Geplaatst Algemeen
De jaarlijkse paardenprocessie in het Belgische Hakendover op paasmaandag trok ook dit jaar weer veel publiek. Honderden nieuwsgierigen kwamen een kijkje nemen. Onder hen waren ook heel veel mensen uit Nederland.
Stichtingslegende kerk
De paardenprocessie is een eeuwenoude traditie en de derde grootste processie in België. Hij is ontstaan uit een stichtingslegende over de bouw van de lokale kerk in het jaar 691. Sindsdien geldt Hakendover ook als een belangrijk bedevaartsoord, vele ruiters en mensen te voet kwamen naar deze plaats. Tijdens de processie wordt het beeld van de Goddelijke Zaligmaker gedragen. Dit komt uit de periode 1330-1340. Duizenden bedevaarders en honderden ruiters te paard trekken door de straten en over de akkers naar de Tiense berg. Daar vindt de zegening plaats en worden de paardengalop en de ponygalop gehouden. Deze zijn zeer spectaculair. De ruiters galopperen drie ronden rondom de bedevaarders. In vroeger tijden werd dit beschouwd als een soort ritueel van vruchtbaarheid. Het rijden van de paarden zou ervoor zorgen dat de grond vruchtbaarder zou worden.
Tegenwoordig lopen diverse figuranten in historische kledij mee in de tocht door Hakendover. De burgemeester, Jonathan Holtslag, was ook aanwezig. Hij kwam voor de 3e keer kijken en liep voor de eerste keer mee. Aan de VRT laat hij weten dat hij het een bijzonder mooie traditie vindt. Gedeputeerde Bart Nevens van de politieke partij N-VA is er sinds zijn aantreden elk jaar bij en benadrukt dat tradities als deze gekoesterd moeten worden en ondersteund vanuit de provincie. “Dit is wie we zijn en vanwaar we komen, het is niet voor niets immaterieel erfgoed," zo stelt hij bij de VRT.
De processie
’s Morgens zijn alle deelnemers al vroeg uit de veren. In het schooltje in Hakendover wordt iedereen aangekleed en voorzien van de nodige make-up om er zo geloofwaardig mogelijk bij te lopen in de processie. Sommige figuren die tijdens de processie worden uitgebeeld, dateren zelfs van ruim 2000 jaar geleden en ze moeten wel geloofwaardig overkomen. Ook in de gelegenheidscafés is het een drukte van belang, menig dorstig persoon komt voor een drankje.
Langs de route van de processie staan mensen met verschillende beweegredenen. Wel is iedereen het erover eens dat deze traditie de mensen elk jaar weer samenbrengt en dat deze gekoesterd dient te worden. Ook vanuit Nederland reizen de mensen af naar België om de paardenprocessie te zien.
Tijdens de spectaculaire galop op de Tienense berg ging alles goed, er zijn geen ongelukken gebeurd. Nadat als eerste de paarden hun drie rondes hadden gegaloppeerd, waren daarna de ponyruiters aan de beurt. Onder begeleiding van ervaren ruiters te paard mochten ook zij hun rondes rijden. Ook dit alles verliep zonder problemen. Daarna trok de processie terug naar de kerk in de stad.
Gebruikte bronnen:
