Sport
Harrie Smolders en Uricas v/d Kattevennen tijdens CHIO Rotterdam 2024. Foto: Aniek Molenaar Fotografie
Het duurt niet lang meer voordat de Olympische Spelen van 2024 plaatsvinden. Dit jaar is Parijs het toneel waar de wereldtop van de sport de krachten met elkaar gaat meten. De paardensportonderdelen zullen van zaterdag 27 juli 2024 tot en met dinsdag 6 augustus 2024 verreden worden in de prachtige tuinen van het paleis van Versailles. Intussen is bekend geworden wie Nederland mogen vertegenwoordigen bij eventing, dressuur en springen. In deze reeks stellen we elke combinatie aan jullie voor. Deze keer is springruiter Harrie Smolders aan de beurt.
Harrie Smolders werd geboren op 10 mei 1980. Zijn vader had thuis een aantal paarden staan en zijn zus was actief in de springsport. Toen haar pony echter zou worden verkocht, wou Harrie het wel eens proberen op deze pony. Hij was toen 8 jaar oud. Harrie was aanvankelijk erg bang en durfde niet te springen. Na een jaar rijden begon het toch te kriebelen en waagde Harrie zijn eerste sprongetjes over in de grond ingegraven balkjes. Hij was zeer succesvol in zijn ponytijd. Hij werd NKB-kampioen in de disciplines dressuur, springen, afdelingsdressuur en samengesteld. Ook was hij tot zijn 16e een fanatiek voetballer.
Na zijn opleiding aan de havo volgde hij de Masterclass in Deurne. Harrie besloot zijn carrière in de paardensport een vervolg te geven en vertrok naar het Drentse Meppel, om volgende vier jaar bij springruiter Johan Heins op stal te gaan werken. In deze periode kwam Harrie 2 maal uit op het EK Young Riders. De eerste keer was in 2000, met de merrie Odessa. Hij werd vijfde met het Nederlandse team en 20e individueel. In 2001 startte hij wederom met Odessa. Ze wonnen brons met het team en individueel werd Harrie 14e. In de zomer van 2002 maakte Harrie een switch. Hij werd stalruiter bij Axel Verlooy in het Belgische Grobbendonk en ging starten bij de senioren. Tegenwoordig woont hij weer in Lage-Mierde met zijn vriendin Inge en zijn twee zoontjes, Pim en Siep.
In 2003 won Harrie zijn eerste Grote Prijs in het Italiaanse Cervia en werd hij ook opgenomen in het Rabobank Talententeam. Hij is ook een van de trainers binnen het Trainersplatform van dit team. De jaren daarna ging de sportcarrière van Harrie in een stijgende lijn omhoog. Hij naam deel aan verschillende Europese- en wereldkampioenschappen, Olympische Spelen en wereldbekerfinales en wist meerdere grote prijzen te winnen. Inmiddels is Harrie Smolders niet meer weg te denken uit de internationale top van de springsport.
In 2015 maakte Harrie met Emerald deel uit van het Nederlandse team dat de Nations Cup wedstrijd in Falsterbö wist te winnen. Hoogtepunt voor Harrie was de tweede plaats in de finale van het wereldbekerseizoen 2015/2016 in Gothenburg, met Emerald N.O.P. Dit paard werd in maart 2015 toegevoegd aan de lijst met paarden die het achtervoegsel N.O.P. dragen van de Stichting Nederlands Olympiade Paard. Een prima opmars naar de Olympische Spelen van Rio, wat ook werd bewezen door de Nations Cup wedstrijd in Rotterdam 2016 te winnen met 1 en 0, en derde te worden in de Grote Prijs met dubbel nul.
Met Emerald N.O.P. heeft Harrie het Nederlandse springteam vertegenwoordigd op de Olympische Spelen van Rio 2016. Met het team werd de zevende plaats behaald. Individueel had hij 4 strafpunten in de eerste ronde en is niet meer gestart in de tweede ronde.
2017 was een absoluut succesjaar voor Harrie met Don VHP Z. In dit jaar wonnen zij zilver op het EK in Gotenburg (Zweden), alsmede de finale van de Global Champions Tour in Doha (Qatar). Met het team werd de finale van de FEI Nations Cup in Barcelona gewonnen. Op 30 april 2018 was Harrie de nieuwe nummer 1 op de wereldranglijst van de FEI.
Harrie is in 2019 voor de tweede achtereenvolgende keer in zijn carrière verkozen tot ‘Ruiter van het Jaar 2018’. De uitverkiezing heeft hij vooral te danken aan het feit, dat hij van mei tot en met december 2018 op de eerste plaats van de FEI Wereldranglijst stond.
Harrie reist af naar Parijs met Uricas van de Kattevennen als eerste paard, en Monaco N.O.P. als reservepaard.
Uricas van de Kattevennen
Uricas van de Kattevennen is een 12-jarige bruine Holsteiner hengst. Zijn vader is Uriko en zijn moeder T-Cassina (v. Cassini I).
Uricas vd Kattevennen is een van de meest opvallende sterren van de springsport en is een echte blikvanger tijdens CSI5*-wedstrijden.
Uricas is heel succesvol op het hoogste niveau. Een aantal van zijn hoogtepunten:
2023
- 1e CSI5* GP St Gallen
- 1e CSI5* GP Riesenbeck
- 3e Global Champions League-finale Praag
2022
- 2e Sires of the World, Mechelen
- 4e 1.60 World Cup Qualifier La Coruna
- 3e 1.55 Stuttgart
- 2e 1.55 Verona
- 3e 1.60 Rolex Grand Prix Brussel
- 3e 1.55 Aachen
- 3e 1.50 La Baule
2021
- 1e CSI 2* GP Lier
2019
- 5e WK jonge paarden Lanaken
Monaco N.O.P.
Monaco N.O.P. is een 15-jarige bruine Holsteiner ruin. Zijn vader is Cassini II en zijn moeder Ulla II (v. Contender).
Ook Monaco is succesvol in de sport. Dit jaar liep de ruin in Monte Carlo, Port Hercule. Hij werd 16e in het twee fasen-parcours van 1,40 meter, 6e in de GCL competitie (1,60 meter) en 18e in de Grote Prijs van Monaco (1,60 meter).
Gebruikte bronnen:
