Geplaatst Sport
Blue Hors Zack, een gevierde dekhengst en Deens teampaard tijden de Olympische Spelen in 2021, gaat met sportief pensioen. Hij zal voor de laatste keer dansen tijdens het CDI-W in Herning, aankomend weekend.
Zack is een 19-jarige KWPN-hengst van Rousseau uit de merrie Orona (Jazz x Belisar) en gefokt door B. Wilschut.
Kampioen bij de KWPN hengstenkeuring
In 2007 werd Zack, die toen nog Zagreb heette, kampioen bij de KWPN hengstenkeuring. Esben Möller, hoofdscout bij stoeterij Blue Hors, zag talent en potentie in de jonge hengst en kocht hem tijdens de KWPN Select Sale veiling voor 430.000 euro van zijn eigenaar Wim Plaizier.
Als dekhengst maakten zijn eerste nakomelingen op jonge leeftijd niet meteen indruk, maar geleidelijk aan kreeg de KWPN-hengst betere merries en meer prominente nakomelingen zagen het levenslicht.
Als dekhengst drukte hij zijn stempel op de Deense warmbloedfokkerij, tot nu toe heeft hij 39 goedgekeurde zonen. De Duitse FN heeft er 32 geregistreerd, waarvan 21 in Studbook I. Onder zijn zonen vinden we Sezuan (drievoudig wereldkampioen bij de jonge paarden), Zoom (reservekampioen bij de Westfaalse hengstenkeuring 2016), Jameson (winnaar Pavo Cup), Vincent Maranello (Hongaars teampaard) en Zac Efron (kampioen bij de Oldenburger hengstenkeuring 2017 en wordt nu uitgebracht door Daniel Bachmann. Hij is ook de vader van Skovens Tzarina (Deens Warmbloed kampioensmerrie 2017, nu onder het zadel bij Isabell Werth) en Straight Horse Sezuanna (Merrie van het jaar 2016 bij het Deense Warmbloed, nu onder het zadel bij Imke Bartels). Zijn bekendste nakomelingen in de sport zijn Blue Hors Zepter, die brons won met het team en zilver in de Grand Prix Special tijdens de Europese kampioenschappen onder Nanna Merrald, Zonik (Edward Gal), Blue Hors Zatchmo (Caroline Chew), Bjergsholms Valbonne (Malin Nilsson) en de eerder genoemde Sezuan.
Het Deense Warmbloedstamboek verklaarde Zack elitehengst en in 2014 werd hij uitgeroepen tot hengst van het jaar. In 2020 werd Zack teruggetrokken uit de dekdienst ten behoeve van zijn sportcarrière en zijn poging om zich te kwalificeren voor de Olympische Spelen kreeg voorrang.
Sportcarrière
Als jong paard werd hij tussen 2009 en 2013 vijf keer uitgebracht op nationale wedstrijden, door Sune Hansen, Allan Gron en Maik Kholschmidt. Met Daniel Bachmann Andersen in het zadel maakte hij in april 2015 zijn internationale wedstrijddebuut tijdens het CDI Hagen. Ze kwamen één jaar uit op Lichte Tour-niveau, daarna maakten ze de overstap naar Grand Prix-niveau. Dit was in maart 2017 in Herning.
Zijn eerste grote stap naar roem was toen hij als zevende eindigde bij de wereldbekerfinale in Parijs in 2018. Later dat jaar werden ze 17e tijdens de World Equstrian Games in Tyron. In 2019 werden ze zevende in de Kür tijdens de Europese kampioenschappen in Rotterdam.
In 2020 verliet Bachmann de Blue Hors stoeterij en Nanna Skodberg Merrald nam de teugels van Zack over. Ze reed met hem naar het Deense team voor haar eerste Olympische Spelen, in 2021 in Tokio. Hier eindigden ze individueel als elfde in de Kür. Merrald en de toen 18-jarige Zack werden ook opgenomen in het team voor de Wereldkampioenschappen dressuur in Herning, waar ze teamgoud wonnen en als 21e eindigden in de Grand Prix Special. Ze wisten zich daar niet te kwalificeren voor de Kür.
In 2023 ging de sportcarrière van Zack aanzienlijk langzamer. Hij reed nog wel twee wereldbekerkwalificatiewedstrijden in Amsterdam en Gothenburg. De laatste wedstrijd eindigde hij als derde, dit was ook de laatste grote wedstrijd in zijn carrière.
Pensioen
Zack zal aankomend weekend voor de laatste keer een internationale wedstrijd starten tijdens de wereldbekerkwalificatie in Herning. Daarna zal hij met sportief pensioen gaan. “Ik zal de Wereldbekerwedstijd rijden en daarna een speciale Kür, de mensen zullen weten dat dit zijn laatste optreden zal zijn”, vertelt Merrald aan Eurodressage. “Hij heeft voor zowel mij als voor Daniel Bachmann heel veel betekend voor onze carrières. Hij is echt heel speciaal. Het meest speciale aan hem is hij een heel groot hart heeft, in de rijbaan geeft hij alles en dat betekent zoveel voor mij.”
Er zal nog een speciale afcheidsceremonie voor hem gepland worden, waarschijnlijk tijdens de Deense Warmbloed hengstenkeuring in Herning, in maart 2024.
