Sport
Chromatic BF en Jill Humphrey tijdens de wereldbekerfinales springen 2024 in Riyadh.
Foto: ©Martin Dokoupil/FEI/Flickr
Op 8 juni zijn de definitieve uitslagen afgerond van de autopsie op Chromatic BF, het Amerikaanse paard dan overleed tijdens de finale van de FEI Wereldbeker springen in april in Riyadh. Hierin staat dat het paard is overleden aan longbloedingen en oedeem, welke ‘door verschillende oorzaken ontstaan kunnen zijn, waaronder bloedstolling in de bloedvaten, hartfalen, shock en inspanning gerelateerde fatale longbloedingen.’
KC Branscomb, de fokker en eigenaar van de ruin, en de Amerikaanse paardensportfederatie (USEF) zijn het niet eens over de oorzaak van de fatale longbloedingen. Brandscomb vermoed dat het paard overleed als gevolg van een anafylactische shock, veroorzaakt door een intraveneuze injectie met Selevit, Legend, Adequan en arnica. Deze werd toegediend door Dr. Diego Ulibarri MVZ, een aantal minuten voor het paard begon te stuiptrekken en in elkaar zakte.
Aan de andere kant zeggen de officials van de USEF dat het rapport aangeeft dat de longbloeding is ontstaan door zware inspanningen van het paard. Ongeveer twee uur voordat hij overleed, sprong Chromatic nog naar de derde plaats in de tweede ronde van de wereldbekerfinales.
“Wij hebben het definitieve autopsierapport ontvangen voor Chromatic BF, die overleed tijdens de FEI Wereldbekerfinales in April”, laat de USEF weten in een verklaring die zij dinsdagmiddag 11 juni vrijgaven. “De doodsoorzaak was ernstige longbloedingen en oedeem, deze zijn te herleiden tot verschillende oorzaken, waaronder bloedstolling in de bloedvaten (DIC), hartfalen, shock en inspanning gerelateerde fatale longbloedingen. In het rapport staat verder dat uit weefselonderzoek de verdenking naar voren kwam van inspanning gerelateerde longbloedingen, ondanks dat Chromatic geen tekenen van een dergelijke aandoening vertoonde. Volgens het definitieve rapport waren de toegediende medicijnen niet geïdentificeerd als doodsoorzaak.”
In het rapport staat ook te lezen, na de opsomming van meerdere mogelijke oorzaken voor de longbloedingen, dat ‘om deze mogelijke lijst met oorzaken in te korten, er complete hematologische en biochemische analyses van bloed dat afgenomen was op het moment van overlijden, had moeten worden aangeleverd.’
Het rapport besluit met de opmerking die de USEF aanhaalt, namelijk dat de histopathologische bevindingen, oftewel het onderzoek van weefselmonsters, ‘het vermoeden doen rijzen dat het een fatale inspanning gerelateerde longbloeding was.’
Dr. Stephen Schumacher, Chef Veterinary Officer bij de USEF, geeft aan dat het rapport geen definitief uitsluitsel geeft over de oorzaak van de longbloeding en het oedeem.
De fatale nacht
Branscomb kan zich de nacht van Chromatics overlijden op 18 april nog tot in detail herinneren.
De 13-jarige Oldenburgerruin van Connor 48 uit de merrie Sonnengirl B (v. Concept 2) had die avond samen met amazone Jill Humphrey een foutloze ronde afgelegd tijdens de tweede ronde van de wereldbekerfinales. Hierna volgde ook een foutloze ronde in de barrage, om uiteindelijk die avond als derde te eindigen. Volgens Branscomb bokte Chromatic tijdens de daaropvolgende ereronde.
“Ongeveer anderhalf uur na de laatste prijsuitreiking, zo’n twee uur na de wedstrijd, werd ik gebeld door Pepe Rodriguez, die al heel lang de groom van Chromatic was”, vertelt Branscomb, die in Half Moon Bay in Californië woont. “Hij was bezorgd en boos omdat ze waren gevraagd om hem naar de dierenarts bij de wedstrijd te brengen. We waren eerder die week al heel duidelijk geweest dat er niets met hem gedaan mocht worden zonder toestemming van mij of mijn dierenarts, die niet in Riyadh was, maar wel telefonisch bereikbaar. Hij was bezorgd omdat ik hem niet had verteld dat het paard een injectie zou krijgen.”
Eigenaren moeten, als hun paard deelneemt aan een internationale wedstrijd en daarbij de Verenigde Staten vertegenwoordigt, een deelnameovereenkomst voor de paarden tekenen bij de USEF. Deze overeenkomst verplicht de eigenaren in feite om hun paard uit te lenen aan de USEF en ‘dat de paardeneigenaar of -eigenaren, met het oog op het welzijn van de paarden, door het ondertekenen van deze overeenkomst hun volledige medewerking verlenen aan de USEF en zijn vertegenwoordigers om medicatie toe te dienen aan de hun paard(en) tijdens de uitleenperiode, in het belang van het welzijn van de paarden.’
Branscomb zegt dat zij niet was geraadpleegd voordat haar paard de injectie kreeg. Er werd tegen haar gezegd dat deze 20 cc Selevit bevatte. Ze was boos dat ze in het autopsierapport moest lezen dat hij ook Legend, Adequan, Traumeel en arnica in zijn systeem had zitten. Dit zijn medicijnen waarvan zij niet wist dat hij die toegediend had gekregen. Deze worden allemaal gebruikt tegen gewrichtspijn en geen enkele daarvan was een verboden middel volgens de regels van de Fédération Equestre Internationale (FEI).
