Geplaatst Sport
Charlotte Dujardin en Imhotep tijdens hun proef in de Grand Prix Special in Aken,
die zij reden tijdens een flinke plensbui. Foto: Stefan Lafrentz/FEI/Flickr
Als je tien jaar bent, tijdens het CHIO Aken in de CDI5* Grand Prix Special tweede bent geworden en een derde plaats hebt gehaald in de Grand Prix en de Kür op Muziek, wat doe je daarna? Geen tripje naar Disney World in ieder geval, een paard zou daar ook niet blij van worden. Maar als je Imhotep bent, het paard van Charlotte Dujardin, dan krijg je iets dat veel beter is: een volledig verzorgde en betaalde vakantie in je eigen weelderige, Britse weide.
Ongeveer tien dagen na het CHIO Aken plaatste Carl Hester, die samen met Coral Ingham de eigenaar is van Imothep, een foto op zijn Facebook-pagina. Hierop is de KWPN-ruin (Everdale uit de Vivaldi-merrie Della D’Ottie) te zien in zijn weiland, op een mistige avond, samen met zijn beste vriend Jaguar.
“Voor hen gaat er niets boven het leven zoals dat bedoeld is, en wat een prachtig gezicht is dat!”, zo schrijft hij erbij.
Tijdens de 5*-wedstrijd, die van 29 juni tot en met 2 juli werd gehouden in het Duitse Aken, lachte Dujardin om zijn pittige temperament. Zij brengt de ruin sinds 2020 uit op wedstrijden en begin 2022 startten ze op Grand Prix-niveau. Zij merkte toen op dat veel tijd in de wei de enige manier is om hem, en de mensen om hem heen, gezond te houden.
“Hij staat dag en nacht buiten, want dat is voor hem de enige optie”, vertelt de olympisch kampioene. “Hij staat buiten met zijn vriend, dat is hoe hij leeft. Hij is gelukkig en het maakt hem veel makkelijker. Het is goed voor zijn mentaliteit.”
Bij een wedstrijd komt het paard niet heel vaak buiten. Tijdens het CHIO Aken vertelde Dujardin dat het managen daarvan een op zichzelf staande uitdaging is.
“Hij gaat niet naar buiten, dus hij wordt alleen maar heter. Tegen Alan Davies, de groom, zei ik nog ‘Kun je hem niet gewoon loslaten in een paddock?’”, zo grapt ze. “Maar helaas, dat kon niet. Het is echt iets dat je moet managen. Hij wordt alleen maar beter naarmate hij ouder wordt.”
“Als jong paard was hij erg ondeugend. Hij bokte iedereen eraf”, voegt ze eraan toe. “Maar gelukkig is hij nu wel heel goed. Maar laten we dat wel even afkloppen.”
Naast zijn individuele podiumplekken, hielp Imhotep ook het Britse team aan de bronzen medaille in de Lambertz Nations Cup. In deze landenwedstrijd tellen de scores van de Grand Prix en de Grand Prix Special. Daarnaast liep hij op de finaledag ook de Grand Prix CDI Kür op Muziek en dat was de derde keer in zijn leven. Hij scoorde 88.41%. Uiteraard had hij veel energie over.
“Tijdens de Ecco FEI Wereldkampioenschappen in Denemarken afgelopen jaar, liep hij voor het eerst een Kür. En recentelijk hebben we ook nog een oefenwedstrijd gereden in het Engelse Windsor”, zegt Dujardin. De amazone had eerder dit jaar nog verlof vanwege de geboorte van haar dochtertje Isabella in maart. “Ik was heel blij met zijn prestaties, want hij is nog een jong en onervaren paard. De paarden die boven hem eindigden, hebben veel meer ervaring. Zij hebben ook de wereldbekerwedstrijden gelopen, dat helpt echt als je met zulke paarden in een atmosfeer als hier in Aken rijdt. Er komt nog meer dan genoeg aan van Imhotep.”
