Geplaatst Sport
Longines FEI Jumping Nations Cup™ trophy. Foto: FEI / Lukasz Kowalski
De Longines FEI Jumping Nations Cup™ Final 2021 belooft een ongelooflijk jaar van springen in teamverband af te sluiten in de Real Club de Polo in Barcelona, Spain.
Tegen alle verwachtingen in was er in deze tijden van COVID spectaculaire teamsport gedurende de zomermaanden. Dit begon met de spannende etappes van de Division 1 serie waarin Zweden, Zwitserland, Duitsland en Nederland allemaal de smaak van succes hebben geproefd.
Daarna ging het naar de Olympische Spelen van Tokio 2020 waar Zweden het team uit de USA versloeg in een nagelbijtend spannende wedstrijd waarin ze tot het gaatje gingen. En dat werd gevolgd, nog maar een paar weken geleden, door de Longines FEI Jumping European Championships in Riesenbeck, Duitsland. Daar greep Zwitserland het teamgoud, vóór de gastheren.
Barcelona biedt de mogelijkheid om enkele rekeningen te vereffenen. En de paard/ ruiter combinaties die op line-up staan voor de 15 deelnemende landen voor het event dat deze vrijdag, 1 oktober, begint en loopt tot en met zondag 3 oktober, suggereren dat het wederom een machtige strijd gaat worden in deze langverwachte seizoensafsluiter.
Wanneer de loting voor de startvolgorde plaatsvindt op donderdag (30 september) zal het toneel worden klaargezet voor de jaarlijkse clash van de giganten in de sport.
Regerend kampioenen
Team Ierland arriveert als de verdedigende kampioenen, maar het is alweer twee jaar geleden dat zij op het hoogste treetje van het erepodium stonden en zo de laatste kwalificatieplek bemachtigden voor de Olympische Spelen in Tokio.
Darragh Kenny, momenteel 12e op de wereldranglijst, is het enige lid van het team dat goud won in 2019 en voor dit jaar wederom op de startlijst staat. Hij wordt vergezeld door Denis Lynch en Michael G. Duffy, samen met zijn bijna naamgenoot Michael Duffy en Eoin McMahon, die ook voor Ierland uitkwamen in Riesenbeck.
De volledige lijst met teams bestaat uit België, Brazilië, Canada, Frankrijk, Groot-Brittannië, Duitsland, Ierland, Italië, Nederland, Noorwegen, Spanje, Zweden, Zwitserland, USA en Oezbekistan.
Alle tien uit Division 1 (België, Frankrijk, Groot-Brittannië, Duitsland, Ierland, Italië, Nederland, Noorwegen, Zweden, Zwitserland) waren automatisch gekwalificeerd voor de finale dit jaar, maar degradatie naar de EEF series in 2022 staat nog steeds op het spel voor de nummer 10 van deze groep komende zondag. Dat zorgt voor extra druk.
Canada en USA vertegenwoordigen Noord/ Centraal Amerika en Oezbekistan heeft hun staartplaats verdiend als duidelijke winnaars van de Euraziatische League 2021.
Buitengewone vorm
In het Belgische team zitten de nummer 8 van de wereld, Jerome Guery, die dit jaar een buitengewone vorm heeft laten zien met Quel de Hus, en Gregory Wathelet, die met Nevados S individueel als negende eindigde in Tokio.
Harry Charles, Emily Mofitt, Holly Smith, Jack Whitaker en zijn oom, de legendarische John Whitaker zullen de Britse vlag voeren deze week, terwijl team Frankrijk waarschijnlijk alles in de strijd zal gooien. Ze hadden goud in het vizier in Tokio, maar dit viel in de slotronde in duigen, dus Matthieu Billot, Frederic Cottard, Marc Dilasser, Penelope Leprevost en Olivier Robert zullen het als hun missie zien om dat recht te zetten.
Maikel van der Vleuten, die met Beauville Z het individueel Olympisch brons won in augustus, is de grote naam in de Nederlandse selectie. Terwijl de Amerikaanse Laura Kraut en Baloutine, die zo indrukwekkend waren in Tokio, ook een combinatie zijn om op te letten.
De Zweden zien er op papier erg sterk uit, met twee van de drie leden van hun gouden Olympisch team in actie – Malin Baryard-Johnsson en Henrik von Eckermann, die individueel als vierde eindigde- naast Angelica Augustsson Zanotelli, Rolf-Goran Bengtsson en Angelie von Essen.
Grootste strijd
Maar mogelijk de grootste strijd zal gevoerd gaan worden door de Duitsers en de Zwitsers.
De gastheren van de FEI Jumping European Championships hadden een goede reden om feest te vieren toen Andre Thieme de individuele titel greep met de geweldige merrie DSP Chakaria op de finaledag. Maar Steve Guerdat, Martin Fuchs, Bryan Balsiger en Elian Baumann wezen Duitsland naar de zilveren podiumplaats in de teamcompetitie en was wel wat schertsende humor gedurende die week.
Zwitserland stuurt hetzelfde team van vier ruiters het veld in deze week, samen met Edwin Smits. Maar Duitsland vaardigt de nummer één van de wereld, Daniel Deusser, af, samen met Thieme, David Will, Christian Ahlmann en Kendra Claricia Brinkop en zij zullen erop gebrand zijn de rollen om te draaien en de begeerde Longines FEI Jumping Nations Cup™ 2021 trofee omhoog te houden.
Alle teams, bestaande uit vier paard/ ruiter combinaties, zullen starten in de eerste ronde van de finale, op vrijdagavond. Degenen die negende of lager eindigen zullen doorgaan naar de Challenge Cup op zaterdag, terwijl de top acht teams zich kwalificeren voor de finale, waar de titels zullen worden verdeeld, op zondag. Deze begint om 15:00 uur plaatselijke tijd.
Hier wil je geen hoefafdruk van missen…
Dit is de website van de wedstrijd: https://csiobarcelona.com/