Zodra Branscomb het telefoontje van Rodrigguez kreeg, haastte ze zich naar de stal, zo vertelt ze. Toen ze daar aankwam, had Chromatic net de injectie gehad en werd van de dierarts naar een poetsplaats gebracht, waar Rodriquez hem begon te bandageren. Ze voerde hem daar wortels toen Chromatic plotseling begon te hinniken en in elkaar zakte. Daarna begon hij te stuiptrekken, vertelt ze. Dierenartsen van de FEI en de USEF schoten onmiddellijk te hulp, maar hun pogingen om de ruin te redden, waren zonder succes.
USEF komt in actie
Vicki Lowell, Chief Marketing en Content Officer bij de USEF, schreef in een e-mail dat “Chromatic eb twee andere paarden van het Amerikaanse team Selevit toegediend hebben gekregen om hen te helpen hun spieren maximaal te herstellen en de kans op blessures zo klein mogelijk te maken, nadat zij op de tweede dag van de FEI Wereldbekerfinales hadden gesprongen.”
In totaal namen er vijf Amerikaanse paarden deel aan de wedstrijd op 18 april. Lowell specificeerde niet welke paarden Selevit toegediend hadden gekregen.
“Selevit en andere medicijnen met een lage dosis selenium worden door sommige teamveterinairen van de USEF gebruikt om na een wedstrijd de spieren te helpen herstellen, zonder bekende problemen. Selevit is toegestaan door de FEI”, schrijft Lowell.
Branscomb geeft aan dat Ulibarri na het overlijden van Chromatic een voorstel heeft ingediend bij de FEI om IV Selevit te verbieden.
Een vertegenwoordiger van de FEI kon niet meteen bevestigen of Ulibarri zo’n voorstel heeft ingediend, maar geeft wel aan dat de FEI ‘het toedienen van injecteerbare vitaminen en mineralen zal bespreken tijdens de eerstvolgende bijeenkomsten van de veterinaire commissie, en als onderdeel van het project ter herziening van de criteria van de Equine Prohibited Substances List (EPSL).’
Sinds Chromatics overlijden is de USEF gestopt met het als vanzelfsprekend toedienen van Selevit aan de paarden van het Amerikaanse team. Het wordt nu alleen nog toegediend aan een teampaard als de medicatie ‘door de ruiter aan de USEF teamveterinair is gegeven en door de ruiter is aangevraagd om toe te dienen aan het paard.’
Het toxicologisch rapport van Chromatic toonde ook dat er dexamethason in zijn systeem is gevonden. Dit is toegediend nadat hij begon te stuiptrekken, in een poging hem te behandelen.
Reactie Branscomb
Branscomb ontving het definitieve rapport van de autopsie op maandag 10 juni en werd boos nadat ze het overzicht zag van de medicatie die in het bloed van Chromatic was gevonden. Ze zei boos te zijn dat Ulibarri niet volledige openheid heeft gegeven over de medicatie die Chromatic toegediend had gekregen op die avond van 18 april, zelfs niet na herhaaldelijke vragen. Hoewel ze eerst dacht dat hij berouwvol was, voelt het voor haar nu aan alsof ze opzettelijk is misleid.
Het viel haar ook op dat in het post-mortem rapport, samengesteld door de afdeling pathologie van de King Faisal University in Saudi-Arabië, foutieve feiten staan. Er staat bijvoorbeeld dat het paard deelnam aan wedstrijden op 18 en 19 april, maar dit waren wedstrijden op 17 en 18 april. Ook staan er fouten in de tijdlijn en typefouten in.
Volgens haar legt de USEF ten onrechte de nadruk op de mogelijkheid dat de dood van Chromatic werd veroorzaakt door een inspanningsgerelateerde fatale longbloeding, terwijl er minimaal anderhalf uur zat tussen het einde van de competitie en het overlijden van het paard. In die tussentijd toonde het paard geen enkel signaal van ongemak. Ze denkt dat het veel waarschijnlijker is dat de injectie, die het paard enkele minuten voor het in elkaar zakken toegediend kreeg, de oorzaak is van het overlijden.
In de nasleep van het overlijden van Chromatic, en voordat zij de definitieve rapporten hierover ontving, werkte Branscomb samen met senior officials bij de USEF om de Horse Participation Agreement te herzien. In de nieuwe versie, met de naam United States Equestrian Federation Inc. Horse Participation Consent Agreement, lenen eigenaren hun paarden niet meer uit aan de USEF.
Het nieuwe document gaat ook in op een andere zorg van Branscomb: wie is verantwoordelijk voor het toedienen van medicatie aan een paard in niet-spoedeisende situaties? Zoals het er nu naar uitziet lag het besluit om Selevit en andere medicatie toe te dienen volledig bij de dierenarts van de USEF. Ze vergelijkt de situatie met het vliegen in een vliegtuig, daar is altijd een co-piloot aanwezig in geval van een fout, en wees er op dat in dit geval geen co-piloot aanwezig was om mee te overleggen of het paard wel of niet niet-spoedeisende medicatie moest krijgen.
Volgens het nieuwe ontwerp moet de ruiter, die door de FEI wordt beschouwd als ‘de verantwoordelijke persoon’, alle niet-spoedeisende medicatie goedkeuren.
Branscomb overweegt nu juridische stappen tegen de USEF.
Gerelateerd artikel:
[VN] Verklaring FEI over dood Chromatic BF bij Wereldbekerfinale **Update**
