Geplaatst Sport
De Olympische Spelen zijn achter de rug en het duurt niet lang meer voordat de Paralympische Spelen van 2024 plaatsvinden. Dit jaar is Parijs het toneel waar de wereldtop van de sport de krachten met elkaar gaat meten. De paradressuurproeven zullen van dinsdag 3 september 2024 tot en met zaterdag 7 september 2024 verreden worden in de prachtige tuinen van het paleis van Versailles. Intussen is bekend geworden wie Nederland mogen vertegenwoordigen bij dit prachtige evenement. Na de olympische ruiters stellen we nu de paralympische ruiters aan jullie voor in deze tweede reeks van "TeamNL goes to Paris". Demi Haerkens mag het spits afbijten.
Demi Haerkens komt uit Helmond, is geboren op 30 mei 1998 en nu dus 26 jaar. Met haar merrie EHL Daula N.O.P. komt ze uit in de paradressuur, grade IV. Zij kreeg al op jonge leeftijd de diagnose HMSN, dat is een erfelijke spier- en zenuwziekte. Hierdoor heeft zij minder kracht in haar armen en benen, vaak spierpijn en is ze snel vermoeid. Paardrijden bleek een goede sport voor haar, het had een positieve invloed op haar kracht, balans, coördinatie en motoriek. Al op jonge leeftijd zat de liefde voor paarden erin en toen ze 5 jaar was, kreeg ze van haar opa haar eerste pony. Al op jonge leeftijd wist ze meerdere keren indruk te maken tijdens de Brabantse kampioenschappen.
Op haar zestiende maakte ze de overstap naar de paarden, met als doel om ooit bij de Young Riders te mogen rijden. Later hoorde ze steeds meer over de paradressuur. Ze wilde er eerst niet aan, omdat ze dacht dat het een stempel zou drukken op haar handicap, maar later bedacht zij zich dat paradressuur een uitdagende kans voor haar zou zijn. Ze kwam op haar 19e voor het eerst uit in de paradressuur, toen met Dude. Na de verkoop van Dude kwam EHL Daula N.O.P. op haar pad. Met dit paard mag ze nu Nederland vertegenwoordigen tijdens de Paralympische Spelen. Daarnaast rijdt ze in de reguliere dressuursport nationaal op ZZL-niveau.
EHL Daula N.O.P.
De KWPN-er EHL Daula N.O.P. werd geboren op 24 april 2008 en is nu dus 16 jaar oud. De voskleurige Elitemerrie is een dochter van Gribaldi uit de Michelangelo-merrie Kladaula. Ze werd gefokt door Joop van Uytert en Ab Barneveld, die samen eigenaar waren van Kladaula. Nadat haar paard Dude verkocht werd, ging Demi op zoek naar een nieuw paard. Ze wilde een paard dat geschikt was voor het hogere dressuurwerk, en dat wat karakter betreft ook bij haar paste, en na een lange zoektocht kwam ze uit bij Daula. De merrie werd opgeleid door Danielle Heijkoop en is door haar ook internationaal uitgebracht tot op Intermédiare I-niveau. Vanaf 2022 ging Demi Haerkens haar rijden en met succes.
De afgelopen jaren reeg de combinatie de prijzen aan elkaar. Zo wonnen Demi en Daula meerdere CPEDI 3*-wedstrijden en Nations Cups. Ook in de KNHS-Para Dressuur Trophy ging ze regelmatig met eremetaal naar huis. In 2022 en 2024 schitterden Demi en Daula tijdens de Nederlandse kampioenschappen. In 2022 werd ze vijfde, in 2024 wist ze zelfs het goud te winnen. In 2023 mocht ze Nederland vertegenwoordigen tijdens de Europese kampioenschappen in Riesenbeck. Hier won ze drie keer goud: met het team in de landenwedstrijd, in de individuele proef én in de Kür op Muziek. Een jaar eerder, in 2022, wist ze ook goud te winnen met het team in de landenwedstrijd tijdens de Wereldkampioenschappen in Herning. In de individuele proef pakte ze zilver en in de Kür eindigde ze op een knappe 4e plaats.
De KNHS heeft Demi geportretteerd in hun serie “Road to Paris”:
Gebruikte bronnen: