Geplaatst Algemeen
Of je paard nu van pensionstal verandert, of je een nieuw paard toevoegt aan je stallen, de introductie van een nieuw paard in de kudde kan gepaard gaan met veel vragen, en mogelijk ook met conflicten. Hier lees je hoe je het slim aanpakt, zodat iedereen uiteindelijk gelukkig en gezond is.
Kuddegedrag begrijpen
Begrijp de basis van kuddegedrag
Het helpt om te weten hoe een kudde paarden functioneert, als je overweegt om een paard toe te voegen aan een bestaande groep. Hoewel de dynamiek van wilde kuddes nog steeds bepalend is voor veel interacties, heeft de domesticatie van paarden deze dynamiek enigszins veranderd:
- het castreren van jonge hengsten paarden
- het verwijderen van pasgeboren veulens uit de kudde
- het scheiden van merries in het seizoen van hengsten
In het wild kunnen paardenkuddes zich ook verspreiden en afsplitsen, waarbij vrijgezellen hun eigen kuddes vormen, wat in de stal natuurlijk niet kan gebeuren. Door het paren in een meer kunstmatig proces te veranderen, zul je waarschijnlijk zien dat de concurrentie tussen paarden op een andere manier wordt gekanaliseerd.
Dit uit zich meestal in ruinen die nog steeds dominantiegedrag vertonen met andere ruinen en paringsgedrag met merries. In het wild zijn merries vaker wel dan niet drachtig, wat aangeeft dat ze niet beschikbaar zijn voor mannetjes en competitieve reacties onderdrukt.
Verwilderde kuddes hebben ook een hogere tolerantie voor het uitvechten van dingen. Mensen worden vaak angstig van twee vechtende paarden, soms omdat ze de hiërarchieën van de kudde niet begrijpen of omdat ze zich echt zorgen maken over verwondingen. Soms zijn meer oppervlakkige zaken, zoals oppervlakkige littekens en haaruitval een punt van zorg als ze het paard zien.
Ken je kudde
Zodra je je geheugen hebt opgefrist over kuddedynamiek, is het tijd om je aandacht te richten op je eigen unieke paarden. Wie is de leider van de kudde? Wie is het meest onderdanige paard? Hoe uit zich dit als ze samen zijn?
Denk terug aan gedragsproblemen die zich in het verleden hebben voorgedaan. Wie waren de aanstichters en hoe is het opgelost? Moest je ingrijpen?
Als je niet zeker weet hoe de rangorde in de kudde werkt, besteed dan wat tijd aan het rustig observeren van je paarden onder verschillende omstandigheden. Van bijzonder belang is hoe ze omgaan met samen eten en of er sprake is over voedselagressie.
Zorg voor een soepele overgang
Hoewel sommige mensen het prima vinden om een nieuw paard gewoon bij de anderen te zetten en iedereen zijn eigen gang te laten gaan, is dit zelden de vriendelijkste oplossing voor het nieuwe paard. Net als langzaam dieper gaan in koud water als je gaat zwemmen in de zee, is een geleidelijke overgang minder opvallend en onderhevig aan moeilijkheden.
Er zijn verschillende manieren waarop je een nieuw paard langzaam kunt introduceren in een kudde:
- stal paarden naast elkaar
- zet het nieuwe paard in de buurt van de gevestigde kudde, maar met een bufferzone tussen hen in, zoals een steegje tussen hekken, zodat ze veilig aan elkaar kunnen ruiken en elkaar kunnen zien
- laat de paarden aan elkaars uitwerpselen ruiken, die een soort chemische introductiebrieven zijn
- geef ze beperkte tijd onder toezicht wanneer je denkt dat het veilig is om elkaar te begroeten, adem te halen en elkaar te verzorgen, nog steeds met een lijntje tussen het nieuwe paard voor het geval ze gescheiden moeten worden
Een veelgebruikte strategie is om het nieuwe paard te koppelen aan een rustig lid van de kudde. Laat de twee eerst vrienden worden, voeg dan een derde paard toe en misschien nog een ander, voordat je ze allemaal bij elkaar zet. Zodra je het nieuwe paard in de kudde hebt, houd dan een paar weken een oogje in het zeil vanaf een veilige afstand om er zeker van te zijn dat alles volgens plan verloopt.
Hier zijn een paar laatste suggesties voor problemen die kunnen ontstaan als je een nieuw paard probeert te introduceren in je kudde:
- kijk rond in de wei waar paarden samen zullen zijn en verwijder alle takken, scherpe voorwerpen en andere gevaren voor het geval er ruw spel ontstaat
- als schoppen een probleem is, verwijder dan alle achterste ijzers totdat het probleem is opgelost
- vertonen paarden dominantie of vechten ze zelfs om voedsel? Verspreid hooinetten over de paddock en zorg dat er altijd twee keer zoveel hooinetten zijn als paarden. Zorg er ook voor dat er verschillende waterbakken zijn, zodat één enkele drinkbron niet kan worden ingenomen door één dier
- controleer alle vaccinaties en zorg ervoor dat niemand iets besmettelijks in beide richtingen kan verspreiden. Houd borstels en verzorgingsspullen, evenals zadel en zadels, gescheiden totdat er een paar weken voorbij zijn
- onderlinge verzorging zal waarschijnlijk meer voorkomen wanneer je nieuwe paard zich bij de kudde voegt. Vermijd deken indien mogelijk om paarden de tijd te geven om onbelast te genieten van dit natuurlijke ritueel
