Geplaatst Algemeen
Vorige maand was het weer Prinsjesdag, een jaarlijkse traditie waaraan ook paarden meewerken. De paarden trekken de koetsen waarin de koning, koningin en andere leden van de koninklijke familie zitten, en er zijn paarden die onder het zadel in de stoet meelopen. Een deel van deze paarden wordt gereden door ruiters en amazones van het Cavalerie Ere-Escorte (CEE).
Een van die ruiters is beroepsmilitair Mark van de Watering-van Oosten. Mark wilde wel een aantal vragen voor de Nieuwsredactie beantwoorden.
* Kan je jezelf voorstellen? * Wat doe je naast het werk bij het CEE en hoe combineer je dit?
Ik ben Mark van de Watering-van Oosten, 55 jaar en sinds 11 jaar lid van het Cavalerie Ere-Escorte (CEE). Buiten mijn functie als ruiter, ben ik als beroepsmilitair werkzaam binnen Defensie, waardoor het paardrijden goed te combineren is met mijn dagelijkse werk. Zelf woon ik met mijn vrouw in het buitengebied van een gemeente in Twente en hebben wij zelf paarden aan huis staan, waardoor ik ruimschoots in de gelegenheid ben om zo vaak als mogelijk is te gaan paardrijden.
* Reed je al paard voor je bij het CEE kwam? * Hoe ben je bij het CEE gekomen?
Met twaalf jaar had ik mijn eerste paardrijles, maar na tien lessen heb ik daarmee moeten stoppen. Later heb ik af en toe een buitenritje gemaakt om rond mijn dertigste jaar het rijden weer op te pakken, omdat er op de kazerne waar ik toen werkte een eigen manege van Defensie was. Twee jaar later werd ik overgeplaatst en kwam het paardrijden weer stil te liggen. Gelukkig kwam ik een paar jaar later een collega tegen die mijn liefde voor het rijden weer aanwakkerde, mede door hem ging ik intensief rijden om me voor te bereiden voor het Militair Ruiterbewijs. Tegelijkertijd wilde ik door die kwalificatie geschikt worden om toegelaten te worden tot het Cavalerie Ere-Escorte. Na het halen van het Militaire Ruiterbewijs Standaard en vervolgens de proeven Militair Ruiterbewijs Zilver en Goud werd ik geselecteerd om mee te mogen trainen met het CEE.
* Wat zijn de taken van het CEE, naast het hele gebeuren op Prinsjesdag?
Het Escorte treed op bij zogeheten “Ceremoniën van Staat”, hier gaat het dan een inzet als militaire eenheid bij bijvoorbeeld huwelijken of een uitvaart van een lid van de koninklijke familie. Soms is er ook een kleine vertegenwoordiging van het Escorte aanwezig bij militaire beëdigingen van met name cavalerie-eenheden ergens in het land. Meer informatie over onze eenheid vindt je op: https://cee.nl/de-eenheid/.
* Hoe vaak en hoe lang trainen de ruiters hun paarden en wat houden deze trainingen in?
Het CEE traint meerdere malen (4 á 5 keer) per jaar op een zondag, omdat de meeste ruiters geen beroepsmilitair zijn maar reservist. Dat betekent dat zij vooral buiten Defensie werken in een wat wij noemen civiel beroep. Tijdens deze trainingen zit er door het jaar heen een opbouw in om van individuele rijvaardigheid door te gaan naar groepsgewijs rijden (met tweeën en met vieren ) en naar pelotonsgewijs rijden (met 24 paarden in zes rijen van 4 paarden)
* Hoe zag de voorbereiding op Prinsjesdag er voor jou uit?
Mijn voorbereidingen kwamen door het volgen van de trainingen door het jaar heen. Daarbuiten rij ik bij een rijvereniging vlakbij huis, waar ik wekelijks les krijg en ik heb gemiddeld eens per twee weken privéles om dressuurmatig beter te gaan rijden. Uiteindelijk pak ik de week voor Prinsjesdag al mijn benodigde militaire kleding en uitrusting in, en meld ik me op donderdagavond in Wassenaar, waar wij ook de (tijdelijke) stallen hebben. Vanaf de vrijdag starten wij met het paard leren kennen, de groepsformaties en het samen rijden als peloton beoefenen. Zaterdags komt daar een rondrit door een woonwijk in Den Haag bij, om op zondag de generale repetitie te rijden met aansluitend een beëdiging van nieuwe ruiters te paard (dit jaar op landgoed Clingendael).
* Hoe zag Prinsjesdag er zelf voor jou uit? Hoe heb je het beleefd?
Vanaf ‘s-morgens acht uur zijn wij in touw om de paarden en onszelf in gereedheid te brengen. Alles moet perfect zijn. De laatste hand wordt gelegd aan de tenuen en de optoming, zodat we te paard ons met het hele Escorte (ongeveer 75 paarden en ruiters) en de bijbehorende ondersteuning van dierenartsen en overige collega’s te voet mogen melden bij de Koninklijke Stallen. Vanaf de stallen wordt alles op de minuut precies geregisseerd, zodat de stoet precies volgens het draaiboek in beweging komt. Prinsjesdag was geweldig om te rijden, hoog boven iedereen uit heb je een fantastisch uitzicht over het publiek en de route. Rustig in stap volgen wij de koetsen met de leden van het Koninklijk Huis, waarbij het 1e peloton, waarin ik rijd, de Glazen Koets met de koning, koningin en kroonprinses.
Mark van de Watering-van Oosten en Adventure. Foto: Sanne van der Hoog
* Hoe komen paarden bij het CEE en hoe worden ruiter en paard gematcht? Heb je het paard waar je op reed zelf mogen kiezen?
Het paard waar ik mee mocht rijden, mocht ik niet zelf kiezen, toevallig ken ik het paard wel omdat zijn eigenaar mijn oude buurman is en ik zelf ooit aan mijn buurman had gevraagd of hij Adventure ter beschikking zou willen stellen voor het Escorte. Mooi genoeg zei hij “Ja” . Nadat Adventure door ons ‘Testteam’ (zie dit artikel voor meer informatie over het testen) werd goedgekeurd, bepaalde onze hoofdinstructeur dat ik hem mocht berijden. (Adventure van Veluw)
* Waar moeten ruiters en paarden aan voldoen om bij het CEE te komen? Heb je tips voor mensen die ook graag bij het CEE willen?
Als ruiter moet je voldoen aan een goede rijvaardigheid, zowel dressuurmatig als met springen, en zeer belangrijk de juiste (militair georiënteerde) houding/attitude om voor Defensie op deze wijze hippisch op te treden. Je kunt je aanmelden via een mail naar depotpelotoncee@mindef.nl. Daarna krijg je meer informatie over de mogelijkheden als ruiter bij het Cavalerie Ere-Escorte..
Waar de paarden aan moeten voldoen lees je op onderaan dit artikel.
Je kunt je paard aanmelden via: https://cee.nl/paard-aanmelden/.
* Hoe zie je de (verre?) toekomst, van zowel Prinsjesdag als het rijden met de paarden? Zijn er veranderingen op komst?
Vanuit het Escorte volgen wij nauwlettend de berichten over hoe er over paardenwelzijn wordt gedacht. Zelf hebben wij paardenwelzijn hoog in het vaandel staan en doen wij er alles aan om zo goed mogelijk met mens en dier om te gaan. Altijd vanuit het gevoel van respect voor het paard. Zolang als dit in de maatschappij past, blijven wij met het Escorte ceremoniën zoals Prinsjesdag uitvoeren.