Geplaatst Algmeen
Foto: Jos Bornheim
Het poloseizoen is alweer over de helft en vlak na de zomervakanties biedt Polo Club Midden-Nederland de mogelijkheid om te gaan kijken bij wedstrijden. We hebben al eerder aandacht besteed aan de polosport middels een interview met Brenda de Boer en ook nu weer is er gelegenheid voor lezers om vragen te stellen.
Polo is een beetje een uitzondering in de disciplines omdat het, naast een teamsport, ook nog een balspel is. Buiten de samenwerking met het paard is de strategische samenhang van het team en het anticiperen op acties van de tegenstander enorm belangrijk. Polospelers rijden daarnaast ook nog eens op meerdere paarden per wedstrijd, dus focussen op één combinatie is er niet bij.
Door het spelelement is polo een erg aantrekkelijke sport om te zien. Voor de spelers zijn er veel details in de regels om de veiligheid te waarborgen, maar voor de toeschouwer is het simpel, de bal moet tussen de palen. Er is een scheidsrechter te paard, die alles streng in de gaten houdt. Het publiek heeft ook een taak. Iedereen heeft wel eens in een film een scène gezien waarbij de toeschouwers het veld op gaan om de pollen terug te trappen. Deze treading-in is ook daadwerkelijk nodig om de volgende wedstrijd weer soepel te laten verlopen.
Polospelers zelf vinden het zelf niet zo belangrijk, maar spannend is het natuurlijk wel dat deze sport ook gespeeld wordt door de Britse prinsen William en Harry. De meeste mensen hebben dus ook wel de associatie van Engeland met polo, maar weinigen weten dat polo ook actief gespeeld wordt in Nederland. De sport is hier in hoge mate beïnvloed door Argentijnse professionals die de teams ondersteunen, en ook de scheidsrechter wordt ingevlogen uit Argentinië.
Over de specifieke gewoonten en gang van zaken in de polowereld is veel te vertellen. Er zijn altijd spelers uit diverse landen tot aan Argentinië en Nieuw-Zeeland. Mannen en vrouwen spelen in gemengde teams. Er wordt niet geslagen met de kopse kant van de stick (die mallet genoemd wordt), zoals bij croquet, maar met de zijkant. Na ieder doelpunt wisselen de teams van speelhelft. De paarden zijn speciaal gefokt en getraind en zijn klein en wendbaar. De spelers bouwen hun hele leven rond deze sport en het materiaal is volledig gericht op bescherming in een rugby-achtige sport, die niet geschikt is voor watjes.
In het weekend van 3 en 4 september wordt er polo gespeeld in een prachtig natuurgebied op de Veluwe, tussen Nijkerk en Putten. Hier kan een beperkt aantal toeschouwers bij aanwezig zijn. Deze plaatsen zijn te bemachtigen door inschrijving voor een picknick-box. Kijk hiervoor op de site van Landgoed De Salentein.
Een Nederlandse speaker geeft uitleg bij de actie op het veld. Reserveer dus een picknick, nodig je vrienden uit en geniet van een mooie middag in de buitenlucht!
