Geplaatst Algemeen
Op 10 januari is op 79-jarige leeftijd Freerk de Leeuw overleden. Naast bestuurswerk bij het KFPS genoot De Leeuw vooral bekendheid als oprichter en eigenaar van Het Swarte Paert in Hemrik.
Succesvol zakenman
Freerk de Leeuw werd geboren op 20 september 1945 in Tijnje waar zijn vader in de schuur een timmerbedrijfje had. Freerk en zijn broer Klaas bouwden dit uit tot een landelijk succesvol aannemersbedrijf: Van Wijnen. Als hobby mende Freerk de Leeuw met Friese paarden en raakte zo ook onder de indruk van het Friese vierspan van Leo Kraaijenbrink en hun ambities om het Friese paard internationaal in de mensport uit te brengen. Een kostbare onderneming waarbij Freerk het visitekaartje van het Friese ras en het uitdragen van het Friese cultuurgoed een warm hart toedroeg.
Het Swarte Paert
Het inspireerde hem om Het Swarte Paert in Hemrik te bouwen, met alle denkbare faciliteiten om de sport met de Friese paarden te stimuleren. Vanaf de start in 1999 vond het vierspan van Kraaijenbrink onderdak in Hemrik. De ambitie om topsport met Friese paarden op de (internationale) agenda te zetten verschoof naar de dressuur, waarbij Peter Spahn van 2005 tot en met 2012 in het ‘Fryso Huys’ zijn thuisbasis in Hemrik had. Het Swarte Paert is inmiddels al enige jaren de uitvalsbasis voor Udo de Haan en Daniëlla Smit. Daarbij maken ook toeristen regelmatig een stop in Hemrik om live kennis te maken met het Friese paard en laten ze zich informeren over de geschiedenis.