Sport
De Nederlandse springruiters pakten vorig jaar de overwinning in Rotterdam, voor
de 3e keer op rij. Lukt het ze dit jaar ook weer?
Foto: Anita Lussenburg/CHIO Rotterdam
De teams zijn bevestigd voor de vierde en laatste etappe van de eerste Longines League of Nations™ 2024, die over tien dagen plaatsvindt in Rotterdam. Voor België, Frankrijk en Groot-Brittannië zal de druk immens zijn.
Samen bungelen ze onderaan het klassement op een gedeelde achtste plaats met elk slechts 85 punten en moeten ze volgende week bovenaan eindigen om door te gaan naar de top acht landen die zich kwalificeren voor de finale van deze nieuwe competitie in de Real Club de Polo in Barcelona, Spanje, op 6 oktober.
Na de eerste twee rondes, in Abu Dhabi, (UAE) in februari en Ocala in Florida (VS) in maart, had Team Ierland een voorsprong van 30 punten op Duitsland die op de tweede plaats stonden. Met nog twee wedstrijden te gaan was er geen grote reden tot zorg voor de teams onderaan de ranglijst. Maar de annulering van de derde ronde in St. Gallen, Zwitserland twee weken geleden wegens slechte weersomstandigheden heeft alles veranderd.
De Belgen, Fransen en Britten moeten dit keer echt een tandje bijzetten, en zelfs het thuisteam kan zich niet al te veel veroorloven. Wanneer de wedstrijd volgende week van start gaat, staan de Nederlanders op de zevende plaats met 115 punten en zullen ze daar zeker iets aan moeten doen. Echter, ze zijn de laatste drie jaar onverslaanbaar op eigen bodem geweest, dus ze zullen ongetwijfeld alles in het werk stellen om er vier opeenvolgende overwinningen van te maken.
Gekozen
Henk Noorens Franse team ziet er sterk uit met Simon Delestre, Julien Epaillard, Olivier Perreau en Kevin Staut die deze keer de Franse driekleur dragen. En de Britten zijn er op volle sterkte, met Harry Charles, Tim Gredley en Joseph Stockdale samen met regerend Olympisch kampioen Ben Maher. Ook België, een van de kwetsbare teams onderaan de ranglijst, ziet er rotsvast uit met Pieter Devos, Abdel Saïd en Gilles Thomas die zich voegen bij Koen Vereecke.
Na hun drie opeenvolgende thuisoverwinningen verwacht het Nederlandse publiek grote dingen van hun TeamNL kwartet, maar Kim Emmen, Willem Greve, Harrie Smolders en Maikel van der Vleuten zijn zeker opgewassen tegen de taak. Slechts vijf punten scheiden hen van Team Zweden op de zesde plaats, dus de Zweedse ruiters moeten ook alert blijven. Echter, teammanager Henrik Ankarcrona heeft drie van de teamleden geselecteerd die drie jaar geleden olympisch goud wonnen in Tokio (JPN) - de wereld nummer één Henrik von Eckermann, Peder Fredricson en Malin Baryard-Johnsson - samen met vijfvoudig Olympiër Rolf-Göran Bengtsson, en dat ziet er inderdaad zeer veelbelovend uit.
Het Braziliaanse team bestaat uit Stephan de Freitas Barcha, Luciana Diniz, Rodrigo Pessoa en Pedro Veniss en met 125 punten verzameld tot nu toe, staan ze op de vijfde plaats in het klassement, slechts tien punten achter Team USA op de vierde plaats dat vertegenwoordigd zal worden door veteranen en multi-medaillewinnaars Laura Kraut en McLain Ward samen met Jessica Springsteen en Callie Schott.
Positie verstevigen
Zwitserland, dat derde ligt, neemt 150 punten mee naar de wedstrijd van volgende week en het is aan Romain Duguet, Edouard Schmitz, Pius Schwizer en Janika Sprunger om hun positie te verstevigen, terwijl Otto Becker’s Duitse team met Marcus Ehning, Christian Kukuk, Richard Vogel en Philipp Weishaupt hun tweede plaats niet zal willen opgeven. Met hun neuzen vooraan willen de Ieren hun voorsprong niet verliezen, dus stuurt de Ierse Chef d’Equipe, Michael Blake, een topteam dat bestaat uit Daniel Coyle, Cian O’Connor, Shane Sweetnam en Mark McAuley. Het is duidelijk dat het Ierse team er alles aan doet om bovenaan de Longines League of Nations™ 2024 te blijven voor de finale. Maar natuurlijk, zoals paardensport is, kan niemand de uitkomst voorspellen totdat de laatste combinatie door de finish is gegaan in het Kralingse Bos op vrijdag 21 juni.
Statistieken
Hier zijn enkele statistieken van de twee etappes van de serie tot nu toe:
In totaal zijn er 80 paard-en-ruiter combinaties gestart, die 124 rondes hebben gesprongen, met vier eliminaties en twee die besloten hebben te stoppen. In totaal zijn er 1.801 hindernissen gesprongen en er zijn 19 foutloze rondes en 10 dubbel-foutloze rondes geweest, terwijl slechts zeven weigeringen zijn geregistreerd - één bij een verticale hindernis, twee bij een oxer en vier bij de open water hindernis.
De teams voor de vierde etappe van de Longines League of Nations™ 2024 zie je tijdens de landenparade in het Rotterdam Stadion om 15.30 uur op vrijdag 21 juni en de wedstrijd begint om 16.00 uur lokale tijd. Met kwalificatie voor de finale in het geding zal het erop of eronder zijn voor de top 10 landen, dus mis niets…
