Bokt.nl

**Geplaatst door de TopicStarter** : 15-11-22 20:58

Obesitas bij paarden managen: meer dan alleen eigenaren voorlichten

Geplaatst door de TopicStarter : 15-11-22 20:58

Afbeelding ter illustratie. Foto: Marlies Trap Fotografie

Dit is een samenvatting van een artikel op Horsetalk.co.nz. Het hele artikel lees je hier.

In het Britse tijdschrift 'Frontiers in Veterinary Science' zijn de resultaten verschenen van een onderzoek naar obesitas bij paarden en hoe het te managen is. Volgens de onderzoekers moet de strijd niet in de weilanden worden gevoerd, maar in de hoofden van de paardeneigenaren. Het beheersen van het gewicht bestaat niet alleen uit het voorlichten van de eigenaren en verwachten dat er succesvolle veranderingen worden doorgevoerd. Volgens Tamzin Furtado en haar collega's Elizabeth Perkins, Gina Pinchbeck, Catherine McGowan, Francine Watkins (Universiteit van Liverpool) en Rob Christley (Dogs Trust in Londen) moet het probleem meer holistisch worden benaderd.

Volgens professionals is obesitas een welzijnsprobleem dat te voorkomen is, en mogelijk levensbedreigend is. Volgens veeartsen doen paardeneigenaren niet genoeg om het gewicht van hun viervoeters te verminderen. Op dit moment worden de meeste inspanningen geleverd in de voorlichting aan de eigenaren over de mogelijke gevolgen van overgewicht, zoals Equine Metabool Syndroom (EMS), hoefbevangenheid en artrose.

Volgens het onderzoeksteam moet elk individu worden beschouwd als verantwoordelijke voor zijn eigen keuzes omtrent zijn gezondheid. Iedereen moet verantwoorde beslissingen nemen en ernaar handelen om zijn gezondheid te optimaliseren. Er moet worden nagedacht over hoe paardeneigenaren kunnen worden aangemoedigd om de gezondheid van hun dieren te beheren met behulp van strategieën die verder gaan dan voorlichting alleen, aldus Furtado en haar collega's. Kennis en intentie zijn niet per se gekoppeld aan het getoonde gedrag. De sleutel tot het stimuleren van gedragsverandering is om eerst kleine veranderingen in het gedrag van mensen tot stand te brengen, die vervolgens zullen leiden tot een verandering in hun houding en motivatie.

De wetenschap van gedragsverandering binnen het dierenwelzijn is een studiegebied in ontwikkeling, aldus de onderzoekers. "Inzicht in de factoren die betrokken zijn bij het veranderen van menselijk gedrag in relatie tot het houden van dieren, is belangrijk om veranderingen te kunnen doorvoeren voor een beter dierenwelzijn."

In de studie werden gegeven geanalyseerd, die gedurende drie jaar zijn verzameld. Deze gegevens bestaan onder andere uit interviews met 28 paardeneigenaren en 19 professionals (veeartsen, hoefsmeden, voedingsdeskundigen en een gedragstherapeut), 17 discussies over obesitas bij paarden en het beheer ervan op open discussiefora in Groot-Brittannië, focusgroepen met 21 paardeneigenaren die geïnteresseerd waren in gewichtsbeheersing, en uitgebreide notities. Uit de analyse bleek dat eigenaren overwicht bij hun eigen paarden niet herkenden, vooral als het paard van een zwaarder ras was. "Belangrijk is dat dit vooral leek voor te komen bij hun eigen paard en niet zozeer op de vraag hoe vet bij paarden in het algemeen kan worden vastgesteld."

Hoewel de eigenaren in de studie begrepen dat er een scala aan gewichtsbeheersingsstrategieën beschikbaar was, vonden ze het moeilijk om te bepalen wat zou werken bij hun eigen paard, zonder dat de andere aspecten van de fysieke en mentale gezondheid van hun paard beïnvloed zouden worden.
De meest genomen maatregelen zijn longeren, graasmaskers en strookbegrazing. Paardeneigenaren hadden al snel het gevoel dat ze alles hadden geprobeerd.

Veel deelnemers maakten ook opmerkingen over de sociale aanvaardbaarheid van paarden met overgewicht, in vergelijking met het gebrek aan aanvaardbaarheid van paarden met zelfs maar een beetje ondergewicht. "Zowel paardeneigenaren, forumgebruikers als professionals waren van mening dat de sociale aanvaardbaarheid van obesitas bij paarden werd veroorzaakt door de prevalentie van paarden met overgewicht in de lokale gemeenschap, in de wedstrijdring en in de media."
Maatregelen om het gewicht te beheersen werden niet gezien als een sociale norm, en werden over het algemeen "wreed" genoemd. In de studie werden veel omgevingsbeperkingen aangemerkt als een belemmering voor gewichtsverlies. Eigenaren die hun paard op een pensionstal houden, hadden bijvoorbeeld weinig controle over het soort weiland waar hun paarden konden lopen, en het aantal uren dat ze buiten konden lopen. Verder werd een zekere mate van overgewicht als een teken van gezondheid gezien, en daarom wenselijk.

Volgens de onderzoekers heeft het geen zin om de kennis en het bewustzijn te vergroten als eigenaren geen invloed kunnen uitoefenen op omgevingsfactoren.

Deel op Facebook Tweet Foutje gespot? Tip de redactie