Geplaatst Sport
Lee Pearson. Foto: © FEI/Liz Gregg
De FEI heeft op 30 januari het aankondiging van de raad van bestuur van het International Paralympic Committee (IPC), dat paradressuur is opgenomen in het paralympisch programma voor Los Angeles 2028, enthousiast ontvangen.
Paradressuur zal naast 21 andere sporten worden opgenomen tijdens de Paralympische Spelen in Los Angeles 2028, die over vijf jaar plaatsvinden. Dit is het resultaat van een uitgebreid herzieningsproces, dat in 2022 van start ging. Het organisatiecomité van LA 2028 voor de Olympische en Paralympische Spelen, heeft voorgesteld nog een extra sport toe te voegen. Paraklimmen en parasurfen zijn sterke kandidaten. Verwacht wordt dat er tegen eind 2023 een beslissing wordt genomen.
De Paralympische Spelen zullen worden gehouden van 15 tot en met 27 augustus 2028, na de Olympische Spelen die van 14 tot en met 30 juli zullen plaatsvinden. Het is de eerste keer dat Los Angeles de Paralympische Spelen organiseert, en de derde keer dat de Olympische Spelen daar plaatsvinden.
Reguliere wedstrijd
Paradressuur is de enige hippische discipline die deel uitmaakt van de Paralympische Spelen. Het is sinds 1996 een vast onderdeel. Er gelden dezelfde basisregels als voor reguliere dressuur, maar mannelijke en vrouwelijke paradressuurruiters rijden tegen elkaar en ze worden ingedeeld op basis van hun beperking.
Mensen met vergelijkbare functionele vaardigheden en profielen worden ingedeeld in vijf grades (I tot en met V). Het paard moet in Grade I in stap presteren, de draf wordt toegevoegd aan Grade II en III, en de galop in Grade IV en V.
Elke combinatie van paard en ruiter moet een voorgeschreven proef rijden. De enige uitzondering is de Kür, die specifiek voor elk paard wordt gemaakt en op muziek wordt uitgevoerd. Succes in de paardensport is niet alleen gebaseerd op technische vaardigheid, maar ook hoe sterk de emotionele band tussen paard en mens is.
"We zijn bijzonder trots dat paradressuur is opgenomen in het Paralympisch programma voor 2028", aldus FEI secretaris-generaal en voorzitter van de Association for Paralympic Sports (APSO) Sabrina Ibáñez. "De Verenigde Staten hebben zich met hun lange hippische traditie in de loop der jaren ontwikkeld tot een land met aanhoudende hippische uitmuntendheid op het internationale toneel. En Los Angeles, met zijn prachtige sportieve achtergrond van de Santa Monica Mountains en zijn ultramoderne wedstrijd- en trainingsfaciliteiten, is de perfecte locatie voor de Paralympische Spelen."
Inzet voor diversiteit
"Los Angeles is ook een stad met een sterk bewustzijn voor diversiteit en inclusie, wat ook hoog op de agenda staat van onze internationale federatie. Paardensport is altijd een toegankelijke sport geweest, en de para-gemeenschap weet maar al te goed wat de immense kracht van het paard is voor mensen met een beperking. De Paralympische Spelen van Tokio 2020 vormden een keerpunt voor onze sport, met hogere scores dan ooit en een verhoging van de moeilijkheidsgraad van de proeven. Dat er in Tokio niet één manegepaard aanwezig was, getuigde op zich al van de groei en ontwikkeling van de sport.
We hopen dat paradressuur in Los Angeles nog grotere hoogten zal bereiken en dat de mensen die paradressuur live komen zien, zullen vertrekken met enig begrip van de passie die onze sport drijft."
Lee Pearson tijdens het WK in Herning, 2022. Foto: © FEI/Martin Dokoupil
Pionier van de parasport
De FEI was een van de eerste internationale sportorganisaties die naast de disciplines voor valide ruiters ook de wereldwijde parasport ging besturen en reguleren, toen paradressuur in 2006 tot de FEI toetrad. Het Para Equestrian Committee werd opgericht in 2006 toen het bestuur van Para Equestrian overging van het International Paralympic Committee (IPC) naar de FEI. Tegelijkertijd richtte de FEI het Atletencomité op voor alle FEI-disciplines (zowel voor valide als para), waarvan Lee Pearson, veertienvoudig paralympisch gouden medaillewinnaar, de eerste voorzitter werd.
De paardensport is in de loop der jaren steeds meer geïntegreerd in het FEI-bestuur en de WK-structuren, waardoor de paradressuur zich naast de andere disciplines van de FEI sterker is gaan profileren.
Tijdens de FEI General Assembly van 2020 werd de voorzitter van het FEI Para Equestrian Committee een stemgerechtigd lid van het FEI-bestuur, waardoor de parasport een plaats krijgt in de discussies aan de toptafel, naast de disciplines voor valide ruiters.
Andere initiatieven die verband houden met het reglement, die zijn opgenomen in de vereisten van de FEI voor het bieden van gastvrijheid, houden in dat wereld- en continentale kampioenschappen voor para-atleten en valide atleten op dezelfde locatie worden gehouden. De FEI werkt momenteel aan een handboek om organisatiecomités te helpen bij het plannen van de toegankelijkheid van hippische evenementen.
FEI solidariteit
De solidariteits- en paradressuurafdelingen hebben samengewerkt om de FEI Para Dressage World Challenge series te creëren, een ontwikkelingsprogramma dat sinds 1 januari 2023 van kracht is. De serie is bedoeld om ruiters, die om financiële of geografische redenen niet kunnen deelnemen aan internationale evenementen, de kans te geven deel te nemen aan evenementen in hun eigen land. Deze wedstrijden zijn er om de nationale federaties te helpen bij de ontwikkeling van paradressuur, en om de kloof tussen nationale en internationale wedstrijden op het hoogste niveau te dichten.
Hoewel deze initiatieven van bovenaf belangrijk zijn geweest voor de ontwikkeling van paradressuur binnen de structuren van de FEI, hebben zij ook een positief effect gehad op de algemene houding ten opzichte van beperkingen en inclusie binnen de hippische gemeenschap in algemene zin.
