Geplaatst Overige
Ingezonden door meerdere bokkers
Foto door Amanda
Wie aan Slagharen denkt, zegt al snel ‘ponypark’. Maar het houten vakantiehuisje-met-een-pony-erbij is binnenkort verleden tijden. De dieren passen niet meer in de huidige opzet van het familiepark.
"Na de herfst stoppen we definitief met de shetlandpony’s", zegt directeur Wouter Dekkers in een gesprek met het FD. De pony’s waren al eens van het vakantiepark verdwenen, maar de vorige directeur haalde de dieren in 2014 weer terug omdat er vraag naar was.
De huidige directeur van Attractie- en Vakantiepark Slagharen zegt dat het bedrijf veel te danken heeft aan de pony's, maar de dieren dragen ook bij aan het imago waar het park nou juist van af wil: ouderwets, stoffig en oubollig. Met dat profiel redt Slagharen het niet tussen alle andere vakantieparken in de regio, die kampen met overcapaciteit en prijsdumping. Ooit waren er bijna 800 pony's op het park, nu zijn dat er nog maar 80.
Dekkers praat graag over het ‘nieuwe’ Slagharen. Zoals de bouw van bijna honderd vakantiehuizen, een project van ruim € 8 mln. Slagharen moet afrekenen met het verleden en het park moderniseren. Dekkers wijst op de bezoekersstatistieken. Die lagen lange tijd boven de één miljoen. "Maar daar zaten wel 200.000 bezoekers bij die een gratis ticket hadden gekregen van de loterij. Daar moeten we vanaf, het idee dat je gratis naar het park kunt. Dit jaar komen er maximaal 50.000 bezoekers via de loterijen."
In 2016 zijn er miljoenen in het park gestoken en dit jaar spant de kroon. Dekkers somt de projecten op: de nieuwe achtbaan Gold Rush, een waterpark, een opknapbeurt voor de restaurants en renovatie van de wigwams. Hij schat de totale investeringssom op 20 tot 25 miljoen euro, waarvan alleen al 14 miljoen voor de achtbaan en de nieuwe vakantiehuizen.
"Voor de huidige tachtig pony's gaan we een goed tehuis zoeken", verzekert hij.
,vaak zijn de pony's ook op als je te laat hem ophaalt .
