Geplaatst Sport
Hunter Holloway (USA) en Pepita Con Spita. Foto: © FEI/Andrew Ryback Photography.
Geduld beloont de getalenteerde jonge professional met Pepita Con Spita.
Hunter Holloway (USA) wist dat ze een getalenteerd paard had gevonden in de tienjarige merrie Pepita Con Spita, al lang vóór ze haar vorige maand, oktober, op wereldbekerniveau startte. Maar de 23-jarige professional wachtte bewust, voordat de merrie de volgende stap in haar carrière mocht maken. Eigenlijk duurde het zes internationale Grand Prix-overwinningen, voor ze overtuigd was. Haar geduld werd beloond, want het kostte de combinatie slechts drie wereldbekerstarts om aan de top van de FEI Jumping World Cup™ in Las Vegas (USA) te komen, in de South Point Arena, op slechts enkele minuten van de iconische Las Vegas Strip.
Holloway leidde een geheel Amerikaans en geheel vrouwelijk podium in Vegas, waar ze eindigde voor de 21-jarige Natalie Dean (USA), die een derde podiumplaats in de wereldbeker behaalde, in evenveel starts, met haar eigen Chance Ste Hermelle.Laura Hite (USA) eindige als derde, nadat ze haar eerste foutloze ronde in de wereldbeker sprong met Calypso van de Zuuthoeve.
"Ze is een fantastisch paard om mee te nemen", zegt Holloway. "Hopelijk haalt ze in de toekomst het team, dat is iets waar we naar uit zullen kijken. Het was fantastisch, om een band met haar op te bouwen. Ze is een gevoelige merrie, die elke klasse en elk jaar beter wordt."
Guilherme Jorge (Brazilië) ontwierp het parcours voor het topevenement van de zaterdagavond in de South Point Arena, een zeer unieke locatie in de North American League, waarin de wedstrijdring in het South Point Hotel ligt. De balken vielen in het parcours met zijn vele bochten, die in elke wending technische uitdagingen bevatten, vooral in de laatste lijn voor de finish. De laatste stijlsprong van 1,60m viel voor Conor Swail (Ierland) and Vital Chance de la Roque, die het seizoen 2021/2022 van de NAL begonnen met overwinningen in Vancouver (Canada) en Sacramento (USA).
Zes andere combinaties plaatsten zich ook voor de barrage, maar foutloze rondes waren nog steeds moeilijk te rijden. Holloway was de eerste die twee keer foutloos bleef, en ze zette een scherpe tijd neer, 37,77 seconden. Natalie Dean was de enige die ook twee foutloze rondes reed, maar ze moest genoegen nemen met de tweede plaats, met een verschil van meer dan drie seconden (40,83) met de winnares.
"Die merrie gaat altijd snel en hoe sneller ze gaat, hoe beter ze is", zegt Holloway. "Dus ik zou er altijd voor gaan. Het was vanaf het begin mijn plan met haar, om mijn uiterste best te doen."
Vanaf hier concentreert Holloway zich op de toekomst en ze gaat verder in de NAL, met het vertrouwen dat haar merrie volledig is voorbereid op de grotere concoursen die nog gaan komen.
"De Longines FEI Jumping World Cup™ Finale is iets waar we onze pijlen op richten met dit paard. Ze heeft er de perfecte leeftijd voor en tegen die tijd zal ze er echt klaar voor zijn", vertelt Holloway. "We kijken ernaar uit om verder met haar te gaan, en te zien hoe de dingen zullen lopen."
Hoewel Swail de barrage niet haalde, heeft zijn elfde plaats hem wel geholpen om weer de leiding te nemen in het NAL-klassement, met 43 punten. Tiffany Foster (Canada) staat tweede met 42 punten, terwijl Dean naar de derde plaats is geklommen met 41 punten. De North American League gaat verder in For Worth, Texas (USA) op 18 december 2021.
Klik hier voor alle resultaten.
Klik hier voor het klassement.