Geplaatst Algemeen
Welke maat, vorm of zelfs smaak bit past het beste bij jouw paard? Met die vraag houdt bitfitter Roel Bruinenberg (26) uit Hollandscheveld zich bezig. Hij zoekt z'n klanten thuis op en na een analyse tijdens het rijden, maakt hij samen met de ruiter en het paard een keuze. En er valt tegenwoordig nogal wat te kiezen. Bruinenberg heeft een ladenkar vol bitten bij zich als hij op locatie aan het werk is.
Bit met smaak
"Zo heb ik hier een bit met een blauwe coating. Die coating gaat oxideren en dat geeft dan een roestige smaak af. En voor een paard is dat een zoete smaak", legt hij uit. "Paarden horen ook op een bit te kauwen, dus ze moeten zo'n bit wel prettig vinden." Buiten het bit met een blauwe coating is er ook nog een gouden variant, die weer een andere smaak afgeeft. Maar voordat Bruinenberg naar een passend bit op zoek gaat, richt hij zich eerst op het hoofdstel. Met losse 'kopstukken' en 'neusriemen' kan hij de pasvorm van een hoofdstel eenvoudig optimaliseren. Dan kijkt hij ook meteen of het bit op de goede plek in de mond van het paard zit.
Plaats van het bit in de mond belangrijk
"Als je je vinger in de mond van het paard steekt, zoek je de 'lagen' op. Dat is het lege gedeelte voor de kiezen. En het bit moet voor de eerste kies zitten", demonstreert Bruinenberg. "Vaak hangt een bit te laag in de mond."
"Daarnaast rijden ruiters vaak met een te groot bit", gaat hij verder. "Om dat te meten ga je voor je paard staan en zorg je dat het bit recht in de mond ligt. De uiteinden moeten dan netjes bij de lippen aansluiten."
Tong staat in verbinding met achterbeen
Als je naar de anatomie van een paard kijkt, snap je ook beter hoe belangrijk een passend bit is. "De tong is namelijk verbonden aan het tongbeen, en dat is weer met spieren en pezen verbonden aan de onderhals en de buikspieren naar het achterbeen."
"En ook bovenlangs loopt er een verbinding via de halsspieren en rugspieren naar het achterbeen. Dus op het moment dat je een bit gebruikt waarbij een paard balans krijgt, kan het zo zijn dat de druk op de tong zorgt voor minder bewegingsvrijheid op het achterbeen."
Verschillende mondstukken
De mondstukken van een bit zijn er in verschillende maten en varianten. Zo is er een mondstuk van kunststof voor de gevoelige paardenmond. Ook bestaan er zogenaamde enkel- en dubbelgebroken bitten. Dat heeft weer invloed op de drukverdeling op de tong. "Bij een enkelgebroken bit komt de druk op de buitenkant van de tong, bij een dubbelgebroken variant drukt het ijzer op het midden van de tong. Als je een paard veel getraind hebt, kun je ook lichtere 'hulpen' gebruiken. En dus kan een paard dan af met een ander bit dan in z'n jonge jaren."
Bruinenberg zelf rijdt op z'n tiende voor het eerst op een manegepony. En hoewel hij helemaal niet uit een paardensportfamilie komt, is hij meteen verkocht. Uiteindelijk schopt hij het als dressuurruiter tot de klasse ZZ-Licht. Hij volgt de mbo-opleiding Paardensport en is ook gecertificeerd dressuur-instructeur bij de overkoepelende paardensportbond KNHS.
Paardenwelzijn
Zijn klantenkring bestaat vooral uit dressuurruiters. Vaak zoeken klanten contact als ze problemen hebben. Maar soms willen mensen ook gewoon weten of hun huidige uitrusting optimaal is voor hun paard. En het beroep van bitfitter wordt steeds bekender. "Hier in de buurt zijn niet veel bitfitters. Maar er zijn wel steeds meer mensen die het belang ervan inzien omdat ook het paardenwelzijn steeds belangrijker wordt voor ruiters. Voorheen was al wel bekend dat je een passend zadel voor je paard nodig hebt, maar tegenwoordig zijn ook steeds meer mensen zich ervan bewust dat een passend bit en hoofdstel net zo belangrijk zijn."
Op de website van RTV Drenthe is een filmpje te zien.
