Geplaatst Sport
Bram Chardon tijdens de wereldkampioenschappen vierspannen 2022 in het Italiaanse
Pratoni. Foto: Copyright Liz Gregg/FEI
De zevende FEI wereldkampioenschappen paramennen en de 13e FEI Europese kampioenschappen vierspanmennen staan aangekondigd als het ‘ultieme vieren van de mensport’. Een recordaantal van 65 deelnemers uit 17 verschillende landen zal gaan strijden om de titels op het Hippisch Centrum in Exloo.
De gastheren mogen zich verheugen op de komst van een aantal grote favorieten voor de gouden medaille, inclusief de regerend Europees kampioen vierspannen: de Nederlander Bram Chardon. Momenteel staat hij nummer twee op de wereldranglijst. Zijn vader IJsbrand, die goed in vorm is, is wellicht zijn grootste rivaal voor de titel. IJsbrand Chardon won vorig jaar nog individueel zilver tijdens de wereldkampioenschappen in het Italiaanse Pratoni en staat net achter zijn zoon op de wereldranglijst. Beiden hebben de Europese titel al twee keer eerder gewonnen en zijn grote kanshebbers om opnieuw de titel te pakken. Ze zijn ook allebei lid van het formidabele Nederlandse team dat goud pakte in Pratoni en erop gebrand is om hun Europese titel van 2021 uit Budapest, Hongarije te heroveren. Dit doen zij samen met hun standvastige landgenoot Koos de Ronde, ook veelvuldig internationaal medaillewinnaar. De Nederlandse fans zijn befaamde supporters, er wordt dan ook een groot en gepassioneerd publiek verwacht om hun helden aan te moedigen.
Bram Chardon, een van de ambassadeurs van deze wedstrijd, vertelt: “je titel verdedigen in je thuisland zorgt dat je extreem gemotiveerd bent. Ik ben erg bekend met de terreinen in Exloo, de sfeer hier is geweldig. De hele wedstrijd is compact, dus voor het publiek zal het heel makkelijk zijn om alle actie te volgen. Mijn vader is ook een serieuze titelkandidaat, maar we gaan niet de strijd met elkaar aan. Het maakt ons niet uit wie van de twee wint. Onze strategie is gewoon om voor de winst te gaan en onze planning is hier ook op gericht. Ik heb mijn aanspanning wat veranderd, maar het zijn wel allemaal ervaren paarden. De faciliteiten bij ons thuis zijn perfect om ze goed voor te bereiden. Ze zijn allemaal topfit, ze hebben een geweldige impuls voor de dressuur en voor de vaardigheid heb ik een goed span dat perfect samenwerkt.”
Meerdere medaillewinnaars bij het paramennen
Bij het paramennen staat er een ander sterk Nederlands team aan de start. Bondscoach Ad Aarts selecteerde meervoudig team- en individueel medaillewinnaar Jacques Poppen, die uitkomt in Grade I. Daarnaast starten ook Ingmar Veneman (Grade II), die al vaker teamgoud won en ook ambassadeur is voor dit evenement, en debutante Josien de Boer (Grade I).
Door de jaren heen wisselden zij het teamgoud af met Duitsland, maar de Nederlanders zijn op hun hoede voor hun oude rivalen. Hun team wordt versterkt door meervoudig winnaar Heiner Lehrter (Grade I), die al heel vaak heeft deelgenomen. Beide teams zullen stevige concurrentie krijgen van een sterk Amerikaans team met Tracy Bowman, regerend wereldkampioene in Grade I, in hun gelederen. Maar ook van Groot-Brittannië, met doorgewinterde deelnemers Mick Ward en Deborah Daniels in het team.
Het deelnemersveld wordt aangevuld door 25 individuele menners uit negen verschillende landen. Australië zal hierbij voor het eerst vertegenwoordigd zijn, door Jodie Mckeone. Zij is al in Europa en heeft daar al verschillende wedstrijden gereden. Emma Golding start voor Ierland, zij nam al deel aan het CAI Exloo afgelopen maart, wat de openingswedstrijd was van dit seizoen. Recentelijk vertelde zijn aan het FEI Para Equestrian Digest:
“Ik ben erg enthousiast over deze kampioenschappen, want dit zijn mijn eerste sinds 2018 en ook de eerste met mijn Lipizzaner Mossy. Exloo is in staat een geweldig evenement neer te zetten, en het is geweldig om naast de vierspannen te rijden. De startlijsten voor beide Grades tonen een sterke bezetting aan, dat is werkelijk briljant. De toevoeging van de HRH Princess Haya Hand-in-Hand trofee* is ook geweldig. Voor menners zoals ik, die geen landgenoot hebben die in de andere Grade meedoet, biedt dit een mooie kans om met twee landen samen te werken tijdens dit evenement.”
