidate: Danielle Bürgi. Door een blessure moest ze de laatste kampioenschappen laten schieten, maar ze kwam precies op tijd terug om dit seizoen af te kunnen maken. Oostenrijk moet echter op zoek naar een nieuwe medaillekandidaat, nadat wereldkampioene Eva Nagiller stopte met de sport. Cornelia Pikl is wellicht hun beste keuze om kans te maken op een podiumplek.
Bij de mannen komt de regerend kampioen Quentin Jabet uit Frankrijk aan de start met een nieuwe combinatie van paard en longeur: Othello Van’t Laarhof en Loic Devedu. Othello Van’t Laarhof heeft slechts drie keer ervaring opgedaan bij een CVI, dus het is even afwachten hoe hij omgaat met de intensievere atmosfeer die komt kijken bij een kampioenschap. Jabets landgenoot Ruben Delauney kan hem mogelijk uitdagen in de strijd om de medailles.
Ook Oostenrijk heeft een grote kans met Philip Clement, die in 2023 wereldkampioen werd bij de Young Vaulters. Bij de wereldkampioenschappen voltige voor senioren in 2024 behaalde hij een indrukwekkende 4e plaats, maar dit jaar heeft hij natuurlijk ook het thuisvoordeel.
Duitsland heeft ook weer een aantal zeer ervaren starters. Zij nemen zoals altijd waarschijnlijk in ieder geval één medaille mee naar huis. De titanen Thomas Brüsewitz en Jannik Heiland zijn mannen om rekening mee te houden, helemaal als het aankomt op kampioenschappen. Sinds 2018 hebben zij elk kampioenschap medailles gewonnen, alleen nog geen goud. Als een van hen wint, zou dat hun mooiste moment tot nu toe zijn.
Davide Zanella en Rebecca Greggio komen beiden uit voor Italië, zowel individueel als samen in de Pas-de-Deux. De tweevoudig wereldbekerwinnaars hebben nog een rekening te vereffenen, omdat ze tijdens hun laatste twee kampioenschappen niet op hun best waren. Zij zijn de grootste kanshebbers op een medaille, als ze in goede vorm naar de kampioenschappen komen. Duitsland heeft twee ijzers in het vuur: het ervaren duo en regerend wereldkampioenen Diana Harwardt en Peter Künne. Zij zullen strijden metnhet debuterende duo Arne Heers en Jella Hamman om het hoogst geplaatste Duitse duo te worden. Heers heeft ervaring met druk en succes; dit is echter zijn debuutwedstrijd bij de senioren.
Syra Schmid en Zoe Maruccio, de reserve wereldkampioenen van 2024, sluiten hun carrière voor Zwitserland af en hopen dat te doen met nog één glorieuze finale. Hun harde werken en het opklimmen tot een van de beste Pas-de-Deux-duo’s ter wereld is bestendig en lonend geweest.
Dit jaar zijn er minder teams ingeschreven voor de teamcompetitie; slechts vier teams komen naar Oostenrijk. Als er niets mis gaat, lijkt de gouden medaille nu alweer mee naar huis te gaan met het Duitse team Norka. Zij waren de afgelopen vier jaar geweldig en zelfs met nieuwe teamleden wisten ze de standaard nog weer wat op te krikken. Zij krijgen concurrentie van Zwitserland (dat met een nieuw team komt), Oostenrijk en Nederland.
Dit zou ook de uitslag kunnen zijn bij de landenwedstrijd. Met hun uitstekende individuele voltigeurs zal Duitsland moeilijk te verslaan zijn. Oostenrijk en Zwitserland staan op gelijke hoogte en Nederland hoopt op elke kans die ze krijgen om alsnog op het erepodium te komen.
FEI Wereldkampioenschappen voltige voor Junioren en Young Vaulters
De rubriek voor de dames bij de Junioren tijdens de wereldkampioenschappen is de felst bevochten wedstrijd van het evenement. Er zullen 57 starts zijn, waaronder een debuut voor Zimbabwe (Lupondo Ashley) en Estland (Anna-Liisa Anson).
Clara Ludwiczek uit Oostenrijk, de regerend wereldkampioen van 2023, zal het opnemen tegen Europees kampioen 2024 Josephine Vedel Sondergaard Nielsen uit Denemarken. Vedel Sondergaard Nielsen zal uitkomen met Sultan EG, die hoewel het zijn eerste seizoen is, al naar de uitdaging toe gegroeid is. Ludwiczek voegt zich bij Antonia Mayerhofer en Fanny Seidl voor Oostenrijk. Alle drie hebben ze een grote kans om hun thuispubliek enthousiast te maken met een medaille.
Zwitserland vaardigt drie talentvolle kandidaten af: Valentina Plüss, Eva Carraro en Lena Bollhalder. Namens Duitsland doen Jennifer Reichert en Lara Andrew doen mee, naast Amari Santamaria Diaz, die in 2024 Europees brons won. De drie Duitse dames zijn allemaal erg jong, maar wel heel erg vaardig.
Er is ook een kans dat in ieder geval één medaille niet naar een van de grotere landen gaat. Auke Talpe is de Belgische troef voor een medaille, Isalotte van Agteren maakt kans namens Nederland, Evie Jessett voor Groot-Brittannië of Lena Dao Duc Long voor Frankrijk. En natuurlijk de deelnemers met potentie uit de USA: Emi Yang en Hannah Windermuth.
