Geplaatst Sport
Voorzitter Carolien Lavooij kijkt met een brede glimlach terug op de 76ste editie van het CHIO Rotterdam. “Het was een editie in balans. Alles klopte, sport, sfeer en organisatie kwamen prachtig samen.”
Sportieve hoogtepunten: kippenvelmomenten
Voor Lavooij springen de sportieve successen van TeamNL direct in het oog. “Twee keer het Wilhelmus, twee keer TeamNL op het podium tijdens de landenwedstrijden in springen én dressuur. Het publiek leefde volop mee, met als absoluut kippenvelmoment de staande ovatie in een vol stadion tijdens de prijsuitreiking van de Longines League of Nations™. Dat soort momenten maken het CHIO Rotterdam bijzonder.”
Ook de zaterdagavond bezorgde me kippenvel. “De winst van Hans Peter Minderhoud met GLOCK’s Taminiau tijdens de Kür op Muziek, zijn allerlaatste rit met deze geweldige hengst, was een magisch moment. Het was een afscheid met emotie maar het had niet mooier gekund.”
Sfeervol Kralingse Bos en verkoelende omgeving
Niet alleen de sport zorgde voor mooie momenten, ook de ambiance van het Kralingse Bos speelde een grote rol. “We boffen enorm met onze locatie. De sfeer is uniek, het Kralingse Bos en de Kralingse Plas zorgden voor verkoeling voor mens en dier. Gelukkig viel de voorspelde extreme hitte mee, maar we hadden uit voorzorg wél extra maatregelen genomen. Mede dankzij de natuurlijke schaduw en de voorzorgsmaatregelen bleef het prettig voor iedereen.”
Jong talent centraal
CHIO Rotterdam staat bekend om haar aandacht voor talentontwikkeling, iets waar Lavooij trots op is. “De Dura Vermeer piste had dit jaar weer een prachtig programma, met een geslaagde jeugdochtend en veel observatie rubrieken voor dressuurtalenten, die deze zomer hun EK's rijden. Een goede generale, getuige ook het zilver van de U25 dames afgelopen weekend tijdens het EK.”
“Onze investering in de toekomst blijkt ook uit de komst van de talententeams van Zuid-Holland en Utrecht op donderdag. Jongeren krijgen een uniek kijkje achter de schermen, volgen een mediatraining en zien topdressuur of springen van dichtbij. En last but nog least wordt ook het Young Prof Event op vrijdag erg populair. Het was dit jaar razendsnel volgeboekt. Fantastisch om te zien dat deze nieuwe generatie zo enthousiast is.”
Sterke start zonder proloog
Opvallend dit jaar was het ontbreken van de proloog op woensdagmiddag, zoals de afgelopen jaren. “We zijn donderdagochtend direct gestart met een dikke rubriek, de FEI Nations Cup Dressuur. Dat verliep vlekkeloos. Dat is de kracht van ons bestuur, team, medewerkers en de vrijwilligers; een echte CHIO-familie waar mensen voor elkaar klaarstaan en weten waar ze voor gaan. Het is meer dan een evenement, het is saamhorigheid.”
Blije sponsoren, mooie momenten met prominente gasten
Ook de partners en sponsoren keken tevreden terug. “De hospitality was op alle dagen volledig bezet, gasten beleefden prachtige sportmomenten. Voor Huawei, de nieuwe sponsor van de Grote Prijs van Rotterdam, was het een geslaagd debuut. Hun gasten hebben genoten, de sport was geweldig en mét heel veel media-aandacht.”
Een bijzonder moment vond Lavooij ook het ontvangen van speciale gasten. “De aanwezigheid van Prinses Beatrix tijdens de landenwedstrijd blijft een dierbaar moment en op zondag de nieuwe burgemeester van Rotterdam, Carola Schouten, én commissaris van de Koning Wouter Kolff maakten het extra speciaal. Het is mooi dat de traditie van aanwezigheid van de burgemeester bij de Grote Prijs wordt voortgezet.”
Jarige Vrienden
Naast de topsport was er ook volop ruimte voor waardevolle ontmoetingen en netwerken. Alle business clubs – de CHIO Port Club Rotterdam, de CHIO Vastgoed Club en de Vrienden van het CHIO – hebben tijdens het evenement weer intensief genetwerkt en genoten van het concours. Een bijzonder moment was de bijeenkomst van de jarige Vrienden van het CHIO. Voorafgaand aan het CHIO was er al een jubileumborrel geweest, maar tijdens de traditionele Vriendenlunch op de openingsdag werd natuurlijk opnieuw stilgestaan bij dit mooie jubileum. Een bijzondere mijlpaal die de hechte band binnen deze club nog eens extra benadrukte.
Groomsprijs
Een traditie die Carolien Lavooij persoonlijk na aan het hart ligt, is de Groomsprijs. “Toen ik zelf ooit begon bij het ceremonieteam van het CHIO, werd de Veer Palthe Voute prijs uitgereikt aan de groom van het winnende paard,” vertelt ze. “Helaas is die prijs zo’n twintig jaar geleden verdwenen, maar een paar jaar geleden vond onze familie dat deze traditie in ere hersteld moest worden.” Inmiddels is de Groomsprijs weer een vast onderdeel van het CHIO Rotterdam, en ook dit jaar werd de prijs weer uitgereikt. “Volkomen terecht,” aldus Lavooij. “Grooms zijn de stille krachten achter de successen in de piste. Ze maken lange dagen, zijn altijd in touw voor ‘hun’ paard en verdienen absoluut deze waardering.”
Blik op 2026
Met tevredenheid blikt Lavooij terug, maar de focus staat alweer vooruit. “Het was een schitterende editie, alles viel op z’n plek. De lat ligt hoog, maar met ons bestuur en MT gaan we meteen vol energie aan de slag om ook in 2026 het CHIO Rotterdam weer onvergetelijk te maken. De basis is sterk, zeker met de verlenging van het contract met Rotterdam Topsport. Maar er is altijd ruimte voor verbetering, en daar gaan we met het team mee aan de slag.”