Geplaatst Sport
Roxanne Trunnel en Dolton (Grade I) tijdens de veterinaire keuring in Tokio.
Foto: Liz Gregg/ FEI/ Flickr
Op de 25e verjaardag van de para-dressuur bij de Paralympische Spelen in Tokio belooft het veld van 77 atleten uit 26 landen de meest competitieve ooit te zijn.
Verwacht in de rijbanen een vurige competitie te zien als de regerend kampioenen het tegen elkaar opnemen om hun titels te verdedigen, terwijl nieuwkomers en doorgewinterde namen huns kans wagen om een plaats op het podium op te eisen.
Het Equestrian Park op Baji Koen zal het middelpunt zijn van een fantastische sportprestaties, finesse en uitdrukkingsvermogen gedurende de vijf dagen van competitie. De atleten zijn hier niet om er alleen maar goed uit te zien in de arena, ze zijn hier om een gooi te doen naar die gouden medaille die ze zo graag willen hebben.
En iedereen heeft zijn ogen gericht op de hoofdprijs in de Teamcompetitie, waar 15 landen gaan strijden voor de hoogste eer. Groot-Brittannië is al titelhouder sinds de start van de competitie bij de Paralympische Spelen in Atlanta 1996. Terwijl zij opnieuw een sterke kandidaat zijn, staan ze voor de lastigste uitdagers tot nu toe: de teams van Nederland en de USA.
Nederland komt naar de spelen in Tokyo 2020 als de regerend Wereld- en Europees kampioen en het is geen geheim dat zij de Paralympische titel graag aan hun palmares willen toevoegen. Met een team vol individuele Wereld- en Europees kampioenen hebben zij een goede kans om dat ook te doen.
Team USA staat momenteel bovenaan de FEI Para Dressage Paralympic Team Ranking en hun kans op goud zal geleid worden door de overall individueel nummer één van de wereld, Roxanne Trunnell. Zij kan beroepen op sterke optredens bij de FEI World Equestrian Games™ 2018 in Tryon (USA), het team heeft zich sindsdien ontwikkelt tot een krachtpatser binnen de para-dressuur, met hoge verwachtingen voor Tokyo 2020.
Paralympische Spelen hebben altijd een verrassingselement en met slechts drie ruiter/ paard combinaties kunnen de marges in de landenwedstrijd wel eens zo klein mogelijk zijn. Met Duitsland, Denemarken, Australië en Belgie die ook kans maken, is het moeilijk om de uitslag te voorspellen.
Bij de para-dressuur zijn er vijf Grades die bepalend zijn voor de competitie indeling. De ruiters in Grade I hebben de meeste beperkingen, die in Grade V de minste. De ruiters in Grade I rijden de hele proef in stap, Grade II gaat ook in draf, Grade III en hoger laten ook de galop zien.
Waar Grade I gedomineerd wordt door Roxanne Trunnell, heeft ze stevige concurrentie van Wereld- en Europees Kampioenen. Dit is inclusief de regerend en tweevoudig wereldkampioen Sara Morganti uit Italie. De Singaporese, meest gedecoreerde Paralympier, Laurentia Tan wil ook graag haar medaillecollectie uitbreiden. En de nummer twee van de wereld, Rihards Snikus (LAT), is ook uit op een .plek op het Pralympische erepodium. Kijk ook uit voor de regerend Europees Kampioen Jens Lasse Dokkan uit Noorwegen, hij is de enige para-dressuurruiter die sinds Atlanta 1996 bij alle Paralympische Spelen aanwezig was.
Lee Pearson uit Groot-Brittannië en de Oostenrijker Pepo Puch namen het tegen elkaar op om de medailles bij de Paralympische Spelen in Rio 2016. Als zij tegen elkaar rijden, is het stuivertje wisselen om het hoogste podium. Puch is thans de nummer 1 van de wereld in Grade II, Pearson staat derde. Extra spanning is aan deze competitie toegevoegd door de last-minute deelname van de Britse Georgia Wilson. Zij staat momenteel tweede van de wereld in deze Grade. De atlete versloeg Puch in de strijd om de titel bij de FEI Europese Kampioenschappen 2019 in de kür op een alom geprezen manier. Dit was haar eerste grote competitie. Bij de spelen is ze opgeroepen voor het Britse team na het terugtrekken van Grade I amazone Sophie Christiansen.
Pepo Puch met Sailor's Blue (Grade II) tijdens het CHIO Rotterdam 2019.
Foto: Liz Gregg/ FEI/ Flickr
Het wordt een spannende strijd in de top van Grade III, met daarin de Britse Natasha Baker, de winnaar van individueel-, kür- en teamgoud in Rio 2016. Maar ook de Nederlandse Rixt van der Horst die individueel, team en kürgoud won bij de FEI World Equestrian Games™ 2018 in Tryon (USA). Bij hen voegt zich Tobias Thorning Joergensen uit Denemarken, hij won het goud individueel en bij de kür tijdens de FEI Europese Kampioenschappen 2019 in Rotterdamen is momenteel de nummer één in de Grade III Para Dressage World Individual Ranking. In deze strijd mengt zich ook Rebecca Hart (USA), De nummer twee van de wereld in deze Grade, net als Emma Booth uit Australië en het teammaatje van Van der Horst, de paralympisch debutante Maud de Reu uit Nederland.
Maud de Reu met Webron (Grade III) tijdens JA 2020.
Foto: Tezzy Momentz/ bokker Tezzy
Grade IV zou wel eens de spannendste rubriek kunnen worden bij deze para-dressuurcompetitie als Sanne Voets uit Nederland probeert om Paralympisch goud toe te voegen aan haar Europese- en wereltitels. Rijdend op de briljante Demantur N.O.P., is Voets sterker en met meer zelfvertrouwen dan ooit uit het jaar van de pandemie gekomen. Echter, Rodolpho Riskalla uit Brazilië, tweede achter Voets bij de individuele proef en de Kür tijdens de FEI World Equestrian Games™ 2018, zal haar op de hielen zitten. Zij zullen concurrentie krijgen van de Amerikaanse Kate Shoemaker die de bronzen medaille mocht ophalen bij de kür in Tyron 2018.
Sanne Voets en Demantur (Grade IV) tijdens de veterinaire controle in Tokio.
Foto: Liz Gregg/ FEI/ Flickr
In Grade V zal de Belgische Michèle George proberen medailles toe te voegen aan haar gouden medailles individueel en in de kür van Londen 2012 en het kürgoud van Rio 2016. De vlaggendraagster voor haar land tijdens de openingsceremonie van de Tokyo 2020 Paralympic Games is in Japan met haar nieuwe paard, Best of 8.
Al vele jaren wordt Grade V gedomineerd door George, de Britse Sophie Wells en de Nederlander Frank Hosmar. Dit trio zal deze week ook weer strijden voor een plaats op het erepodium. Maar zij moeten uitkijken voor de Duitse Regine Mispelkamp, Natalia Martianova uit Rusland en de Belgische teamgenoot van George, Kevin Van Ham.
Michèle George en Best of 8 (Grade V) tijdens het EK Para-dressuur 2019.
Foto: Liz Gregg/ FEI/ Flickr
De competitie start op donderdag 26 augustus en loopt door tot maandag 30 augustus. De voorspelling is heet weer en ook een verhitte competitie.
De startlijsten en de resultaten vind je hier
Een livestream vind je hier: