Algemeen
HAZERSWOUDE-RIJNDIJK - Bij manege Xenophon in Hazerswoude-Rijndijk struikel je over de enthousiaste kinderen en hun stokpaardjes, oftewel een hobbyhorse. De populariteit van springwedstrijden stijgt in rap tempo en ook al wordt de 'sport' door het grote publiek vaak belachelijk gemaakt, voor de jonge deelnemers is het bloedserieus. Ze rennen, springen en trekken alles uit de kast om als allersnelste het parcours af te leggen. 'Laat iedereen maar kletsen.'
Liva en Evi zijn twee van de fanatieke deelnemers. Voor de 12-jarige Liva is het de eerste keer dat ze meedoet. "Ik had het nog nooit gezien en toen ik een poster op de manege zag hangen, dacht ik: dat wil ik ook proberen", zegt ze enthousiast. Evi (11), die als eerste eindigt, vertelt: "het leukste is om over de hindernissen te springen. Ik denk dat ik won omdat ik gewoon heel snel was".
De tactiek? "Gewoon snel rennen en hoog springen", verklaart Evi. Liva voegt eraan toe: "scherpe bochten maken helpt ook. Zo win je tijd en kun je sneller naar de volgende sprong".
Beide meiden rijden ook echt paard. "Bij een paard moet je veel meer sturen", legt Liva uit. "Terwijl een hobbyhorse precies doet wat jij wil." Volgens haar helpt hobbyhorsing wel. "Je leert inschatten hoe je het beste een sprong kunt nemen, wat ook handig is bij echt paardrijden."
Dat hobbyhorsing geregeld belachelijk wordt gemaakt, nemen ze voor lief. "Sommige mensen maken er grappen over, maar ik vind het gewoon heel leuk. Laat iedereen maar kletsen", reageert Evi met een glimlach.
Van hobby tot wedstrijdsport
Voor veel kinderen is het vooral sportief en uitdagend. Lizzy, met haar 9 jaar een van de jongere deelnemers, legt uit dat je snel moet rennen en hoog moet springen. "Je benen zijn soms helemaal moe, maar je moet gewoon doorgaan", vindt ze. Shavenne, haar vriendinnetje, vult aan: "je moet veel dingen tegelijk doen: hoog springen, niet vallen en zorgen dat je de balk niet raakt. Dat maakt het best moeilijk".
Hobbyhorsing wordt alsmaar populairder, merken ze ook bij manege Xenophon. "We zagen het bij de Voorschotense Paardendagen en dachten: dat kunnen wij ook organiseren", verklaart Niki Bush, bedrijfsleider en instructrice. "Het is geweldig om te zien hoe fanatiek de kinderen zijn. Ze rennen en springen volop, dus het is nog sportief ook."
In met name Scandinavië is het al een grote sport met officiële kampioenschappen, merkt ze op. "Hier in Nederland groeit het ook snel. We hadden vandaag veel inschrijvingen. Het leuke aan hobbyhorsing is dat je geen echt paard nodig hebt. Iedereen kan meedoen en het parcours is uitdagend genoeg om het spannend te maken."
Meer dan rennen met een stokpaard
Hoewel sommigen misschien lachen om hobbyhorsing, nemen de deelnemers het behoorlijk serieus.
"Voor veel mensen is dit hun sport", benadrukt Shavenne. "Als mensen er grappen over maken, snap ik dat niet. Het is moeilijker dan je denkt en je moet goed oefenen om sneller te worden."
Lizzy vindt het zelf soms ook wel grappig, vooral als iemand een balk raakt of valt. "Maar als je bezig bent, ben je zo gefocust dat het alleen maar leuk is."
Of het nu gaat om scherpe bochten, hoge sprongen of gewoon om plezier hebben: hobbyhorsing blijft groeien binnen onze landsgrenzen. De kinderen bij manege Xenophon laten zien dat het allesbehalve een grap is.
Zoals de 9-jarige Lizzy zegt: "het is gewoon heel leuk, ook al is het een stokpaardje".
Op de website van Omroep West zijn foto's en een filmpje te zien.
![[o]](https://boktimg.nl/s/cadeau.gif "Cadeautje!")