Sterke teams voor de landenwedstrijd
Het Nederlandse team wordt in de landenwedstrijd voor vierspannen uitgedaagd door acht landenteams, met sterke teams uit Duitsland, België, Frankrijk en Hongarije. Dat laatste land was gedurende de eerste jaren van de sport het dominante team. Veertig menners uit 13 verschillende landen zullen meedingen naar de individuele podiumplaatsen. Onder hen de Europees kampioen uit 2015 en specialist op de marathon, Michael Brauchle uit Duitsland. Maar ook voormalig Europese medaille winnaars Glenn Geerts uit België, de Fransman Benjamin Aillaud en József Dobrovitz uit Hongarije. Die laatste staat in het team opgesteld naast zijn zoon József Jnr.
HRH Princess Haya Hand-in-Hand Trophy
De felbegeerde ‘Hand-in-Hand’ trofee werd in 2010 voor de menners geïntroduceerd door voormalig voorzitter van de FEI, prinses Haya. In 2006 werd deze al geïntroduceerd voor de dressuursport. Deze zal worden uitgereikt aan een team, bestaande uit een paramenner en een valide menner, die finishen met het minste aantal strafpunten. De trofee is nu in het bezit van de Nederlandse dames Francisca den Elzen en Saskia Siebers. Zij wonnen hem tijdens de FEI wereldkampioenschappen mennen en para-mennen 2018 in Kronenberg.
Andere speciale prijzen zijn de Bartje-awards. Deze worden uitgereikt aan de winnaars van de verschillende onderdelen, maar ook de overall winnaars. Bartje is de hoofdpersoon uit een regionale roman en het symbool van Drenthe, de provincie in noordoost Nederland waar de kampioenschappen gehouden worden.
Het Hippisch Centrum in Exloo is een populaire locatie voor alle soorten paardensport. De zandpistes, grasbanen en nieuwe hindernissen zijn speciaal voorbereid voor deze kampioenschappen mennen. De Nederlander Jeroen Houterman is de parcoursbouwer. Hij heeft samengewerkt met wedstrijddirecteur Arjan Kleinjan en Lieuwe Koopmans van het Hippisch Centrum in Exloo, om een parcours te ontwerpen waar bij goed zicht van het publiek op de hindernissen de hoogste prioriteit is.
Het voorlopig programma ziet er als volgt uit:
Woensdag 23 augustus
10:00 uur - Veterinaire controle van de paarden
19:00 uur - Openingsceremonie
Donderdag 24 augustus
09:00 uur - Paradressuur
16:30 uur - Dressuur vierspannen, deel 1
Vrijdag 25 augustus
10:00 uur – Dressuur vierspannen, deel 2
Zaterdag 26 augustus
10:00 uur – Marathon
Zondag 28 augustus
10:00 uur – Vaardigheid
16:30 uur – Prijsuitreiking
De eerste Europese kampioenschappen vierspanmennen werden in 1971 in Budapest gehouden en waren een van de eerste evenementen die werden gehouden volgens de nieuwe regels van de FEI voor samengestelde menwedstrijden. Tot en met 1981 werden de kampioenschappen elke twee jaar verreden. In 2011 werden ze, na een afwezigheid van 30 jaar, nieuw leven ingeblazen in Breda. Dit jaar is Nederland dus voor de tweede keer gastheer voor deze kampioenschappen.
De eerste wereldkampioenschappen paramennen werden in 1998 georganiseerd tijdens de IPEC in Wolfsburg, Duitsland. Sindsdien worden ze elke twee jaar verreden. In 2020 werd een jaar overgeslagen vanwege de coronapandemie. De eerste wereldkampioenschappen paramennen onder de vlag van de FEI werden gehouden in 2010 in Breda. Nederland is in de afgelopen jaren vier keer eerder gastheer geweest voor dit FEI-evenement.
In 2010 wonnen onder andere Heiner Lehrter en Jacques Poppen de medailles. Heiner won dat jaar de Hand-in-Hand trofee samen met de Duitser Christoph Sandmann. In 2014 werden voor het eerste de verschillende Grades I en II geïntroduceerd, volgens het FEI Pararegelement. Hierdoor zijn er twee individuele competities en een teamcompetitie. Van elk team moet in ieder geval één menner uitkomen in Grade I en er mogen niet meer dan twee menners in dezelfde Grade starten. De paramenners mogen starten met zowel een paard als een pony en er mag gebruik worden gemaakt van goedgekeurde ‘compenserende hulpmiddelen’.
De kampioenschappen worden live uitgezonden op FEI.TV.
* Deze trofee wordt uitgereikt aan een team dat bestaat uit één paramenner en één valide menner, bij voorkeur uit hetzelfde land. Het team dat de minste strafpunten heeft na de drie onderdelen wint de Hand-in-Hand Trofee.