Geplaatst Sport
Een draver in de wei. Foto: WendyBZ/Wendyfoto.nl/Bokt Wiki
Zoals jullie hebben gemerkt, wordt de drafsport op Bokt steeds populairder. Dit is te danken aan Bokkers als ruitje en janouk, die laatste samen met haar paard Madness. Zij kocht hem samen met een vriendin en houdt hier een topic over bij op Bokt. Nou zullen er ongetwijfeld Bokkers zijn die totaal geen idee hebben wat drafsport precies is, wat dit inhoudt en hoe het allemaal werkt. En dat is begrijpelijk, want drafsport is een bijzondere discipline binnen de paardensport. Om deze mensen een eindje op weg te helpen, hebben wij van de Bokt Nieuwsredactie, samen met janouk een reeks artikelen geschreven. Dit artikel, deel 4, is het laatste deel uit de reeks. Deel 1, deel 2 en deel 3 verschenen eerder op VN en kun je hier, hier en hier lezen.
De draver
Uiteraard is de drafsport niets zonder de paarden, de dravers. Dit ras wordt speciaal gefokt voor op de baan en dat al generaties lang. Elk land kent zijn eigen dravers en stamboek hiervoor. Van elk paard op de drafbaan, liepen de voorouders ook op de baan, die kan wel teruggaan tot rond het jaar 1900. Prestaties, tijden, overwinningen, fokresultaten, alles wordt bijgehouden. Maar wat maakt een draver nou een goede draver? Dit is een combinatie van verschillende eigenschappen.
Exterieur
In de drafsport draait het om snelheid, en om dat te bereiken moet het paard zo optimaal mogelijk gebouwd zijn. Dravers zijn vaak slank gebouwd met een gespierde achterhand. Het kruis loopt schuin af en ze hebben lange, smalle hoeven. Ook zijn de oren vaak opvallend lang. Zwart, bruin en vos zijn de meest voorkomende kleuren. In andere landen zie je ook soms een schimmel op de baan, maar deze zijn erg zeldzaam.
Karakter
Uiteraard moet een goede draver willen lopen, anders heb je er op de baan nog niets aan. Looplust en werkwillendheid zijn dus zeer belangrijke karaktereigenschappen voor een draver. Verder zijn het gevoelige en slimme paarden. Ze zijn goed te trainen en snappen snel wat je van ze vraagt. Verder hebben ze ook een veelzijdig karakter. Menig draver is na zijn carrière op de baan met succes omgeschoold. Hun uithoudingsvermogen en snelheid maakt dat ze erg geschikt zijn voor endurance, maar ook recreatief rijden, mennen, dressuur, western of springen kunnen ze prima.
Langebaan vs kortebaan
De ene draver is de andere niet. Sommige dravers presteren goed op zowel de korte als de langebaan, maar anderen hebben een duidelijke voorkeur of specialisatie. Dit hangt ook samen met de eigenschappen van betreffende draver. Een draver die snel weg kan komen bij de start, dat is wat je nodig hebt voor de kortebaanraces. Heb je een draver die net als een diesel wat langzaam op gang komt, maar een mooie eindsprint kan inzetten, dan komt die waarschijnlijk goed uit de verf op de langebaan. Bij de kortebaan staat het publiek vaak dicht op de baan, bij de langebaan is de afstand wat groter. Niet elk paard vindt het even fijn als het publiek dicht op de baan staat. Ook kan een paard wat heet worden als ze op de korte baan telkens een manche moeten lopen. Een paard dat echt té heet wordt, zal ik hier ook niet blij van worden.
Dravers zijn heel veelzijdige paarden, een hindernisje springen kunnen ze ook!
Foto: Nini_roosje/Bokt Wiki
Sommige dravers lopen als tweejarige al hun eerste koersen, al moeten ze daar qua ontwikkeling wel aan toe zijn. In drafsport zijn er zowel leeftijdsgebonden koersen, waar bijvoorbeeld alleen drie- of vierjarigen of paarden ouder dan x-jaar in lopen, als koersen waar verschillende leeftijden door elkaar lopen. Een draver blijft niet zijn hele leven op de baan lopen. De maximale leeftijd waarop een draver op de baan loopt, verschilt. Volgens de regels mag een hengst of ruin tot zijn vijftiende deelnemen aan koersen. Merries stoppen op hun elfde met de sport. Dit is vanuit welzijnsoogpunt, omdat ze daarna nog ingezet kunnen worden in de fokkerij. Maar net als bij andere disciplines kan het ook zijn dat een paard eerder zijn carrière beëindigt, bijvoorbeeld omdat het paard niet mee kan komen met het niveau of de prestaties tegenvallen. Ook een blessure kan ervoor zorgen dat een draver niet meer op de baan uitkomt.
Training
Dravers worden getraind bij speciale stallen, deze worden ook wel een entrainement genoemd. De paarden worden hier goed verzorgd, ze hebben ruime stallen, weilanden en paddocks waar ze samen met een maatje lekker paard kunnen zijn tussen de trainingen en de koersen door. Was- en poetsplaatsen zijn aanwezig en voor de trainingen zijn er de strips, korte banen waar de paarden met de sulky op getraind worden. Tijdens de trainingen kijken trainer en pikeur samen naar de capaciteiten van het paard en hoe die op de baan het beste tot uiting komen. Ze bouwen de conditie van het paard op en na een blessure kijken ze hoe het herstel vordert. De trainingsschema's worden aangepast aan het paard, hierbij wordt gekeken naar wat het paard nodig heeft qua trainingen, rustdagen enzovoorts.
Einde carrière
Voor elke draver komt ooit het moment dat hij of zij de baan vaarwel zegt. Dit kan het geval zijn als het paard minder gaat presteren, over zijn top heen is. Maar ook een blessure kan het einde van de carrière op de baan betekenen. Of het paard bereikt de eerder genoemde maximale leeftijd voor het werk op de baan. Veel merries worden na hun drafsportcarrière ingezet voor de fokkerij, ook de hengsten kunnen ingezet worden als dekhengst. Dravers die niet voor de fok gebruikt worden, worden na hun carrière vaak verkocht. Zoals hierboven al te lezen was, zijn dravers veelzijdig inzetbaar voor diverse disciplines. Verwacht niet dat ze mee gaan lopen in de absolute topsport, maar in de basissport of als recreatiepaard zijn ze vaak ook prima geschikt.
Heb jij nou ook een draver en ben jij van mening "Een draver is gaver!"? Vertel dan hieronder waarom die van jou zo gaaf is, dan zetten we de Bokt Dravers binnenkort even in het zonnetje!
Het zijn fantastische paarden, heel veelzijdig en enorm werkwillig. 
worden deze paarden dus niet 'afgekeurd' voor de sport. Er is over het algemeen niks mis mee, maar ze kunnen gewoon niet meer meekomen op het niveau of hebben gewoon te weinig talent om überhaupt mee te komen in de sport. 
Voor Short had ik alleen nog maar kleine smalle dravers gezien, dat werkt niet met mijn lengte. 