Voor Daniel Klotz-Dedora is er de hoop dat hij voor Canada de eerste medaille mee naar huis neemt in de rubriek Junioren Mannen. Hij zal de strijd uitvechten met Lukas Heitmann uit Duitsland. Hij won de laatste twee jaar zilver bij de kampioenschappen en hoopt nu goud te winnen. Maar daarvoor komt hij oog in oog met zijn tegenstanders, en dan in het bijzonder zijn landgenoten Henry Frischmut en Luca Fuchslocher. De Italianen Jan Stellahaegi en Ettore Arena zitten de top drie van vorig jaar op de hielen en kunnen geschiedenis schrijven als zij eremetaal meenemen naar huis.
De Pas-de-Deux wedstrijd krijgt vorm en zal net zo competitief en opwindend zijn als altijd. Tien combinaties staan klaar om op te treden. Duitsland heeft één combinatie afgevaardigd, Felix Wöhe en Greta Helene Leibig: de winnaars van het zilver bij de Europese kampioenschappen 2024. De gouden medaillewinnaars van vorig jaar zijn uit deze leeftijdscategorie gegroeid en dus ligt de weg naar het goud vrij voor de Duitsers. De Britse Evie en Milly Jessett kunnen hen dwarsbomen op zoek naar de eer, net als Eva Koren en Julia Alber en debutanten Flora Maurer en Larissa Jöbstl uit Oostenrijk. Namens Zwitserland komen Lea Maeder en Lena Nyffenegger aan de start.
Zweden heeft hoge verwachtingen van de teamcompetitie. Zij komen als een van de favorieten naar de wedstrijd, na het winnen van de bronzen medaille tijdens de Europese kampioenschappen van 2024. Ze versloegen hun Scandinavische buren uit Denemarken al eerder dit seizoen, zij het nipt. De strijd zal voortgezet worden in Oostenrijk. Italië heeft dit seizoen ook een sterk team gepresenteerd en heeft in de aanloop naar dit kampioenschap nog flink doorontwikkeld. Tijdens het CVI in Stadl Paura eindigden zij voor het Zwitserse team, dat zich altijd goed presenteert en medailles won tijden de laatste vier kampioenschappen. Duitsland kan mogelijk ook een medaille mee naar huis nemen. Hun team is nog jong, maar sterk, zal heel veel ervaring opdoen, maar ook een kans hebben op succes.
Bij de Young Vaulter-rubriek voor dames ligt de weg open voor een nieuwe kampioen. In deze rubriek staan alle opties nog open. Na een volledig zwart-rood-geel podium afgelopen jaar, is de Duitse Lisa Wagner de enige medaillewinnares die weer mag meedoen. Zij hoopt nog een medaille te kunnen toevoegen aan haar collectie, naast het Europees brons. Haar teamgenoten Johanna Timm en Frances Nandy Moldenhauer hebben ook een grote kans op roem. Zij staan tegenover de zilveren medaillewinnaar van de wereldkampioenschappen van 2023, de Canadese Averill Saunders. Zij keert na een jaar afwezigheid terug in de competitie.
Oostenrijk heeft een goede kans om de Duitse hegemonie op het hoogste treetje van het erepodium te doorbreken. Anna Weidenauer, die in 2023 brons won, zal het rood-wit-rood verdedigen naast Leonie Koller en Jana Matuschka. Echter, Zwitserland presteert ook heel sterk in deze categorie. Noemi Licci heeft al vele jaren ervaring op kampioenschappen, maar moet concurreren met haar landgenotes Mara Hofer en Joana Bachmann en de rest van de startlijst.
In deze kampioenschapsrubriek die nog in de kinderschoenen staat, zijn er veel die geschiedenis kunnen schrijven met een medaille om hun nek. Naast de grote spelers kan Giorgia Fanucci mogelijk een medaille mee naar huis nemen voor Italië, net als Roksana Naumiuk voor Polen, Maelys Marmin voor Frankrijk en Kylynn Ghafouri uit de Verenigde Staten, mits zij hersteld is van een eerdere blessure.
De competitie bij de heren zal een mooie strijd opleveren, met als belangrijkste spelers Bela Lehnen uit Duitsland, die in 2023 zilver won bij de wereldkampioenschappen voor Young Vaulters en tweevoudig wereldkampioen bij de Junioren Sam dos Santos uit Nederland. Deze twee strijden nek aan nek. Recentelijk kwamen ze nog aan de start in Aken, op 3* niveau, waar Lehnen het goud won. Dos Santos heeft een nieuw paard dat bij elk evenement leert om te gaan met de druk van de wedstrijden, dus het wordt boeiend om te zien hoe de strijd zal gaan.
Ook op hun concurrent, Europees kampioen Arne Heers, ligt de druk om een individuele wereldtitel aan zijn verzameling toe te voegen. Hij kan nog niet rustig aan doen, want Jakub Roguski is opgeklommen vanaf zijn bronzen medaille-succes op Junior-niveau en wil dat minimaal evenaren als Young Vaulter. Ook de Fransman Baptiste Terrier kan op dezelfde manier geschiedenis schrijven als Young Vaulter. Hij kan nog dwarsgezeten worden door zijn teamgenoot Louis Dumont, die dit seizoen in topvorm is.
Met veel potentiële overwinnaars is dit zonder twijfel een van de meest openliggende kampioenschappen van de voorbije jaren. Dankzij jaren van inzet, voorbereiding en een snufje geluk komen er nieuwe kampioenen naar voren. Paarden van excellente kwaliteit zijn van vitaal belang om de overwinning binnen te slepen.
In elk geval zal dit gecombineerde kampioenschap een moment in de geschiedenis worden dat je niet wilt missen.