De eerste persoon ooit die driemaal op rij de Badminton Horse Trials heeft gewonnen, is gisteren overleden. Sheila Wilcox werd 81 jaar. Ze leed al enkele jaren aan Alzheimer en is vredig ingeslapen in haar eigen huis.
Sheila won de Badminton Horse Trials in 1957 en 1958 met haar paard High And Mighty, en in 1959 nogmaals met het paard Airs And Graces.
Naast de Badminton Horse Trials, wonnen Sheila en High And Mighty team- en individueel goud op de Europese Kampioenschappen in 1957, en een tweede gouden teammedaille in 1959. Haar broer, Peter Wilcox, beschreef haar als een 'zeer vastbesloten sportsvrouw en getalenteerde amazone'. Sheila bleef tot en met de zestiger jaren op het hoogste niveau wedstrijden rijden, tot ze na een val op de Tidworth Horse Trials in 1971 ernstig gewond raakte. Na deze val hield ze het bij dressuur.
Het record van Sheila om driemaal achter elkaar de Badminton Horse Trials te winnen, staat nog steeds. Mediadirecteur van Badminton en voormalig concurrent Julian Seaman herdenkt Sheila: 'Ze was waarschijnlijk een van de eerste echte professionals in de sport.'
Bekijk hier een video van de Badminton Horse Trials in 1968, met op 1:09 en 1:33 Sheila Wilcox.