Sport
Tekst & foto's door RDW Photography
Afgelopen zaterdag 12 juli organiseerde Longines Tops International Arena voor het eerst The Baran Global Hunter Classic op diens eigen terrein aan de paardenboulevard in Valkenswaard. In een zonovergoten grasarena werd eveneens het Classic onderdeel van deze driedaagse competitie verreden.
De Hunter discipline is afkomstig uit Noord Amerika. Het deelnemersveld zag dan ook een grote representatie van Noord Amerikaanse deelnemers, met name uit de Verenigde Staten. In de Hunter discipline draait het niet om snelheid en behendigheid, maar om harmonie tussen ruiter en paard en soepele techniek. De combinaties worden door een jury beoordeeld op stijl, waarbij al deze factoren in acht worden genomen.
De deelnemers hadden de vrijdag voorafgaand aan de Classic reeds het Hunter Under Saddle onderdeel verreden. Hierbij werden zij zowel individueel als in teams beoordeeld, net als bij de Classic van zaterdag. Elk team bestaat uit een International Jumper Rider, een Junior / Amateur Hunter Rider en een Professional Hunter Rider, waarvan de laatstgenoemde ook Team Captain is.
De top zes zag er uiteindelijk als volgt uit, met John French als individuele dagwinnaar:
1. John French – Crystal Blue (Team French) – 93.00 punten
2. Faith Schuttemeyer – Juan Carlos (Team Hesslink Williams) – 91.67 punten
3. Geoffrey Hesslink – Paisley Park (Team Hesslink Williams) – 91.33 punten
4. Caroline Ingalls – Concerto (Team California Rose) – 88.67 punten
5. Emily Esau Williams – Star Quality (Team Esau Williams) – 87.63 punten
6. Lillie Keenan – Spoken (Team Hesslink Williams) – 87.33 punten
De rubriek startte met de International Jumper Riders, waarbij ook Nederland door twee deelnemers vertegenwoordigd was.
1. Giampiero Garofalo | Cruse | Team Finally Farm

2. Maikel van der Vleuten | Qatar | Team California Rose

Klik
3. Harrie Smolders | Ever So Often | Team French

Klik
Klik
4. Lillie Keenan | Spoken | Team Hesslink Williams (zesde plaats)

Klik
Hierna was het de beurt aan de Junior / Amateur Riders. Hiervan wisten zich twee de top zes in de rijden, knappe prestatie in een stevig deelnemersveld met doorgewinterde professionals!
5. Ellie Sadrian | Incognito | Team Esau Williams

Klik
Klik
6. Caroline Ingalls | Concerto | Team California Rose (vierde plaats)

7. Paige Walkenbach | Babylon | Team French

Klik
8. Faith Schuttemeyer | Juan Carlos | Team Hesslink Williams (tweede plaats)

Als laatste was het de beurt aan de Professional Hunter Riders, tevens Team Captains, die van deze discipline hun vak hebben gemaakt. Deze categorie bracht de individuele dagwinnaar voort.
9. Lourdes de Guardiola | Dom Perignon | Team Artemis

Klik
10. Emily Esau Williams | Star Quality | Team Esau Williams (vijfde plaats)

11. John French | Crystal Blue | Team French (eerste plaats en daarmee individuele dagwinnaar)

Klik
12. Geoffrey Hesslink | Paisley Park | Team Hesslink Williams (derde plaats)

Klik
Aan het einde van de rubriek was het tijd voor de prijsuitreiking, waarbij de top tien opgesteld werd met enen. De individuele dagwinnaar werd uitgebreid gefeliciteerd en de top tien reed hun ereronde.
13. De top tien opgesteld

14. Winnaar John French met Crystal Blue wordt uitgebreid gefeliciteerd door de organisatie, waar een foto bij hoort

Crystal Blue met de zojuist gewonnen rozet aan het hoofdstel
15. Faith Schuttemeyer, die zich naar de tweede plek reed, rijdt trots haar ereronde met Juan Carlos

Op zondag 13 juli wordt het derde en laatste onderdeel, Handy Hunter, verreden en zal duidelijk worden welk team met de winst naar huis gaat.