Geplaatst Medisch
Thijs van Loon. Foto persbericht
EPWA, de Equine Pijn- en WelzijnsApp, krijgt een vervolg met geautomatiseerde pijnherkenning voor paarden en ezels. Bedenkers van EPWA, de Faculteit Diergeneeskunde van de Universiteit Utrecht, Vrienden Diergeneeskunde en Stichting De Paardenkamp ontvingen deze week bericht dat een felbegeerde subsidie voor veelbelovende technische ontwikkelingen door de provincie Utrecht aan hen is toegekend.
Met deze subsidie kan de bestaande EPWA App, die nu al gratis te downloaden is in de App stores, verder worden ontwikkeld. Behalve handige extra features, zoals rapportage van welzijnsgegevens, overzichten voor de dierenarts, het delen van verzorging voor bijrijders en ruiterroutes, wordt met name geïnvesteerd in het proces van automatische gezichtsherkenning.
Speciaal ontwikkelde software gaat door middel van kunstmatige intelligentie en deep learning leren alle soorten gezichtsuitdrukkingen van alle paarden- en ezelsoorten herkennen en kwalificeren. Dit vormt de basis voor de geautomatiseerde pijnherkenning die wordt ontwikkeld door de onderzoekers van de Faculteit Diergeneeskunde en Science.
De verwachting is dat het vervolgonderzoek en de ontwikkeling van de software ongeveer anderhalf jaar tijd vergen, maar in de tussentijd worden al nieuwe onderdelen toegevoegd aan de EPWA app.
Voor het deep learning traject zoeken de makers van EPWA zoveel mogelijk foto’s van paarden- en ezelgezichten. Daarbij wordt de hulp van het publiek ingeroepen met de actie ‘Thijs zoekt fotomodellen’, waarbij onderzoeker Dr. Thijs van Loon, een van de bedenkers van EPWA, het publiek oproept foto’s met hem te delen. Om de software te leren de diverse gezichtsuitdrukkingen te herkennen, zijn honderden zo niet duizenden foto’s nodig om door de software te laten inlezen.
Wie mee wil helpen door een foto van zijn paard of ezel te uploaden, is van harte welkom op http://www.epwa.nl/foto. Hier kunnen alle foto’s worden geüpload. Mensen die een foto uploaden worden, indien gewenst, op de hoogte gehouden van het vervolgonderzoek.
Over EPWA:
Na jarenlang onderzoek door onder meer Dr. Thijs van Loon, veterinair anesthesioloog bij de Faculteit Diergeneeskunde, zijn pijnschalen ontwikkeld waarmee op een betrouwbare manier pijn bij paarden en ezels kan worden gemeten. Deze pijnschalen werden samen met een dagboek waarin alles rondom het welzijn van paarden of ezels kan worden bijgehouden, geïntegreerd in een smartphone app. Dankzij de steun van de sponsoren en vele particuliere donateurs kunnen paardenliefhebbers sinds september 2018 gratis gebruik maken van EPWA. Duizenden paarden- en ezelfans in Europa maken inmiddels gebruik van EPWA.