Algemeen
Afbeelding ter illustratie. Foto: Marlies Trap Fotografie
Een ongewone civiele rechtszaak in het Amerikaanse Lexington in de staat Kentucky. Michelle en Albert Crawford van de Crawford Farms kochten in januari 2021 het renpaard KeptTrue tijdens de Keeneland Horses of All Ages Sale. Zij werd daar aangeboden als een 5-jarige toekomstige fokmerrie voor $ 150.000. De verkopende partij, Hidden Brooks bood het paard aan namens eigenaar- fokker Jeff Treadway van Treadways Racing Stable. Alleen blijkt het paard nu geen merrie te zijn. Het dier heeft van buiten vrouwelijke geslachtskenmerken, zoals een vagina. Maar qua DNA is het paard XY, mannelijk dus.
Kept True is geregistreerd als dochter van Yes It’s True en de merrie Well Kept. Jeff Treadway fokte haar. Ze liep drie seizoenen op de baan in New York, ze won de Broadway Stakes en plaatse zich voor de La Verdad Stakes. In 27 maanden verzamelde het paard vijf overwinningen, twee tweede en twee derde plaatsen in 14 starts. Ze nam het op tegen merries op Aqueduct Racetrack, Belmont Park, en Saratoga Race Course. In totaal liep het dier $ 323.659 bij elkaar. Toen Kept True met pensioen ging als renpaard, kwam ze in de Keeneland veiling terecht als toekomstige fokmerrie.
In juni vorig jaar spanden de Crwafords een rechtszaak aan tegen Treadway, Hidden Brook, Keeneland, Dr. Karen Wolfsdorf en Hagyard Equine Medical Institute. Hierin werd geeist dat het koopcontract werd ontbonden en Crawford wou zijn geld terug, plus een vergoeding voor de kosten van de verzorging van Kept True. Crawford beweert dat hij in mei 2021 contact met Treadway, Hidden Brook en Wolfsdorf gehad heeft en dat deze drie weigerden om aan zijn eisen tegemoet te komen. Deze zaak liep tot 22 juni 2021.
In de rechtzaak werd duidelijk dat Hidden Brook als agent voor Treadway het het Hagyard Equine Medical Institute inschakelde om een certificaat af te geven omtrent de voortplantingsstatus met betrekking tot de vraag of Kept True drachtig was. En indien niet drachtig, dat het dier geschikt was om te dekken volgens de normen van de American Association of Equine Practitioners. Dit certificaat wordt vereist door Keeneland voor paarden die als fokmerrie aangeboden worden. Dr. Karen Wolfsdorf tekende voor het certificaat. Later werd dit ingediend bij Keenelands Record Repository. Crawford kocht Kept True op basis van dit certificaat. Volgens advocaat Mike Meuser uit Lexington assisteerde agent John Moynihan de Crawfords bij aankoop van Kept True en andere toekomstige fokmerries.
Kept True werd niet door een eigen dierenarts onderzocht voor het dier het terrein van Keeneland verliet en Crawford het dier in bezit nam. Later gebeurde dit wel en is het dier nagekeken door Dr. Jeremy Whitman. Hij rapporteerde "duidelijke afwijkingen in de voortplantingsorganen van het paard". Zo bleek het dier geen eierstokken te hebben. Vervolgens bracht een rapport van de Texas A&M University aan het licht dat Kept True een genetische aandoening heeft. Hij heeft het uiterlijk van een vrouwelijk paard, maar de chromosomen van een mannelijk paard. Later hebben dierenartsen van de Cornell University Hospital for Animals de bevinden van Dr. Whitman bevestigd en ook gemeld dat de karyotyperingstest heeft aangetoond dat Kept True het mannelijke chromosomenpaar XY heeft en dat hij dus ongeschikt is om mee te fokken.
Eerder hebben andere dierenartsen, namelijk van Hagyard, toegegeven dat zij de röntgenfoto’s die deel uitmaken van de vereiste veilingdocumentatie, verkeerd hadden ingevuld. Dit om het hoofd te kunnen bieden aan de hoge werkdruk in aanloop naar de openbare veilingen.
Keeneland reageerde op de aanklacht met een vordering waarin dit werd afgewezen. Dit op basis van verschillende bepalingen in haar verkoopvoorwaarden. Één daarvan was dat Crawford contractueel verplicht was om de verkoop af te wijzen binnen 24 uur na het einde van de sessie waarin het paard werd verkocht. Meuser vertelde dat rechter Kimberly Bunnell deze vordering heeft toegewezen. Crawford is in beroep gegaan tegen deze beslissing, bij het Kentucky Court of Appeals. De behandeling van het beroep kan worden opgeschort totdat de andere vorderingen zijn afgehandeld bij de procesrechtbank. De andere gedaagden hebben aansprakelijkheid ontkent en deze zaken lopen dus nog.
Hermafroditisme en pseudohermafroditisme komen niet vaak voor paarden. Het 'gewone' hermafroditisme, waarbij het dier (in dit geval een paard) de geslachtsorganen van zowel het mannetje als het vrouwtje heeft, zijn uiterst zeldzaam. Pseudohermafroditisme komt vaker voor. Dit is een afwijking waarbij het dier de uitwendige geslachtsorganen heeft van het ene geslacht, maar de inwendige geslachtsorganen van het andere. Uit de wettelijke documentatie in deze zaak wordt niet duidelijk of Kept True enige vorm van testikels heeft en dus werkelijk een pseudohermafrodiet is.
Disclaimer: Wij hebben geen foto die aansluit bij dit artikel of waar wij toestemming voor hebben om te gebruiken daarom hebben wij er een foto ter illustratie bij gezet. Heb jij een passende foto met toestemming voor commercieel gebruik? Stuur dan even een PB naar één van de Nieuwsredactieleden of het Nieuwsredactie-account.